— Тогда я попрошу вас удалиться с кухни, — обратился трактирщик к девчонкам, а затем повернулся к командиру. — Спасибо, Зефир. Выручил. Никола тебя подменит.
Посмотрев на этого Николу, по-видимому, нового повара «Медвежути», стоявшего недалеко от Ясо и с интересом следившего за бесплатным представлением, молодой человек кивнул и, захватив с собой миску с салатом, вышел в коридор вместе с девушками.
— Извини, пожалуйста, не знаю, что на меня нашло, — меж тем повинилась Ночка, и выглядела она при этом так мило, что командир пропал для мира на некоторое время.
Рядом кашлянула её подруга, возвращая Зефира на землю.
— Извинения приняты, — сориентировался он.
— Тогда как насчёт посидеть немного с нами и выпить чего-нибудь? — внезапно предложила Веселина, а на попытавшуюся возмутиться Ночку зыркнула так, что та не решилась что-либо сказать.
— С удовольствием, — улыбнулся юноша.
В итоге за столом они оказались вшестером. Помимо Леопольда и Брута, в их компанию каким-то образом затесалась Хвоя, которую Ночка демонстративно не замечала, а Веселина попросту не стала возражать. И после того как они сделали заказ, воцарилась неловкая тишина.
— Никто не хочет салатика? — спросил Зефир, пододвигая блюдо к центру стола.
— А с чем он? — с интересом поинтересовалась брюнетка.
— Груши, яблоки, виноград и особые специи из Выдоха.
— Нет, я, пожалуй, не буду, — покачала головой Хвоя. — Не люблю груши.
В этот момент Брут поднял лапу и помахал, но Зефир его «не заметил».
— А вы? — обратился парень к подружкам.
— Нет, что-то не хочется, — ответила Веселина, а Ночка просто покачала головой.
Енот стал настойчивее тянуть лапу вверх и тявкнул пару раз, когда Зефир зачерпнул ложкой фруктового салата и попробовал. Получилось очень неплохо, а вкус оказался довольно оригинальным.
— А зря. Леопольд, Брут?
— Нет, спасибо, не хочу сладкого, — ответил чернявый, а мохнатый в этот момент так сильно затряс головой, что командир испугался, как бы она у него не отвалилась, и пододвинул тарелку к нему.
Брут уткнулся мордой в салат и зачавкал, а командир тяжело вздохнул, потому что странная атмосфера не спешила уходить.
— Я вам не рассказывал, как мы втроем одновременно от зайцехвата и медвежути в лесу убегали? — спросил он, пытаясь разрядить обстановку.
Минут через пять им принесли кружки и нехитрую закуску, пока Зефир травил байки и рассказывал истории из их приключений, незаметно вовлекая в разговор всех присутствующих. И вскоре атмосфера под напитки, еду и веселые эпизоды из похождений троицы незаметно наладилась.
— А потом Леопольд со зверской рожей присел на колено и хотел начать расстреливать бедных медведей. Мы с Брутом еле-еле его успокоили, — рассмеялся командир.
— Да контролировал я себя, — смущенно отмахнулся чернявый и отпил из кружки.
— Как вы вообще додумались проклятый артефакт использовать? — поинтересовалась Хвоя.
— Да, мне тоже интересно, — пристально посмотрела на командира Веселина.
— Что я могу сказать? Мы немного рисковые, — не стал раскрывать секретов Зефир.
— На всю голову вы рисковые, — вставила Ночка, сделав глоток. — Кто вообще в здравом уме будет бумоцвет подрывать?
— Вы подрывали бумоцвет⁈ — ахнула брюнетка. — Он же кучно растет, а потом идет цепная реакция.
— Именно, — сменила гнев на милость длинноволосая подруга и впервые за вечер нормально обратилась к Хвое. — Пока мы с Веселиной прятались на камне от монстров посреди поля бумоцветов, они не придумали ничего лучше, чем их взорвать.
Девушка в шляпке осуждающе посмотрела на парней, у которых в этот миг в голове промелькнула только одна мысль на двоих: «Спелись!».
В общем, посиделки в хорошей компании затянулись до ночи. Первым пал смертью храбрых Брут, начавший клевать носом. Следом ушел Леопольд, оставив командира одного в битве против трех дам, которую тот вчистую проиграл и в итоге тоже решил откланяться.
На завтра у него было многое запланировано, да и количество выпитого давало о себе знать. Поэтому парень попрощался с девушками, которые остались отдыхать в общем зале, поднялся по лестнице и открыл дверь комнаты. И сразу же закрыл ее обратно.
Встряхнув головой, юноша для верности побил себя по щекам и снова открыл дверь. То, что ему якобы привиделось в первую попытку, оказалось правдой: на полу их комнаты, на огромной куче рассыпанного с горкой серебра, в позе морской звезды лежал голый Леопольд и самозабвенно двигал руками и ногами из стороны в сторону, ничего не замечая вокруг.
Откуда у него столько серебра, вопроса не стояло — пока командир работал на кухне, у чернявого было море свободного времени, чтобы разменять двести золотых. Зефира же волновал другой вопрос, а именно: какого хрена⁈ По-видимому, болезнь Леопольда прогрессировала. Или он всегда был такой, просто раньше у них не водилось столько денег?
Закрыв дверь, командир не стал отвлекать друга от важного занятия и вернулся к девчонкам в полупустой зал.
— Уже вернулся? — удивилась Хвоя.
— Мне нужно забыть, — пробормотал Зефир и, подхватив кружку брюнетки под возмущенное «эй», присосался к ней, словно клещ.
…
