Шипы команда Светланы Львовны прошла на одном дыхании. Когда они кончились, гном просто замолчал, а домик громко попрыгал на месте, отчего на поверхность моментально выскочил крот и перекинулся в тяжело дышащую, перемазанную землей Летси.
— А вот и ядоплюйки. Тут у них так просто не выйдет, — с каким-то злорадством вдруг заявил Пшечек. — Интересно, что с ними-то делать будут?
— О, а вот это и правда интересно. — Тут Света знала, что придумали ее подопечные. — Ребята сыграют с вашими мухами в вышибалы. И я бы не сказала, уважаемый мэтр, что до этого моим подопечным было легко и просто.
— Ну, скорость у них была хорошая, да и ничего их особо не задержало, — отбрехался ЧСник. — А что там за вышибалы?
— Смотрите — и сами все увидите, — рассказывать ему что-то Свете не хотелось. Было смутное чувство, что мэтр Пшечек не особо желал победы ее подопечным.
Все «изгои», кроме уставшей Резвен и так и не выходящей из избушки Олиско, разместились на крыше.
Кельда беззаботно помахивала пращой, эльф, явно магича, скрючился над большой плетеной корзиной, а Гринстен притулился рядом, что-то эмоционально доказывая.
Изя плавно и почему-то неторопливо побежал вперед, а из высокой травы поднялись и сердито зажужжали в воздухе первые членистокрылые ядоплюйки.
Насекомые размером с большой мяч имели странные, словно состоящие из сегментов членистые крылья, которые при зависании в воздухе начинали не махать, а крутиться так, чтобы ядовитая муха могла прицельно плюнуть в потревожившего ее спокойствие нарушителя.
Но похоже, компанию на крыше это не волновало. Мельзитунейн стал вытаскивать из корзины небольшие, как мячики для пинг-понга, шарики и, увеличив их до размера апельсина, подавал гному.
Кельда, получив от брата готовый снаряд, крутила пращой, и апельсинчики летели во все стороны, оказавшись при этом не простыми, а взрывоопасными. Врезаясь в ядоплюйку, шарик лопался, как мыльный пузырь, и залеплял насекомое сахарным сиропом. На сладкое тут же начинали реагировать ее товарки поблизости, отвлекаясь от продолжавшего двигаться Изи.
Только вот на пути домика тоже попадались такие «сладкие» компании, и некоторые было не обойти. Чистые и способные взлететь мухи поднимались в воздух и, грозно гудя, давали залп. Вот тут-то в дело и вступал тагон. Бита в его руках уже раскалилась, и насекомые, привлеченные источником тепла, метили в первую очередь в него. Плоская металлическая поверхность была словно создана для отбивания этих плевков, жидкость испарялась, сам тагон пылал, при этом натянув на лицо маску с очками. Да и остальные сидельцы на крыше постарались защитить лицо. Все же испарения были не менее ядовитыми, чем сами плевки.
— Неплохо, неплохо… — Август Пшечек, тыкая Висказеса в плечо, делился впечатлениями. — Все равно, конечно, пары отравы как-то скажутся, но не сильно. Если бы не размер их питомца, то, может, и победили бы иергона! Только Изя не пролезет в моро, а они, похоже, этого не учли.
Света не думала, что «изгои» чего-то не учли, но очень волновалась. Они уже пробовали, пока безуспешно, уменьшать избушку, обсуждали пугание древесного полуразумного тагоньим огнем и рытье Летси тоннеля под ним.
Только Олиско ходила молчаливая, а потом попросила:
— Давайте там разберемся, на месте. Если оно полуразумное, то можно договориться. Ведь иногда они сворачиваются и уходят с насиженных мест, хорошо бы понять из-за чего. Но для этого надо увидеть само моро.
Увидели. Моро было огромное, оно зелено-коричневой массой показалось на горизонте, затопив собой все пространство и перегородив путь массой переплетенных между собой кустов и деревьев.
Ядоплюйки от домика отстали, и Изя остановился перед новым препятствием, словно в задумчивости перебирая на месте голенастыми лапами. «Изгои» высыпали наружу в полном составе и замерли перед кустами, совещаясь.
Это был последний этап, и сдаваться они не собирались.
На трибуне Светлана Львовна скрестила пальцы на удачу, а где-то в самом сердце переплетения магических межмировых дорог, лежа на берегу озера, сквозь водную гладь наблюдал за всем сфинкс.
На красивом лице крылатой женщины-львицы меж бровей залегла легкая, едва заметная морщинка. Ей нужна была магия этих шестерых, как и тех, кто был до них, но, похоже, в этот раз сила намерена ускользнуть из ее когтистых лап.
— Зря ты это затеял, Аджарас. Даже если у них что-то выйдет, это тебе не поможет. Просто оттянет время...
Все на трибунах напряженно следили за маленькой компанией разномастных камуфляжных участников этого забега по пересеченной магической местности, замерших у густых зеленых зарослей, плотно перегородивших дорогу к финишу.
— Почему они ничего не делают? — наклонившись к Светлане Львовне, громким шепотом осведомилась Тионелия. — Времени почти не осталось, и не факт, что по баллам они смогут наверстать и превзойти иергона.