- Нет, куда там! – мастер Нэвиктус покачал головой и грустно улыбнулся. – Сначала он хотел стать целителем, и весь первый год посвятил изучению физиологии, алхимии, и, собственно, целительства. Но на втором курсе встала необходимость освоить элементарные лёгкие погружения – без этого его бы не взяли на целительство третьего уровня. И тогда он познакомился с мастером Оммадсом, и тот настолько воодушевил его лёгкими погружениями, что на кафедре целительства Абсалон больше не появлялся и полностью сменил план обучения.
Хьёлас подавил тяжёлый вздох. Может, и ему стоит отказаться от лишних предметов и сосредоточиться на том, чем он действительно собирается заниматься?
- А почему он решил выбрать пророчества?
Мастер Нэвиктус пожал плечами.
- Сначала он хотел специализироваться на чтении следов. Знаешь, твой отец в юности был таким мечтателем и идеалистом! Начитался детективов и боевиков и захотел стать гардианом-следователем. Но потом он ввязался в эту авантюру с Мёртвым Городом и увлёкся чтением следов там. Не знаю, что он пытался найти – ведь люди намного более опытные долго и безуспешно пытались обнаружить хоть что-то… Но он был одержим идеей. Приобрёл участок, даже начал искать единомышленников… и про управление гардианов даже не вспоминал больше. Но на самом деле, я думаю, он выбрал путь соответственно призванию. Даже представить себе не могу, каких высот бы он сейчас достиг, если бы… эх…
Мастер Нэвиктус оборвался на полуслове и досадливо махнул рукой: что толку рассуждать о несбывшемся. Хьёласу тоже было не по себе от этих разговоров, и кресло под ним стало вдруг ужасно неудобным. И всё же он выждал несколько минут, прежде чем пошевелиться, всем своим внешним видом выражая готовность убраться.
- Спасибо, что познакомили меня с мастером Оммадсом. Думаю, послезавтра я смогу добраться до него сам.
- Хорошо, Хьёлас, лети один. Если что – сразу присылай нунция.
- Угу. Ещё раз спасибо.
И он покинул вэйпан наставника, всё ещё терзаемый противоречивыми чувствами. День оказался насыщенным не только учебно, но и эмоционально.
Спать. Остальное – потом.
Несмотря на некоторые опасения, найти дом мастера Оммадса оказалось не так уж сложно – Хьёласу даже не пришлось отправлять нунция с просьбой вывесить маяк. Он опустил вэйпан на том же месте и неторопливо пересёк сад. Он почувствовал на себе любопытный взгляд, и, скосив глаза, заметил хлея, выглядывающего в просвет между низкими ветвями.
- Он тебя почти не боится, - заметил мастер Оммадс, который, как и в прошлый раз, ждал посетителя на пороге.
- Я его тоже, - озадаченно пожал плечами Хьёлас, оглядываясь. Теперь он не мог заметить место, где прятался зверь, но всё ещё чувствовал на себе его взгляд.
- Хлеи не слишком доверчивы, а этот – вообще редкий трусишка, - сказал мастер, освобождая проход, чтобы Хьёлас мог войти.
- Я никогда раньше не имел дела с хлеями, - заметил Хьёлас.
- Ничего. Если решишь когда-нибудь заглянуть не по делу, а просто так, возможно, познакомлю вас.
Хьёлас немного удивился этим словам. Следует ли воспринимать это как приглашение на неофициальный визит? Но с чего бы вдруг? Но он решил не отвечать вслух и не спрашивать лишнего, а просто подумать об этом позже.
Он занял то же кресло, что и позавчера и нервно сжал и разжал пальцы левой руки. Если сегодня всё продолжится… сколько боли он сможет выдержать?
- Давай начнём с повторения пройденного. Для начала подойди к границе, выжди там минуту и возвращайся.
Хьёлас подчинился и с удивлением обнаружил, что проблем с контролем времени у него не возникло. Это было неожиданно и воодушевляюще. Он думал, что ему придётся ещё полдня потратить на закрепление навыка, но по всему выходит, что он не так уж плох в контроле!
- Молодец, - сдержанно сказал мастер Оммадс. – Теперь погружайся полностью. Постарайся остановиться сразу за барьером. Через минуту – назад.
Хьёлас медленно вздохнул, но приступил к делу. Теперь он чувствовал себя менее уверенно, потому что изменилась внутренняя относительность времени, но мастер снова удовлетворённо кивнул, лишь заметил:
- Ты немного поторопился, но ошибка в пределах допустимого для индивидуального восприятия времени. Попробуй ещё раз, и перейдём к главному.
Хьёлас подавил тяжёлый вздох, стараясь не думать о том, какими ощущениями ему грозит «главное», а сосредоточиться на текущей задаче. Но это было не так-то просто.
- Ты снова поторопился. Что с тобой?
Хьёлас решил не отмахиваться, хотя ему и было немного стыдно признаваться в страхе:
- Не могу избавиться от мыслей о боли, которая последует за более глубоким погружением. Я вчера порылся в домашней библиотеке, но так и не нашёл возможного объяснения такому… эффекту.
Мастер Оммадс едва заметно нахмурился и сказал:
- Ответ надо искать не в книгах, а в собственном легкоэфиром теле. Я почти уверен, что это сугубо индивидуальная реакция – слишком уж специфично локализована боль.
Хьёлас заинтересованно навострил уши.
- И что я могу обнаружить в собственном легкоэфирном теле?
