Подавальщица ушла, а Хвоя заметила:
— Здесь очень дерьмовое хмельное, зря заказал.
Парень махнул рукой и спросил:
— Так что было дальше?
— Там рядом с Лемарком река, не помню её название, да и неважно это. Главное, что она тянется прямо до перевала в Юго-восточный регион. Я предложила Тихане пойти вместе со мной, и так как она сирота и терять ей было нечего — девушка согласилась. Всё же это звучало куда лучше, чем продавать себя за еду в лагере беженцев. Мы нашли попутную лодку. Доплыли до истока реки, и тут нам опять повезло. Через горы шёл небольшой караван, и они согласились нас взять с собой за плату. Не буду рассказывать, чего нам это стоило, особенно учитывая, что Тихана никуда дальше города не выходила, но мы как-то справились и отправились до побережья. Там мы потратили последние деньги на билет на корабль, а затем буквально вчера добрались сюда. Слава Всемогущей Бойне, путешествие прошло быстро и, к удивлению, спокойно.
— Хвоя, — прервал её рассказ Зефир, который начал сильно беспокоиться. — А ты не знаешь, что с Милаженой?
— Нет, прости. Не видела её, — отрицательно качнула головой собеседница и закончила свой рассказ, — и вот мы с Тиханой здесь. Без денег, но хотя бы живые.
Отсутствие новостей о Миле удручало. Но поделать с этим командир ничего не мог и спросил про спутницу девушки:
— А где, кстати, она?
— Тут комнаты сдают, мы наскребли на одну каморку до завтра, она там отлеживается после тесного трюма.
— Ясно… — пробормотал задумчиво командир.
Хвоя была хорошей девушкой, которой можно было доверять. И речь не о том, что Зефир когда-то с ней спал. Она была надёжной и порядочной — чего только стоила её бескорыстная защита женщин и детей от всякого сброда во время нападения гиганта на город. Ясо оказался слеплен из того же теста. И трактирщика было искренне жаль.
— Давай сделаем так: подходи вместе с Тиханой завтра на Цветочную аллею, три. Помнишь же Лису и Варну?
— Да, — кивнула Хвоя.
— Я их предупрежу, если меня не будет. И не удивляйся, они немного изменились внешне, но, думаю, ты их узнаешь, — добавил юноша. — А потом мы вместе подумаем, как вам помочь.
— У тебя тут есть дом⁈ — ошеломлённо посмотрела на него девушка.
— Долгая история. Я сейчас немного занят и позже могу рассказать, — поднялся командир и оставил серебрушку на столе, пояснив, — за мой заказ.
— Спасибо, — произнесла признательно Хвоя. — Мы придём.
— Ах, да, — прежде чем уйти, вспомнил командир. — Постарайтесь не попасться в Жемчужном квартале страже, когда будете идти. Они неграждан выпроваживают оттуда.
Развернувшись, парень отправился к трактирщику под удивлённый взгляд брюнетки.
…
Вечером Зефир, Варна, Леопольд и Брут снова собрались за круглым столом в беседке в саду, чтобы обсудить добытые сведения.
— Итак, — решил подытожить командир. — Наши противники живут в клановом районе, и у них там несколько кварталов собственности. Точная численность неизвестна, но примерно в районе пяти сотен вместе со слугами. Стен и укреплений никаких нет, кроме обычных оград, поэтому забраться к ним не должно быть трудно. Помимо этого, в городе есть несколько довольно популярных кондитерских, принадлежащих клану, лавка чудовищного алхимика и большой склад в порту.
— Я так и не узнала, что ты хочешь со всем этим делать? — спросила Варна. — Нам ведь нельзя светить лицами и вступать в прямую конфронтацию. Мы здесь жить после такого не сможем.
— Это понятно, — кивнул Зефир. — Проведём ряд скрытных диверсий. Сожжём к демонам все их лавки и склад ночью.
— Око за око, — добавил Леопольд.
Брюнетка посмотрела на кровожадные лица парней и вздохнула:
— Первыми, на кого они подумают, будем мы.
— Как будто у Медвежути мало врагов. Скорее всего, они тут многим оттоптали ноги… — проворчал Зефир и спросил, — у тебя есть другие предложения? Оставлять все эти нападения без ответа я не хочу. Они посчитают наше поведение слабостью. Знаю я таких ублюдков — пока зубы им не пересчитаешь, вести себя нормально они не начнут.
— Нет. Но действовать в лоб всё равно нельзя. Неизвестно, что они предпримут. А вдруг Лиса или Вилтани серьёзно пострадают?
Троица погрузилась в тишину, пытаясь придумать план. Однако ничего стоящего, к сожалению, никому в голову не приходило.
Внезапно тявкнул Брут, всё это время слушавший людей.
— В смысле, поджог — это неинтересно? — переспросил удивлённо Леопольд.
Два парня и женщина уставились на енота, а тот начал объяснять. Примерно через минуту зверь прервался, и командир посмотрел на него с укором:
— Ты опять за своё? Мы же просили тебя не прикарманивать артефакты.
Брут виновато взглянул на товарищей и тявкнул, поясняя, что совсем запамятовал о магическом предмете из-за происшествия в енотовой деревне.
— Ладно… — вздохнул Зефир, вспоминая, как мохнатый всех спас. — Забудем. А касательно твоей идеи, мне нравится, но можно её немного усовершенствовать.
— Так, — включилась в разговор Варна. — А теперь переведи с енотьего, мне ведь тоже интересно.
— Брут нашёл в Выдохе один интересный артефакт, который создаёт его копию…
