Она жива и по своей воле хочет сойти в этажи преисподней... к мужу или любовнику?.. не знаю, кто он?.. вижу, как она обвила его, словно плющ или лоза виноградная... трется нежной грудью, думает, что он очнется... хочет стать его спутницей на том свете...
Судьба и случай привели меня на этот остров, чтобы я стал ее спасителем... я спас ее... что дальше?..
Не могу слушать ее вопли, жалобы...
Есть ли прок в слезах и жалобах?.. вряд ли...
Пусть она уходит к нему, не буду ее останавливать... одиночество меня не пугает...
Опять эта странная слабость и головокружение... может быть, позвать ее... пусть она будет стоять у изголовья, а не смерть, сторож вечный... прибой оплачет, птицы отпоют...
Нет, сам я не решусь покончить с собой... если только смерть силой не уведет меня на тот свет...
Смотрю и вижу, как она ведет меня...
Иду... живой - к мертвым...
Путь ужасный, страшно взирать по сторонам...
На небо в чертоги бога путь мне закрыт...
На мне клеймо..."
-- Молись... и бог тебя оплачет, смоет слезами грязь грехов...
-- Так вот как люди становятся богами!..
"Что если и бог был грешен?.. и кто смыл грязь его грехов?.."
-- Все не без греха...
-- Кто так устроил?..
-- Забудь... все это только слова... ветер...
"Вика ушла...
Нет, вернулась... стоит и молчит...
Давно стоит и молчит?..
И о чем она молчит?..
-- Что мне ей сказать?..
-- Скажи ей все, как есть...
-- И кем я предстану перед ней?..
-- Спасителем...
-- Ну да, конечно...
"Вика села на песок... сидит, роет в песке могилу утопленнику, рыдает...
Меня она видит... а Бенедикта не видит, хотя Бенедикт глаз с нее не сводит...
Прибой умолк...
Чайки подняли крик...
-- Кто здесь?.. - спросила Вика дрожащим голосом...
Вокруг лишь вода и скалы...
Она привстала...
Чуть поодаль она увидела барку, застрявшую в камнях, и кучу тел утопленников...
На камнях сидели птицы могильщики, чем-то похожие на монахинь...
Она глянула на утопленника и упала ему на грудь...
-- Оставь его... он мертвый... - сказал Аркадий...
-- Он сохранил себя во мне... стал дочерью... я слышу ее плач... она отца оплакивает... он достоин плача, слез... я буду ей матерью, а ты дядей, почти отцом... я назову ее Розой...
Вика отогнала птиц могильщиков и села на камень, задумалась...
"Кажется, успокоилась... но Бенедикта она не видит... такое впечатление, что его уже нет ни среди живых, ни среди мертвых... он застрял где-то посередине..."
-- Сочувствуешь?.. или завидуешь?..
-- Ты можешь жить и там, и там... скажи, где лучше?.. что?.. не слышу...
-- Нигде?..
Опять Вика воет, вопит, ломает руки... в себя прийти не хочет... смерть зовет, но откликаются лишь птицы могильщики... как злая весть...
А как же Роза?.. ведь она видела Бенедикта и говорила с ним, когда ей было три года, потом пять, семь, девять лет... и он говорил с ней... и при свидетелях... были Паганини, Филонов... кто-то еще, не помню их имен..."
Аркадий откинул голову...
"Вика опомнилась как будто... роет могилу и поет плач...
Я тоже... нет... не совсем... видения все еще мешаются с воспоминаниями о чем-то утраченном...
-- Воспоминаний, как и слез, до дна не вычерпать... - сказал Бенедикт...
-- Опять ты... напугал... ты прав, от воспоминаний еще больней, хоть и кажется, что больней уже нельзя...
-- Для тебя это новость?..
-- Нет... где же он?.. исчез... а Вика снова в истерике... плачет и кричит, зовет мужа, разум и власть над собой потеряв... труп ей милей... подальше уйду... в пещере старости и смерти буду дожидаться, не любви...
* * *
Аркадий лежал в пещере, согреты лаской жен Бенедикта... их было шесть или семь... они согревали ложе, желание будили...
Прокатились раскаты грома...
Аркадий очнулся...
"Ужас, будто кто-то камни катает по небу..." - подумал он...
Он ворочался, ждал Вику... не дождался, уснул...
Во сне Аркадий шел вдоль берега, искал Вику, а наткнулся на утопленников и постыдно бежал... утопленники его преследовали...
Уже падая в пропасть, он в ужасе очнулся...
Тишина, только звуки прибоя, исполняющего что-то знакомое... сонату или фугу...
Чайки сидели на камнях, изображали хор...
Выглянув наружу, Аркадий не увидел ковчега, отлив унес его...
"Странно, я не слышу плачущего голоса Вики, ее стонов, воплей... протяжных, собирающихся в некую скорбную мелодию...
Она стоит молча у могилы мужа и смотрит на море...
О чем она думает?..
Как узнаешь?..
Приходится гадать...
По всей видимости, ее муж был опасным человеком для власти...
Эту участь и я испытал... умных власть не любит... и лукаво-осторожных, таких, как Бенедикт...
Однако все зависит от судьбы и случая...
Любовь, известность, слава не дали Бенедикту укрыться от преследований и смерти...
Смерть нашла его...
Вполне возможно, что я не прав... не смерть его нашла, а он ее...
Кому я говорю все это?.. богу?.. сомневаюсь... зрителей нет, а я веду себя как на сцене... увлекся игрой...
Вика говорила, что ее муж был юристом... и у него были враги...
У кого их нет?..
Враги были и у нас с Бенедиктом...
Иногда я их вижу... являются, приходят, притворяются друзьями...
Тут не смелость нужна, чтобы в глаза смотреть... а наглость... бесстыдство...
