– Однако семье его возлюбленной был нанесен урон чести, а они такие вещи вряд ли нам простят, поэтому с большой долей вероятности, пока мы лесами двигались к Перекрестку, нас у города уже ждет еще один отряд, с которым нам не справиться, – сделал парень скорбное лицо.
– Ужас! – приложила ладони к щекам брюнетка.
– У них нет никакой чести мешать большой и чистой любви, – поддержала ее синеволосая возмущенно.
– Как ты говорил, фамилия у семьи этой девушки? – прозвучал звонкий голосок Тайры.
Проигнорировав последнюю реплику, командир и лицедей в одном лице с горечью заметил:
– К сожалению, родственники Эдена считают его предателем и не станут помогать, а вся надежда лежит на его друге, что живет в Перекрестке и сможет укрыть его на время. Вот только как нам туда попасть? Если я и Леопольд сможем пройти ловушку спокойно – достаточно просто хорошо замаскироваться, то Брута и нашего нового друга, – сначала парень указал на сидящего справа от него енота, а потом перевел руку на чудовищного целителя, у которого на лице было довольно странное выражение, напоминавшее то ли глубокую скорбь, то ли ошалелость, – они сразу же узнают и нападут, как только увидят.
В это же время, пока Зефир упражнялся в словоблудии, чудовищный целитель только сейчас оценил, каким изворотливым засранцем был глава их группы. Во-первых, как только тот увидел Смилану, то очень быстро по внешности каким-то невероятным образом определил ее интересы и чаяния, на которых сыграл, «перепутав» брюнетку с придуманным на ходу двойником. Этот двойник занимался мечом наравне с мужчинами, ставил на место всяких тупых парней и был так похож на саму девушку, отчего Смилана просто не могла не заинтересоваться.
Конечно же, это был в некотором роде бросок наудачу, но ведь попал же!
Во-вторых, эта эмоциональная история про любовь. По мнению Эдена, которое в основном сформировалось под влиянием книг, все девушки и женщины в основном жили чувствами, отчего иногда упускали вопросы логики. И здесь этот тип сыграл как по нотам, сделав из молодого чудовищного алхимика героя драмы, который вызывает у противоположного пола чувство сопереживания, а также причастность к тайне.
В-третьих, помимо того, что Зефир был объективно красив и мужественен даже в этой своей дурацкой бандане, у него еще была довольно мощная харизма, или, возможно, это все сложенные вместе факторы так работали в синергии, но почему-то Эден уверился, что у их командира все должно было получиться.
– Поэтому у меня к вам, милые девушки, одна очень большая просьба, – сделал небольшую паузу рассказчик. – Когда мы будем подходить к городу, помогите, пожалуйста, тайно провезти у себя в фургончике Эдена и нашего мохнатого товарища через ворота.
Увидев, как его собеседницы переглянулись, Зефир добавил:
– Мы, конечно же, не торопим вас, подумайте и взвесьте все. Помогать нам довольно рискованно.
Образовалась тишина, которую внезапно прервала Смилана:
– А можно мне погладить Брута?
В принципе, все четверо девушек с интересом нет-нет да и посматривали на милого мохнатого зверька с забавной маленькой сумкой за плечами и странной перевязью, перекинутой через меховую грудь. И только черноволосая первой решилась попросить об этом.
– Можно, конечно, – не моргнув и глазом ответил Зефир и многозначительно посмотрел на енота.
Тот вздохнул, как будто делает всем одолжение, поднялся на задние лапки, а затем подошел и залез на ноги к сидящей брюнетке, где, повозившись чуток, замер. Та раздумывала недолго и погрузила обе руки в мягкую шерсть, начав наглаживать мохнатого под завистливые взгляды подруг.
Тем временем Зефир зачерпнул ложку из глубокой сковороды и попробовал. Задумчиво кивнув, он полез в сумку и достал немного соли, после чего высыпал три большие щепотки в готовящееся блюдо, а следом произнес:
– Давайте есть.
Его предложение вызвало ажиотаж среди женской части группы, которая, в отличие от парней, была жутко голодной. Ружика с энтузиазмом поднялась на ноги и пошла к повозке за посудой, а повар в этот момент полез в свою заплечную сумку, из которой достал миски и небольшой половник. Дождавшись, когда синеволосая принесет тарелки для девчонок, Зефир начал разливать приготовленный суп.
Через несколько минут мохнатый заложник был отпущен, а на поляне, где разместились обе группы, наступила тишина – все получили по порции и сейчас с удовольствием дегустировали поварские способности Зефира.
А они действительно были выдающимися, и первой не выдержала Смилана:
– Бойня Всемогущая, это так вкусно! Я уже недель пять не ела ничего похожего!
– Да, это определенно достойно, – следом скупо заметила Тайра, элегантно поднеся ложку ко рту.
Остальные девушки только кивнули на эти слова, но, судя по выражениям их лиц, те были полностью солидарны с подругами. Даже до этого не самая довольная миниатюрная блондинка Берислава сменила гнев на милость, а хмурая складка на лбу, которая сопровождала девушку с момента встречи с молодыми людьми, разгладилась. Зефир, в свою очередь, на похвалу лишь довольно и загадочно улыбался.
