— Думаю, это межмирье. Я слышал, что раньше были маги, способные путешествовать между мирами. Возможно, и сейчас они есть, но про это я уже, увы, не знаю. — Тонкая фигурка в белом осторожно скакала с камня на камень вокруг сидевшей женщины, осматриваясь вокруг.
— Осторожно повернитесь и поглядите наверх, там какой-то зверек. На скале за вами. Надеюсь, он не опасен? Не делайте резких движений. — Швиусвис плавно скользнул с валуна и оказался рядом со Светой.
Светлана Львовна, сдерживаясь, чтобы резко не развернуться, аккуратно и медленно повернула голову и подняла взгляд.
Почти над ней с нависшего козырька скалы круглыми зелеными глазами на их парочку пялилась рыжая мохнатая морда крупного кота.
Зверь хлопал глазами и дергал ушами, словно отгоняя невидимых мошек.
— Аджарас! Может, вы объясните наконец, что тут происходит?! — Света моментально вскочила и, заметив сбоку что-то наподобие козьей тропы, стала взбираться к сидевшему в засаде пушистику.
Кот ее энтузиазма и попытки общения не оценил и, взвыв дурниной, сиганул куда-то дальше по горе, исчезнув из вида между камней.
— Скорее, надо его догнать, — торопливо карабкаясь почти на четвереньках и держась за окружающие глыбы, выпалила Светлана Львовна. — Это ректор академии. Правда, сейчас он кот, и обычно в академии он появлялся котом...
Она поскользнулась на мелких осыпающихся камушках и остановилась, тяжело дыша и успокаивая выпрыгивающее из груди сердце.
Иергон двигался легко, прыжками, а оказавшись на камне рядом, присел в ожидании дальнейших пояснений.
— Ну, котом его только я видела, больше никто, — путано, как могла, объясняла Света. — Он и с Земли меня котом сюда притащил. Магический контракт заключил, а я и не поняла ничего. Он со мной разговаривал раньше, только потом всегда исчезал.
Тонкие, но сильные руки помогли ей подняться.
— Давайте я попробую его догнать? Я, вероятно, смогу с ним поговорить, раз тоже сейчас его видел, — предложил иергон.
Светлана Львовна обрадованно закивала, вытирая испарину с лица и отдуваясь после непривычной физической нагрузки. Карабкаться по горам ей ни разу не приходилось, особенно в юбке и туфлях.
Швиусвис, как цирковой акробат, прыжками резво устремился вверх по каменистому склону, а Света принялась размышлять о странном поведении ректора и вероломстве мэтрессы Хелариус.
— Почему Аджарас убежал и не захотел разговаривать? Из-за иергона? — мучилась она сомнениями. — И что имела в виду эта мраморная деканша? Чем я ей-то помешала? И кто там что пообещал?..
Мыслей было много, но в основном вопросительных и недоуменных. Информации явно не хватало, а зацепить хоть какую-то ниточку, чтобы распутать тугой клубочек академических тайн, у Светочки Райской не получалось.
Со склона упало несколько мелких камешков, и она увидела худую фигуру своего спутника в уже совсем не белоснежном и местами даже разодранном комбинезоне.
Швиусвис осторожно спускался к ней, и его явно что-то беспокоило.
Светлана встала и встревоженно всмотрелась в иергона, пытаясь уверить себя, что все это не мог натворить один упитанный рыжий зверь с гиганским самомнением, вечно коверкающий ее имя.
Но после того, как была озвучена информация о масштабе произошедшего, озабоченность случайного спутника моментально передалась и Райской.
Бережно поглаживая запачканный кровью, насквозь прокушенный сиреневый хвост, Швиусвис делился пережитыми моментами погони за предполагаемым ректором.
— Это очень странный зверек, он совсем не похож на разумное существо. — Раны на коже уже не кровили, но явно беспокоили иергона. Он касался пальцами царапин, пристально осматривал след от зубов на кончике длинного хвоста и, переводя взгляд на Светлану Львовну, мило хлопал ресничками, забавно складывая крупные подвижные губы в мину крайней озадаченности. — Он сумел нанести мне несколько повреждений своими мелкими, но острыми коготками. А прокусить кожу существа нашей расы так вот запросто до сих пор считалось невозможным. И хоть раны незначительны, но они зудят, не торопясь затягиваться. Это животное не может быть ядовитым? Было бы очень неприятно узнать, что у меня вдобавок к аллергии есть еще и восприимчивость к яду такого вот зверька.
— Котики на Земле не ядовитые, хотя их царапки на обычных людях тоже заживают не быстро и саднят. — Светлана не понимала, что вдруг нашло на Аджараса и почему он вместо беседы убежал, а теперь еще и оказал сопротивление. Хотя, может, просто испугался. Ведь у иергонов репутация опасных существ.
— А вы пытались с ним говорить? Он хоть что-нибудь сказал? — встревоженно полюбопытствовала она.