Вокруг кайфара сияли белые огни, предупреждающие о надвигающемся слабом аномальном потоке, и Хьёлас решил лететь без вэйпана – так было безопаснее. Да и всего пути-то – на несколько ветвей подняться. Он старался держаться поближе к коре – чтобы успеть скрыться, если поток всё-таки зацепит Ацокку.
Встретила его госпожа Алайша и сразу же повела в кабинет, на ходу осведомляясь, всё ли в порядке дома, и когда Донова сможет её навестить. Хьёлас пообещал, что мама сделает это в первые же дни после того, как они с Виорой уедут в школу, а потом собрался с мыслями и вошёл в кабинет своего наставника.
- Рад тебя видеть, Хьёлас, - искренне сказал мастер Нэвиктус, пожимая Хьёласу руку. – Надеялся, что ты заглянешь ко мне перед школой. Как мама, девочки?
- Мама в порядке. Лаэту научил плести простую нить.
- Правда? – удивлённо, но одобрительно отозвался наставник. – И как она?
- Трудно сказать, - пожал плечами Хьёлас. – Она пока что ничего не пыталась делать, кроме как насыщать почву. Ну, вы знаете, мы сейчас почти всё время проводим в Мёртвом Городе.
Мастер Нэвиктус кивнул. Они с Хьёласом обсуждали это ещё весной, сразу после того, как участок был частично очищен. Тогда ещё не было понятно, вернётся ли в Мёртвый Город магия, но трудно было удержаться от приятного планирования действий, если это произойдёт.
- Но у Лаэты, вроде, неплохо получается, - продолжил Хьёлас. – Во всяком случае, она научилась быстрее, чем я ожидал – на восьмой, что ли, день, всё правильно повторила.
- Ну, по сравнению с Виорой – конечно. Но младшенькая у тебя спокойная, усидчивая, умеет сосредоточиться. Неудивительно, что она быстро поняла, что к чему.
Наставник не спешил добавить что-то ещё, а это означало, что он готов выслушать суть дела, ради которого Хьёлас просил о встрече.
- Мастер Нэвиктус, я хочу вас кое о чём спросить, - неуверенно начал Хьёлас. – Только не судите меня поспешно, не думайте, что я совсем потерял остатки здравого смысла, ладно? Я просто хочу продать кое-что… но так, чтобы у меня не спрашивали, где я это взял. У вас случайно нет идей, как бы мне с кем-нибудь анонимно связаться? Может, на других кайфарах, или даже в другом кантоне…
Хьёлас старался говорить осторожно, наблюдая за реакцией наставника. Тот эмоций не выказывал, но слушал очень внимательно. И когда Хьёлас договорил, ответил не сразу.
- Что именно ты хочешь продать? – спросил он.
- Ну… любые материалы из Мёртвого Города. Песок, глину, искусственные камни, гравий. Есть чешуя бронетальца – штук двадцать пластин. Есть мясо бронетальца… но его я как раз не слишком хочу продавать – мы его… хорошо заморозили. Есть шкура радиоволка. Но её мы, по правде говоря, не очень аккуратно сняли.
Хьёлас замялся, чуть не упомянув участие Чима. Вряд ли оно осталось для мастера Нэвиктуса секретом, но поднимать эту тему, пожалуй, не стоило.
- Я подумаю, как тебе помочь, Хьёлас. Но можешь объяснить, почему возникла необходимость продавать всё это именно сейчас? Ты же, вроде, собирался работать и выжидать, а потом продать всё сразу, причём легально. Что изменилось?
Хьёлас не хотел признаваться в том, что потратил часть семейного бюджета на благотворительность, только ради того, чтобы «случайно» встретиться с Астрид Карогой. Мастер Нэвиктус с первой минуты предупреждал его, что это «не его уровень», а Хьёлас всё равно сделал по-своему… впрочем, и тогда и сейчас он в своём праве, оправдываться не обязан.
- Я вчера узнал, что не получу стипендию сразу, а только в конце семестра. А я, признаться, рассчитывал на регулярные поступления, чтобы оплачивать счета. И теперь, прежде чем ехать в школу, я должен уладить это дело…
- Понятно, - задумчиво покивал мастер Нэвиктус. – Какой суммы тебе не хватает?
- Примерно три с половиной тысячи тамов. Не так уж много, но даже такой долг может повлечь за собой неприятные штрафы…
- Да, разумеется, - мастер махнул рукой – не объясняй, мол. Он задумался ненадолго, а потом сказал: - Я готов купить у тебя десять больших пластин, немного мяса и гравий – но только крупный, а не пыль. Всего тысячи на четыре…
- Но вы не обязаны покупать у меня что-либо, только потому, что мне нужны деньги! Я действительно могу…
- Хьёлас, пожалуйста, не говори и не делай глупости, - строго, почти сердито, перебил его мастер Нэвиктус. – И не пытайся найти другой выход на чёрный рынок, ладно? Ты вообще представляешь, что будет с тобой и с твоей семьёй, если тебя поймают с контрабандой? Вас не спасёт ни репутация, ни моё покровительство. Ты потеряешь все права – опекунские, гражданские, имущественные – абсолютно все! Отправишься в корень, хорошо, если не прямо в Булдайд…
- За незаконную торговлю – в Булдайд? – недоверчиво переспросил Хьёлас. Ему показалось, что мастер специально сгущает краски, чтобы отвадить его от опасной затеи.
