Не получил ожидаемого широкого распространения и легкий буксируемый автожир, Fa.330 «Bachstelze» («Трясогузка»), созданный в качестве разведывательного средства для подводных лодок кригсмарине – военно-морского флота Германии. Аппарат отличался максимальной простой конструкции, основой которой служила труба круглого сечения, усиленная несколькими вспомогательными трубами меньшего сечения, к которой крепилось хвостовое оперение и вертикальная стойка ротора, а также кресло пилота. Оборудование было сведено к минимуму, связь с бортом подводной лодки осуществлялась с помощью телефона. Собственный вес аппарата равнялся всего 75 кг, взлетный – 175 кг. Автожир имел длину 4,47 м и диаметр ротора – 7,3 м. В зависимости от скорости буксировки и силы ветра аппарат поднимался на высоту от 100 до 220 метров, что обеспечивало наблюдателю обзор в радиусе 35–50 км соответственно.
На борту подводных лодок эксплуатировалось, однако, только около 60 безмоторных аппаратов. Эксплуатация «трясогузки» осложнялось рядом факторов: использовать буксируемый автожир можно было лишь в ясную погоду, при этом сама подводная лодка, лишенная возможности активно маневрировать с автожиром на леере (спуск которого занимал до 4 минут), становилась уязвимой для атак противника.
Еще одним немецким конструктором, отдавшим дань созданию винтокрылых машин, стал Антон Флеттнер, в начале тридцатых годов построивший несколько опытных автожиров и вертолетов оригинальных конструкции, в частности Fl.185, совмещавший свойства автожира и вертолета и использовавший для уравновешивания реактивного момента несущего винта пропеллеры, размещенные на вынесенных в стороны консолях. А в 1939 году в воздух поднялся одноместный вертолет Fl.265, в котором Флеттнер использовал еще более необычную схему – с перекрещивающимися винтами противоположного вращения.
Эта же схема была применена и в конструкции двухместного вертолета FI.282 «Kolibri». В состав экипажа включался наблюдатель, располагавшийся лицом назад позади двигателя, установленного в середине фюзеляжа.
Испытания вертолета проводились в 1942 году на Балтийском море, результаты были признаны вполне удовлетворительными, и, по имеющимся данным, к 1943 году было построено более 20 машин. Однако крупносерийный выпуск организовать не удалось, эксплуатировалось всего несколько машин, а после капитуляции Германии в руки союзников попали только три «колибри».
В настоящей книге рассмотрена лишь часть наиболее оригинальных в техническом отношении проектов немецких инженеров. В то же время работа и над летательными аппаратами нетрадиционной компоновки, и над самолетами с реактивными двигателями и прочими передовыми идеями велась и в других странах, включая и СССР. Поэтому ошибочно было бы утверждать, как допускают некоторые современные авторы, что конструкторы Германии на десятилетия опередили остальной мир либо что именно они определили путь развития авиации (и не только ее) на следующие десятилетия. Они не являлись также первооткрывателями либо единственными разработчиками самолетов с обратной стреловидностью или схемы «бесхвостка», реактивных двигателей или боевых ракет. В то же время следует отдать должное тому, что во многих областях немецкие инженеры действительно продвинулись как в теоретических исследованиях, так и в практической их реализации гораздо дальше прочих, доведя значительную часть своих разработок не только до стадии испытаний, но и до постановки на вооружение.
Значительный объем данных германских исследований, в частности в области аэродинамики стреловидного крыла и крыла изменяемой стреловидности был всесторонне изучен и использован после окончания войны государствами-победителями. В развитии советской авиапромышленности особую роль сыграло освоение немецких технологий в области реактивных и ракетных двигателей. Неоценимым стал немецкий опыт в развитии ракетных технологий США и СССР, что способствовало впоследствии становлению этих государств как великих космических держав.
Вместе с тем несогласованность действий различных ведомств, нехватка ресурсов не позволили обеспечить достаточно широкомасштабное внедрение передовых технологий, которое могло бы оказать значительное влияние на ход боевых действий.
Хотя германская авиапромышленность, вне всяких сомнений, достигла выдающихся результатов, это уже не могло помочь Третьему рейху устоять перед силами союзников. Тем не менее ее успехи имели неоценимое значение для развития боевой техники нового поколения, поступившей на вооружение уже через несколько лет.
