— Просто Беорад — дебил, — рассмеялась блондинка и повернулась к баюкающему ладонь лысому, — я кому только что рассказывала, что этот искатель физически крепче меня?
Покалеченный мужчина на ее слова что-то злобно пробурчал, а затем полез здоровой рукой к поясу за зельем. Хоть Зефир и немного разозлился, но особо не жестил, поэтому лечебный эликсир должен был спокойно срастить трещины.
— Мила, займись новичками, — покачав головой, как будто имел дело с кучкой малолетней шпаны, проговорил Лука и вернулся к себе в шатер.
— Пойдемте вон туда, — указала девушка на пустой пятачок рядом с двумя другими командами искателей.
Парни и енот последовали за блондинкой, а затем, достав подстилки, разместились на земле. Как только товарищи закончили располагаться, ожидавшая рядом Милажена плюхнулась к Зефиру, подвинув его своей попой и прижавшись плечом, и заявила тихим и серьезным тоном:
— Будьте теперь осторожны, лысый злопамятен. В походе он гадить не будет, потому что на виду, а вот в городе и после задания вполне способен.
— Спасибо за предупреждение, — благодарно кивнул командир.
Тем временем девушка, удовлетворившись тем, что ее слова восприняли серьезно, произнесла:
— В этот раз за мной не закрепили отряда, поэтому я буду с вами, так что радуйтесь.
— Воинами руководят остальные адепты? — уточнил Зефир. — Как вообще работает цепочка командования?
— За каждым из трех адептов закреплено по пятьдесят человек, а за чемпионом оставшиеся полсотни. Они, в свою очередь, действуют как отдельные подразделения, подчиняясь старшему служителю, — охотно пояснила девушка.
— Хорошо, — задумчиво протянул Зефир. — Это, конечно, раньше надо было прояснить, но кому мы подчиняемся в рамках задания?
— Луке, ну и мне, само собой, — предвкушающе улыбнулась блондинка. — Остальных можете смело посылать к старшему служителю.
— Понял, спасибо, — заметив выражение ее лица, Зефир решил побыстрее сменить тему. — А кто там во втором шатре, чемпион?
— Людевит, — сразу же помрачнела девушка.
— А мы успеем через полчаса выдвинуться в путь? — поинтересовался командир, имея в виду, что собрать такой шатер — дело небыстрое.
— Наверное, — пожала плечами блондинка. — А если нет, то придется задержаться.
— А этот чемпион разве не подчиняется приказам главы? — продолжил допытываться Зефир.
— Формально подчиняется, но мы живем не в формальном мире, — ответила та философским наблюдением.
Девушка явно не горела желанием обсуждать этого Крушителя в юбке, поэтому молодой человек перестал наседать. Однако эстафету внезапно продолжил Леопольд:
— Милажена, насколько он силен?
— Разделает вас под орех, — лаконично ответила она.
Вообще, измерить уровень сил измененных искателей по какой-то единой шкале было невозможно. Вот сколько дает силы или скорости рука медведя или нога прямоходящего кота? А если человек, получивший их, нетренирован или страдает проблемами с легкими?
Получше дела обстояли с энергетическими центрами, и тут можно было с оговорками делить людей по количеству улучшенных оснований. Но опять же, как когда-то объяснял Эден, предел насыщения оснований у всех разный, а значит, и уровень даруемых сил тоже разный. При этом, если прибавить к этому сильно различающиеся физические кондиции людей, то два человека с одинаковыми косточками могут иметь абсолютно разный уровень опасности.
Особняком стояли адепты и чемпионы Всемогущей Бойни. Зефир знал про них крайне мало, но благодаря поединку с Милаженой и наблюдениям за ней во время охоты на быков, а также небольшому противостоянию с Беорадом, сделал для себя несколько выводов:
Во-первых, он был точно сильнее и быстрее среднего адепта, но из-за странных умений и способностей последних, к примеру, мгновенного перемещения или полупрозрачных когтей, победить такого противника, дерущегося всерьез, было бы сложно.
Во-вторых, Зефиру и Леопольду не помешало бы каким-нибудь образом добыть эти техники культистов. Например, самым простым способом — вступив в культ. Судя по той же Милажене, ходить в зону и зарабатывать ей никто не запрещал, а поддержка мощной организации была бы только плюсом в главной миссии товарищей — накопить на свой дом.
…
По прошествии заявленного получаса, к удивлению командира, они выдвинулись в путь — двое слуг, дежуривших рядом с шатром, дождались, когда чемпион выйдет, и быстро разобрали конструкцию, а в их действиях чувствовался немалый опыт.
Если говорить о порядке следования, то вперед ушла группа из троих искателей, состоящая исключительно из сурового вида авантюристов. Зефир с товарищами и второй отряд из четырех человек, который мог похвастаться наличием мага, шли за ними на расстоянии метров пятидесяти. Замыкали построение храмовые воины, выстроившиеся в походный ордер, напоминавший сильно вытянутую линию.
