Хьёлас продолжал двигаться, всё реже приглядываясь к потокам – всё равно в них не было ничего полезного. Он не останавливался, и каждую секунду, как и рекомендовал мастер Китола, напоминал себе о своей цели: вернуться домой, защитить семью.
Наверное, примерно то же самое он чувствовал бы, если бы всё же попал на курс длительного погружения, как и планировалось. Вот только Хьёласу, видимо, суждено научиться этому на жестокой практике. Он вдруг поймал себя на странной мысли: а что, если это всё подстроено? Может, это и есть тот самый урок, просто мастер Китола решил обставить всё так, чтобы обучение проходило в условиях, приближённых к реальным? Но, проанализировав эту идею, Хьёлас понял, что начинает бредить. Что-то в его логике повредилось, но сейчас не время это исправлять.
«Найти путь домой. Защитить семью».
Вдруг что-то изменилось. Хьёлас не сразу понял, что именно, но потоки вокруг вдруг начали распадаться, растворяться в пространстве – как будто кто-то очищал фон. Дальность обзора стремительно увеличивалась, и совсем скоро Хьёлас увидел причину произошедших перемен – это был какой-то невыносимо яркий источник света и силы. Он чем-то напоминал Кледа Шабара, но в сотни, тысячи раз ярче.
Хьёлас направился к источнику. Он не знал, что это такое, но был абсолютно уверен, что мастера лёгкой магии не пропустят это зрелище. А значит, он найдёт кого-нибудь, кто согласится ему помочь!
Источник не стоял на месте, он двигался, причём довольно шустро, и Хьёлас понял, что должен поторопиться, чтобы успеть его изучить. Потому что если не это чудо, то что во всём мире поможет ему… защитить семью?
Хьёлас устремился вперёд, как мотылёк на свет. Тот сиял так ярко, что ничего вокруг разглядеть было невозможно. Но, внезапно, снова щит на его пути! Предательство! Ловушка!
Дезориентированный после удара, Хьёлас отпрянул, пока его не успели окружить, но на этот раз его не пытались схватить. Не без труда сместив внимание с яркого солнца на то, что было совсем рядом, Хьёлас заметил двух мастеров, каждый из которых удерживал щит, но не пытался ограничить свободу Хьёласа, а ограждал его от цели.
«Ты кто такой, парень?» - прилетело плетение.
Хьёлас захотел ответить, но вдруг понял, что не знает, что сказать. Он не знал, или не мог вспомнить слово, которое могло бы его описать.
«Эй, ты меня понимаешь?»
Вместо ответа он просто выплеснул поток недовольства – что за дурацкие вопросы?
Источник света и силы отдалялся. Один из мастеров последовал за ним, второй, который задавал Хьёласу вопросы, медлил.
«Парень, я не могу задерживаться, мне надо прикрывать Покровителя от любопытных вроде тебя. Но я вижу, что у тебя проблемы. Как тебя зовут?»
«Хьёлас Апинго», - наконец-то вопрос, на который легко ответить.
«Откуда ты?»
«Ацокка. Небесные Пирамиды, - сказал Хьёлас и добавил единственное, что на самом деле могло помочь ему всё исправить: - Мне надо вернуться домой и защитить семью».
«Понятно. – Мастер помедлил, как будто принимал решение о том, что делать дальше. Покровитель уже отдалился достаточно, чтобы фон снова начал рябить потоками. – Слушай, мне надо идти. Если хочешь – следуй за мной, я помогу тебе вернуться домой, когда освобожусь».
Нет. Ни за что. Это ловушка.
Хьёлас даже сформулировать ответ не успел – мастер понял всё по исходящим от него всплескам отрицания.
«Тогда оставайся здесь и жди своих, которым ты сможешь доверять, - сказал мастер. – Я сообщу о тебе на Небесные Пирамиды. Хорошо?»
Ладно, так подходит.
«Слушай, ты держись, парень, - сказал мастер, прежде чем помчаться вдогонку за своей командой. – Через пару дней я наведу о тебе справки в Ацокке и хочу услышать, что всё в порядке. Сделаешь?»
Хьёлас не понял и половины из того, что ему сказали, но остался на месте. Ожидать – легко.
Вскоре свет окончательно исчез, а стихийные потоки начали восстанавливаться. Хьёлас сосредоточился на себе. Сознание, ядро, легкоэфирное тело. Защитить семью.
Фон становился более хаотичным, но Хьёлас помнил, что говорил ему мастер Китола: если потеряешься – не двигайся. Если налетит поток - поддайся течению, постарайся оказаться с краю. Когда поток исчезнет – оставайся на месте, тебя найдут по траектории. Вот только урок затягивался, пора было его заканчивать. А мастера Китолы не было рядом, чтобы ему об этом сообщить…
Хьёлас огляделся, но никого не обнаружил. Только потоки, крупные и мелкие, иногда довольно жёсткие.
«Защитить».
Это была правильная мысль, Хьёлас, сам не до конца осознавая, что делает, последовал в том направлении, откуда она появилась. Вперёд и вперёд, в сумбурном и довольно жёстком фоне, он просто двигался, сам не зная куда и зачем. В какой-то момент он просто остановился, хмуро замыкаясь от неблагоприятных условий. Легкоэфирное тело, ядро…
Кружиться, кружиться… разбить один поток, потом второй. «Защитить. Семью. Важно. Почему?» Вольный Выдох не сразу нашёл ответ на этот вопрос. Было что-то, не слишком приятное, но остро необходимое. Что?
