Валерке очень хотелось двинуть в мерзкую рожу забулдыги, чтобы показать, насколько он его не уважает, но он сдержался. И даже отвечать ничего не стал. Он сюда не порядки свои наводить пришёл, а вытащить друга. Тем более, он, наконец, заметил Орма. Тролль сидел в углу за столиком со своей неизменной кружкой, уставившись в стол. Происходящее вокруг он игнорировал. Валерка, не обращая внимания на гул голосов, прошёл к Орму.
— Привет, Валера, — флегматично поздоровался тролль. — Давно не виделись.
— Угу, — кивнул Птицын. — Я тоже соскучился.
Нужно было как-то завести разговор, но Валерка не очень понимал, о чём говорить. В утешениях Орм явно не нуждался. И вообще — интереса к знакомцу не проявлял. Валерке, наоборот, показалось, что он не слишком рад его видеть.
«Хотя если бы меня кто-то из знакомых обнаружил в таком состоянии, я бы тоже не обрадовался. Но оставлять всё как есть — нельзя», — подумал парень, и решительно уселся на стул напротив тролля:
— Орм, у меня просьба. Ты, может, слышал — мы переехали.
— Слышал, — кивнул тролль. — Борис говорил. Куда-то на южную сторону, за город.
— Именно. Только мы там пока не обустроились. А неподалёку от посёлка, который мой клан строит, обнаружилась какая-то гадость — даже леший справиться не может. Короче, я пока не знаю, что там, но опасаюсь, что это будет сложно. Алиса нынче в верхнем мире, так что я бы не отказался от поддержки. Завтра отправляемся разбираться… короче, поехали с нами, а?
Враньё, конечно. Валерка не думал, что они не справятся. Просто ляпнул первое, что пришло в голову, чтобы отвлечь Орма от кружки с пивом. Причём Птицын сначала сказал, и только потом подумал, что звучит это совершенно неправдоподобно, и Орм сейчас поймёт, что это просто манипуляция. Даже начал подыскивать оправдания… но Орм вдруг встал, пошатнувшись, и сказал:
— Пойдём.
Только теперь Птицын обратил внимание, на окружение. Оказывается, аудитория очень внимательно прислушивалась к разговору. Теперь все посетители трактира внимательно смотрели на пришельцев, и вид у них был очень недобрый.
«Ой-ой. Как-то они угрожающе выглядят, — подумал Валерка. — Как бы драки не случилось». Он отчего-то думал, что тут все пьяны, и поэтому опасаться особо некого. Между тем, судя по взглядам, это было не так. Более того — пока Валерка общался с троллем, народу в трактире прибыло — видно, кто-то их заметил, и у них прямо руки чешутся, чтобы пощипать залётных. А ещё — далеко не все в трактире были обычными людьми. Птицын заметил пару упырей, каких-то странных оборотней — ему прежде таких видеть и не доводилось. В облике проглядывало что-то хладнокровное, змеиное. И все смотрели на пришельцев.
— Чего-то тут тихо стало, — хмыкнул Валерка. Парню было не по себе, но дрожать от страха он не собирался.
— Слышь, благородие, тут народ собрался уважаемый, но бедный, — крикнул кто-то с места. — Ты ведь сам всё понимаешь? Надо помочь честному народу.
— Чем тебе помочь, убогий? — спросил Валерка.
— Да вот, скидай шмотки, больно уж они хороши, и можешь валить.
— Говна поешь, урод вонючий, — ответил Птицын. Сам от себя не ожидал такой грубости, просто очень уж он не любил гопников. До зубовного скрипа просто.
От дальнейшего обмена любезностями стороны решили отказаться, и перешли к действиям.
— Упыря первым, потом тролля! — крикнул тот же голос. Валерка так и не смог разглядеть, с кем это он разговаривал. Однако, видно, с кем-то авторитетным, потому что его послушались.
Те самые то ли оборотни, то ли какие-то змеелюды-рептилоиды, все трое резко переместились и рванули к Демьяну, который стоял справа. Двигались змеелюды очень быстро и плавно. Валерка едва успел перехватить одного. Удар вышел славный — змееглазый не ожидал от человека такой прыти, и уклониться не успел. Правда, уже через секунду он вскочил на ноги и с шипением бросился на Птицына. И тоже промахнулся — Борис ловко уцепился за пояс рептилоиду и устроил кровавый велосипед для самого драгоценного. Учитывая остроту стальных когтей баюна, спасать там больше нечего — всё распущено на ленточки. Проследить за расправой Валерка не успел, потому что к драке присоединились и другие посетители трактира. Парень едва успел уклониться от упыря, который, пролетев мимо налетел на мощный удар тролля, и сам двинул следующего — вовсе какое-то чудо-юдо, поросшее клочковатым, седым мехом.
Тварь двигалась почти так же быстро, как упырь, а ещё — прекрасно владела техникой. Когти её просвистели возле самого лица, едва не располосовали глаз. Птицын пнул клочковатого по голени, хотел добить, но тут в затылок прилетел ещё удар — кто-то напал со спины. На ногах Валерка удержался, даже отскочил в сторону, но только для того, чтобы встретиться с новым противником. Это был простой человек, но с табуретом в руках. Табурет был крепкий — Птицын подставил руку, чтобы защитить голову, и едва не застонал от боли. Кость, вроде бы, осталась цела, но больно было адски. Коротким джебом проводник свалил нового противника — тот провалился вслед за табуретом и удачно подставился. Но в спину снова кто-то ударил.
