Отправив странно выглядевшего двойника на миссию, оригинал, подобрав мешок с каменного пола и оглядевшись, приготовился отчалить для выполнения своей работы. Все непристроенные к делу еноты уже давно разбежались кто куда. Но, учитывая, что срок их существования был невелик, зверь полагал, что натворить ничего катастрофического они попросту не успеют.
Ведь правда же?
В богатой лавке с высокими прозрачными витринами, которой владел чудовищный алхимик из Клана Медвежути, не так давно заваливший Эдена на проверке знаний, было тихо и спокойно. Заведение находилось в хорошем районе города, а её владелец считался отличным специалистом, способным провести первую эволюцию, и у которого время приема было расписано по часам.
Обычно в клане услуги своего чудовищного целителя не были нужны постоянно, поэтому основную часть времени тот работал над сторонними заказами от авантюристов и искателей, а также членов других дружественных или нейтральных кланов, которые по тем или иным причинам не имели своего чудовищного алхимика.
Вот и сегодня у него в просторной приемной в удобных креслах расположились двое человек, ожидавших своей очереди.
Первый — бородатый мужчина, простой искатель, пришедший улучшить среднее основание. Второй — молодой короткостриженый брюнет, на рукаве рубашки которого красовалась вышитая бурая каракатица с щупальцами, растущими из головы и оканчивающимися лезвиями. Ему предстояла более сложная операция — пересадка жабр для подводного дыхания, а также замена лёгких и реконструкция дыхательных путей, чтобы облегчить погружение на глубину.
И такие странные изменения юноша хотел провести не по прихоти, а потому что принадлежал к одному из «морских кланов» — Клану Бритвоморды, который специализировался на зонах Выдоха в океане и на побережье.
Внезапно дверь рядом со стойкой, где сидел скучающий помощник, открылась, и из нее вышел мужчина, одетый по искательской моде. Он кивнул работнику лавки и направился на выход, когда из той же двери появился немолодой и седой мужчина в зеленом балахоне с эмблемой Клана Медвежути на рукаве.
— Кесемир, кто у нас следующий? — обратился тот к своему ассистенту.
— Молодой господин Райко из Клана Бритвоморды, — помощник указал рукой на брюнета в кресле, который после его слов поднялся.
— Замечательно, прохо… — чудовищный алхимик неожиданно замолчал на полуслове и деревянной походкой направился вперед.
Молодой паренек, служивший у мастера, с непониманием уставился на своего работодателя, а тот, словно марионетка, прошел мимо стоящего кланового, который озадаченно наблюдал за мужчиной, и остановился рядом с дверью, потянувшись к ручке. Однако с первого раза промазал, схватившись чуть выше.
— Пом… — попытался проговорить чудовищный алхимик, однако буквально в тот же момент его губы сжались намертво.
Прошло несколько секунд, в течение которых под очень странные взгляды, которые на него бросала троица людей, немолодой мужчина все же попал рукой куда нужно и потянул дверь на себя, открыв ее настежь. Затем хозяин лавки развернулся к Райко и походкой сломанной куклы подошел к нему, встав напротив.
— Мастер? — раздался озадаченный голос Кесемира позади.
Член Клана Бритвоморды тем временем так и не шелохнулся, абсолютно не понимая, что происходит. Внезапно чудовищный алхимик поднял руки и, не особо напрягаясь, силой развернул парня в сторону выхода.
Легким движением пожилой мужчина — обладатель пяти улучшенных оснований — наклонил несопротивляющегося Райко, а затем вдруг отвесил ему смачный пендель, отчего юноша улетел прямо в открытую дверь.
— Мастер! — панически закричал помощник.
Молодой человек исчез из лавки со стремительностью стрелы, выпущенной из лука, и оказался на земле посреди улицы. Простонав, он, потирая ушибленный зад, с кряхтением поднялся под ошарашенные взгляды, которые на него бросали многочисленные прохожие.
Из лавки же раздались панические крики на разный лад:
— Мастер! Что вы творите! — прозвучал молодой голос.
— Не надо! Я сам! — вторил ему густой бас с дрожащими нотками.
Через мгновение из двери вылетел искатель и больно приземлился на брусчатку. Он застонал, потирая задницу, и выругался, с опаской косясь на лавку:
— Грёбаный дед! Клан Медвежути вконец оборзел. Я заплатил кучу золотых! А меня просто выкинули!
Окружающие ошалело наблюдали за происшествием, когда из помещения раздались новые крики:
— Мастер! Нет! — а затем оттуда же выстрелило молодым ассистентом, который через пару мгновений шмякнулся о землю.
Следом в дверном проеме появился сам чудовищный алхимик. Глаза у него были навыкате и такие огромные, будто хотели вывалиться из орбит. И если бы кто-то пригляделся, то обнаружил бы в них жуткую панику. Однако все взгляды были направлены на сумасшедшую и сверкающую улыбку деда, а также вытянутую руку и палец, указывающий на прохожих, словно говоря: «Вы все следующие».
