- Ладно, допустим, - сказал вдруг Мейто. – Но как ты можешь быть уверен, что не запаникуешь снова? Что, если ты заметишь ещё что-то, что повергнет тебя в ужас или в отчаяние? Если ты погрузишься чуть глубже, ни я, ни Вито не сможем тебя удержать или проследить за тобой. В лёгком эфире, особенно при работе с другими измерениями, относительность совершенно другая - и во времени, и в расстояниях… да и в направлениях тоже! В прошлый раз тебе повезло – ты вернулся на общий уровень недалеко и в более-менее благоприятном месте. Но ты уверен, что тебе и впредь будет так везти?
- Я не уверен, - сказал Хьёлас. – Но ты теперь знаешь, что меня лучше не блокировать, а дать мне убраться, когда я не хочу где-то находиться.
- Ты слишком быстр. Я не могу гарантировать…
- Мастер Китола не возражает, - сказал Вито, едва восстановившись. – Но при соблюдении некоторых условий.
- Каких? – спросил Хьёлас.
- Во-первых, ты будешь всё время жёстко держаться за меня. Он сказал, что ты можешь по-настоящему сконцентрироваться на этом, если захочешь.
- Ладно, без проблем…
- Второе, - не дал перебить себя Вито. – Никаких погружений в глубокие слои. Вообще. Ни при каких обстоятельствах. Мастер ещё обсудит этот вопрос с тобой позже, но сейчас – категорически нет. Если ты сегодня ещё раз уйдёшь на глубину – он подаст на кафедру рапорт с рекомендацией отказать тебе в обучении. Поэтому если ты не можешь это контролировать – лучше откажись от этой идеи.
Хьёлас немного опешил от такого ультиматума, но в целом и это требование, наверное, было справедливым. Конечно, он предпочёл бы изучить природу Кледа и на более глубоких уровнях – до самых смежных вод, если получится, но… ладно, можно ограничиться и общим уровнем лёгкого эфира. Тут тоже ещё есть на что посмотреть.
- Хорошо, - сказал Хьёлас. – Никаких глубин.
Главное, не забыть об этом, если снова накроет эмоциями.
- Третье: ты будешь контактным.
- В каком смысле? – не понял Хьёлас.
- Следи за тем, что происходит вокруг, - сказал Вито. – Реагируй, когда к тебе обращаются. Потому что в прошлый раз Мейто несколько раз пытался тебя одёрнуть, когда ты слишком пристально разглядывал Кледа, а ты не отреагировал.
- Ладно, - неуверенно сказал Хьёлас. Он не помнил ничего такого, о чём сейчас говорил Вито, но, может, в этом и была проблема?
- Не «ладно», а выполняй. Только попробуй хоть раз не ответить на обращение, и в ход пойдут жёсткие меры.
- Какие?
- Увидишь, - многообещающе наклонил голову Вито. – И четвёртое требование, вполне логичное, как по мне: Мейто отправляется с нами. Он по-прежнему твой ассистент и отвечает за твою безопасность в лёгком эфире. Я просто помогаю.
Хьёлас досадливо закатил глаза. С этого, неосуществимого, надо было начинать. А не давать ложную надежду другими…
- Ладно, - сказал вдруг Мейто. – Идём.
Пространство в лёгком эфире было по-прежнему хорошо очищенным, но беспокойство усилилось. Больше щитов, больше суеты, эмоциональных всплесков. Видимо, не только на Хьёласа так сильно подействовало осознание природы этого явления.
Он огляделся и сразу же ухватился за Вито – как и обещал. Тот выглядел не таким уверенным и надёжным, как мастер Китола, но по сравнению с Мейто… Хьёласу вдруг впервые стало жаль своего ассистента. Из-за череды неудач с подопечными он совсем потерял уверенность в себе. Он согласился на повторное погружение не потому, что вдруг начал доверять Хьёласу, а потому, что… ему всё равно? Нет, Хьёлас отмёл эту идею, как только примерил её на Мейто. Но что тогда? Смирился? Осознал, наконец, что не может контролировать всё и вся? Нет, это тоже не совсем правда.
Ладно, с подоплёкой решений Мейто можно разобраться потом. А пока что надо постараться сделать так, чтобы это погружение прошло без эксцессов. Не погружаться в глубокие слои… легко было дать обещание там, в основной реальности. Здесь же всё пространство кажется вполне естественным, своим. Если что-то пойдёт не так, сможет ли он заглушить свои инстинкты и воспользоваться самым простым направлением? Нет гарантии. Поэтому Хьёлас приблизился вплотную к границе и ещё одним жёстким намерением подвязал себя к ней.
«Хитро», - оценил Вито.
Хьёлас не ответил, а решительно, но неторопливо, направился к первому барьеру. Он ещё не был уверен, что именно надеется увидеть. Просто у него появилась идея, и он хотел её проверить. Вот только он даже представить себе не мог, как.
Если бы Клед Шабар протащил физическое тело в лёгкий эфир и только после этого «потерялся», как бы это выглядело?
И пусть традиционно это считается невозможным, Хьёлас слышал о теориях, которые допускают превращение материи в магию или информацию, и наоборот. И хотя алхимики пока что не преуспели в создании или хотя бы полном уничтожении вещества, непреложным остаётся тот факт, что некоторые, самые могущественные драконы, с этим справляются. Правда, только в рамках собственного тела, но тем не менее.
Хьёлас не стал тратить время на изучение исходящих от Кледа информационных потоков, а сразу направился к центру… чего бы там ни было.
