Шло время, и девушки, закончив купание, приступили к покраске волос. Недавно приобретенные алхимические средства нужно было сначала развести в ведре, а уже потом поливать на голову. Кожа при этом не окрашивалась, что делало процедуру довольно простой.
Первой опробовать чудо алхимической мысли вызвалась Варна. Она села на скамью и наклонилась, а Лиса, зачерпывая чёрный раствор, поливала ей на волосы. И буквально через пару минут натуральная блондинка превратилась в жгучую брюнетку. Следом девушки развели ярко-синий состав в другой емкости и поменялись местами.
— У тебя нет ощущения, что на нас кто-то смотрит? — замерла Варна с черпаком в руке.
— Да! — горячо поддержала её Лиса. — Прямо как тогда на подворье!
В купальне на мгновение повисла тишина — и вдруг обе девушки, будто сговорившись, в унисон возмущенно крикнули: «Брут!»
Сверху послышался скрип и какая-то паническая возня. Внезапно старые доски потолка не выдержали и проломились, а упитанный енот сорвался вниз. Мохнатый в этот момент суматошно махал лапами, но летать он не умел, поэтому жесткий пол неумолимо приближался, когда зверь наконец-то вспомнил о своей способности.
Миг — и он исчез, однако в смятении напортачил и материализовался прямо над ведром с синей краской, куда и плюхнулся, разбрызгивая содержимое.
…
— Ты опять за старое? — наскоро одевшаяся Варна с влажными и растрепанными волосами строго вышагивала вокруг Брута, сидевшего понуро во дворе дома. — И как тебе не стыдно-то?
Зверь выглядел несчастным, но не из-за того, что превратился в мокрую синюю курицу, а потому что его — неуловимого и дерзкого енота, терроризировавшего красоток практически всего Перекрёстка, поймали.
Раскаяния там не было и в помине. Будь Брут образованнее, он бы сослался на инстинкты: птицы вьют гнёзда, коты вылизывают хозяйство, а псы нюхают задницы. Так и у него после всех мутаций и странных происшествий развился инстинкт натурального извращенца, ставший второй натурой, которой он не просто не тяготился, а наслаждался.
Варна тяжело вздохнула, вспомнив бесполезность прошлых внушений. Сколько ни увещевала она енота на подворье — словами и не только, — он всегда возвращался к своему постыдному занятию.
— Иди уже, — махнула брюнетка рукой.
Енот сразу же оживился и, не раздумывая, моментально оказался на доме. А женщина лишь покачала головой, провожая взглядом мокрое синее нечто, которое уже припустило дальше по крыше.
— Зефир, у тебя всё хорошо? — опасливо поинтересовался Ясо у спустившегося сверху парня, нервно посматривая ему на пояс.
— Да, всё отлично, а что? — развернулся к нему командир.
— Да так, просто интересуюсь, — отвёл взгляд от огромного деревянного жезла, висящего на всеобщем обозрении, хозяин таверны и добавил со странной интонацией, — вдруг тебя обидел кто, а ты их покарать решил… Только не делай это у меня в заведении, ладно?
— Ладно… — протянул молодой человек, пожав недоуменно плечами, и направился к столу, где его уже ждал Леопольд с Ночкой и Веселиной.
— Зефир! — радостно помахала ему последняя, пока не наткнулась глазами на пояс и не смолкла сконфуженно. А ее длинноволосая подруга даже поздороваться забыла, вылупившись ошеломленно на командира с открытым ртом.
— Привет! — подошёл к ним Зефир и уместился на лавке. — Ждём Брута и можем выдвигаться.
На самом деле не только девчонки и Ясо были потрясены увиденным — все немногочисленные посетители, включая Тито, командира ватаги искателей с уродливым шрамом на физиономии, по разным причинам посматривали на собравшуюся компанию со сложным выражением на лицах.
Понять их было легко.
Во-первых, кто бы что ни говорил, но пепельноволосые подружки были настоящей жемчужиной «Медвежути». Своей красотой они притягивали мужиков, как пламя — мотыльков. Те жаждали общения, но неизменно получали от ворот поворот. А девчонки в принципе ни с кем не желали сходиться близко — кроме вот этой троицы. Что многих в глубине души злило, но затевать конфликт они попросту боялись.
Во-вторых, и так необычная группа Зефира, ходившая в Выдохи с енотом, с каждым разом становилась всё более экстравагантной и ненормальной. Чего только стоил башенный стреломёт за спиной Леопольда, и вот теперь их командир нацепил на пояс огромную интимную игрушку.
Будь это какие-то глупые новички, эпатировавшие публику, реакция была бы однозначной — их бы быстро смешали с дерьмом и заклевали более опытные коллеги. Но с этими типами такое бы не прокатило. В их мире сила решала всё, а Зефир с командой были нереально сильны. Шутка ли — одолеть чемпиона Всемогущей Бойни в поединке? По таверне и ближайшим улицам уже давно бродили слухи, что парни прошли полумифическую первую эволюцию, о которой не слышал только ленивый, но реальных счастливчиков не видел никто.
В общем, всё это вместе привлекало жгучее внимание окружающих. Однако те могли только странно переглядываться, не рискуя высказывать своё мнение — во всяком случае, пока рядом была Адская ладошка или кто-то из его друзей.
