Забегая вперед, скажу, что вражеская группа диверсантов, имевшая задание совершить террористические акции против командного состава Красной Армии во фронтовых штабах и в ставке Верховного Главнокомандования, была схвачена и обезврежена в момент спуска с парашютами. Агенты имели при себе бронебойный аппарат, взрывчатку, автоматы, рацию, средства тайнописи, личное оружие и крупные суммы советских денег. У их главаря были изъяты документы, сфабрикованные в Берлине, в которых указывалось, что он офицер Красной Армии, награжденный многими знаками отличия за подвиги в борьбе с немецкими захватчиками.
Захват этой группы вызвал большое раздражение в Берлине.
И, разумеется, никто тогда не мог знать, что 38-летний майор Спрогис, руководивший этой операцией, испытанный в боях с врагами ветеран, что еще в юношеском возрасте он, кремлевский курсант, стоял на посту № 27 у квартиры В. И. Ленина, участвовал в подавлении левоэсеровского мятежа в Москве, брал Каховку, добивал в Крыму Врангеля, уничтожал банды Махно и Булак-Балаховича, был в числе тех, кто проводил заключительную часть чекистской операции по сопровождению злейшего врага Советов Бориса Савинкова с польской границы в Минск, сражался под Малагой и Мадридом в Испании.
Позже, в ходе войны, мир узнает о бессмертном подвиге в тылу врага Григория Линькова («Бати»), Константина Заслонова, Зои Космодемьянской, Елены Колесовой, Веры Волошиной, Анны Морозовой и их соратников, Но вряд ли кому-либо могла прийти в голову мысль связывать эти имена с именем Артура Спрогиса. И только очень немногим посвященным было известно, что бывшего начальника депо станции Орша инженера Заслонова и его группу из тридцати партизан-железнодорожников выводил за линию фронта именно он, Спрогис, что подготовкой, экипировкой и засылкой в тыл противника московской комсомолки Зои и сотен других, таких же юных патриотов руководил по поручению партийных органов и ЦК ВЛКСМ обстрелянный на многих фронтах красный командир, коммунист с 1920 года Артур Карлович Спрогис.
Еще до разгара решающих боев за Москву группа захвата Артура Спрогиса, состоявшая в основном из пограничников, при содействии бойцов 17-й танковой дивизии преследовала, окружила и полностью уничтожила вражеский десант, оседлавший важную для наших войск Соловьеву переправу через Днепр, что северо-восточнее Смоленска. В этой операции особо отличился сержант Иван Бажуков из Коми АССР, впоследствии прославленный командир партизанских отрядов в Смоленской области, Белоруссии и Прибалтике.
К его судьбе мы еще вернемся.
Время, бои, утраты и тревоги сделали, конечно, свое дело. Многие годы, отделявшие первую нашу встречу, посеребрили голову ветерана, изменили черты его мужественного лица. Но по-прежнему одолевают его непоседливость и жажда деятельности, зорко смотрят серые с огоньком глаза, а профессиональная память разведчика воскрешает все новые эпизоды и факты тех суровых и незабываемых лет.
Многие годы военная тайна хранила незримую одиссею воина.
Мы сидим с ним в тихой московской квартире, смотрим уникальные фотоснимки и реликвии разных лет — от Октября до наших дней, листаем документы, уже принадлежащие истории, и не замечаем, как бежит время. Часы давно отбили полночь, а я все слушаю человека, который на протяжении шестидесяти лет с оружием в руках отстаивал то, что нам всего дороже на свете, — Советскую власть, наш образ жизни, коммунистические идеалы, верность долгу.
Как-то после жаркой схватки с франкистами под Гвадалахарой 16-летний боец — республиканец из отряда разведчиков Эмилио Карлос спросил своего командира:
— Товарищ Артур, кто вы, откуда?
— Интернационалист, такой же, как и ты, доброволец, — кратко ответил он.
Борцом-интернационалистом Артур стал в четырнадцать лет, в те далекие годы, когда латышские пролетарии, влившись в полки только что родившейся Красной Армии, шли на штурм белогвардейских бастионов под Нарвой и Великими Луками, на Чонгар и Ишуньские позиции, мчались в боевых тачанках по степям Украины.
Для Артура, сына батрака из имения немецкого барона под Ригой, а затем рабочего Рижского вагоностроительного завода, был один путь: идти с теми, кто с раннего возраста познал нужду и национальный гнет, кто добывал свободу в классовых боях с царизмом, немецкими баронами и латышской буржуазией, идти по пути отца, большевика и партизанского командира в годы гражданской войны в Прибалтике.
Восьмого марта 1919 года секретарь Замоскворецкого райкома РКСМ, вручая Артуру комсомольский билет № 1830, зачитал рекомендацию-отзыв.
