Ещё раз тщательно продумав все варианты, Хьёлас понял, что у него нет другого выхода, кроме как звать помощь через лёгкий эфир. Да, это почти так же рискованно, как довериться подземному течению, но всё же шансов немного больше. А без посторонней помощи ему не выбраться, теперь это очевидно.
Хьёлас вернулся к своему первому колодцу и удручённо уставился в чистое весеннее небо. Этот образ запомнится ему надолго, это точно. А теперь надо составить чёткий план действий и сосредоточиться.
Лёгкий эфир перегружен агрессивными намерениями неизвестного происхождения, но это всего лишь намерения – они не подкреплены магией, спасибо Сердцам Пустоты, а значит, не могут нанести реального ущерба. То есть не могут – на физическом уровне, а для легкоэфирного тела Хьёласа они опасны. Но только если он сам им позволит. В конце концов, это просто потоки, они обезличены, не направляются ничьей волей… вроде бы. Значит, их можно просто блокировать. Не подпускать к себе.
Но даже если прямого вреда они причинить не смогут, они существенно усложняют задачу самим своим существованием. В такой хаотичной жуткой среде Хьёласу ориентироваться будет ещё труднее обычного. Он не сможет изучать даже ближнее пространство – а значит, лёгкий эфир не поможет ему найти выход. Единственный шанс – сыграть на крупную ставку. Оставить тело и попытаться найти Ацокку или Небесные Пирамиды и дать о себе знать. Попросить кого-нибудь, чтобы нашли мастера Нэвиктуса, а уже ему объяснить, как найти тело… И если мастер Нэвиктус преуспеет, вернёт тело домой, тогда Хьёлас и восстановится…
Слишком много «если», но план вполне может сработать. Надо только понять, как найти Небесные Пирамиды. А уж там он как-нибудь свяжется с кем-нибудь из мастеров – ведь на кафедре Лёгкой Магии всегда кто-нибудь да погружён.
В самом Мёртвом Городе найти направление почти нереально, но, благодаря колодцу и солнцу, Хьёлас теперь хотя бы в общих чертах представлял, где что находится.
Когда он преследовал детёныша бронетальца, он двигался прочь от берега, а значит, на юг. Потом свернул налево – юго-восток. Значит, его участок на северо-западе. Хьёлас сверился с тенью в колодце и определил направление относительно своего убежища. Неплохо.
Потом надо бы подняться на высоту – возможно, там влияние настроения Мёртвого Города будет не таким сильным и будет полегче. Но если нет – не страшно. Просто двигаться к морю – благо, почувствовать его будет легко по обилию смешанных потоков – и дальше на северо-запад. А там уже придётся читать потоки и искать направление, но это не должно быть слишком сложно. Мучительные тренировки с мастером Китолой всё-таки принесли кое-какие плоды: Хьёлас так и не научился видеть пространство дальше своего носа, но в понимании потоков и их происхождения он продвинулся очень серьёзно.
Хьёлас несколько раз прокрутил в голове план, в деталях воображая, что и как будет делать. Затея была рискованной, очень многое могло пойти не так. Любой поток может сбить Хьёласа с курса. Дождь ещё сильнее затруднит его восприятие. Мёртвый Город может оказаться более опасным, чем ему кажется. Хотя куда уж опаснее… Хьёлас вздохнул.
Он ничего больше не может сделать в этих тоннелях. Он проверил все направления, испытал все возможности. Осталось два варианта: отдать себя на волю подземного потока или позвать помощь через лёгкий эфир. Оба одинаково безумные, но он выбрал тот, который сможет хоть как-то проконтролировать.
Погружение.
Отгородиться от агрессивных потоков. Только цель, только план. Вперёд, наверх, к морю, на северо-запад… смотреть на потоки… Первая часть сценария прошла на удивление гладко. Уже через несколько минут Хьёлас понял, что он вырвался из Мёртвого Города и приближается к Ацокке – он уже уловил несколько характерных потоков с кайфара. Он не торопился, присматриваясь, не теряя концентрации… но что-то было не так.
Потоки снова стали путыми, рассеянными, как будто он проскочил нужное место. Но почему? Он ведь направлялся в ту сторону, откуда они исходили! Куда всё исчезло? Он замер в нерешительности. Вернуться назад или продолжать движение?
Хьёлас приблизился к границе и попытался изучить информацию с основного уровня. Ничего особенного. Лишь несколько следов, как будто тут пролетали группы людей – наверняка рейсовые вэйбусы в Амо или Маторо… значит, слишком северное направление взял, надо чуть западнее…
Он скорректировал направление, но потоков, характерных для кайфара, не обнаружил. Наоборот, атмосфера становилась более напряжённой. Обрывки щитовых намерений, странные сети… Хьёлас узнал их – они были из арсенала вэнантов. Стараясь обходить их стороной, Хьёлас взял чуть южнее – ну, или то направление, которое он принимал за юг…
Он снова замер, осознавая, что заплутал. Всё пошло наперекосяк. И если он прямо сейчас не научится видеть сквозь ближние потоки…
