Он тут же улыбнулся уголками губ.
– Это вы меня простите. В городе есть система оповещения. Ее прозвали ревуном. Город стоит у океана, вдобавок расположен в горах. Часто бывают шторма, затапливает улицы. И еще землетрясения. Пришлось городскому совету раскошелиться и создать систему оповещения. Уличные ретрансляторы тут установлены повсеместно… И опять возникает закономерное подозрение об участии городского совета или его клерков в происходящем. В рубку ретрансляции просто так не попасть… М-да… Спасибо, это очень ценное наблюдение. Что-нибудь еще вам бросилось в глаза, констебль Ренар?
Вик пожала плечами:
– Больше ничего… Можете обращаться ко мне просто по фамилии – я сейчас в отпуске.
– Как скажете, нерисса Ренар.
Вот ведь понятливый…
Он указал на следующее слуховое окно.
– Что ж, пойдемте искать материальные следы нашей Полли?
– Пойдемте, – согласилась Вик.
Чем быстрее они проверят все окна, тем быстрее закончится их неприятное знакомство.
Дрейк галантно предложил ей руку, согнутую в локте, но Вик натянуто улыбнулась.
– Что вы, как можно, адер Дрейк!
Он же храмовник, должен понимать неуместность этого жеста!
Инквизитор замер, всматриваясь в Вик, а потом послушно распрямил руку.
– Как скажете, нерисса Ренар.
Он направился к ближайшему слуховому окну. Вик пошла следом.
Вместе с Дрейком проверка шла довольно быстро. Он магией открывал окна, магией же их запечатывал, а Вик с помощью гогглов тщательно осматривала подоконники и рамы. Пыль, снова пыль и запустение. Никаких следов, никаких отпечатков. Окно за окном. Дом за домом.
Нельзя не заметить, что Дрейк постоянно пытался к ней прикоснуться. Он подавал руку, когда она вставала с корточек, заканчивая очередной осмотр. Он пытался помочь перепрыгнуть узкие проходы между домами – всего-то полтора локтя, Вик сама легко справлялась. Он пытался предложить ей руку, когда они шли от одного слухового окна к другому. Можно это все оправдать светским воспитанием, но Вик хорошо знала, что через прикосновение легко обнаружить магию. Отец Дейла – прекрасное тому доказательство. Поэтому Вик ускользала и ускользала от руки Дрейка, напоминая с улыбкой: «Что вы, адер Дрейк!»
Но все равно она зазевалась…
Это было девятое по счету окно, обследованное Вик вместе с Дрейком, и десятое, если считать все окна. Вик подалась вперед, не веря своим глазам.
– Чисто! Чисто, Дрейк!
Он вздохнул:
– Что ж, продолжим поиски дальше.
Вик подняла на него глаза.
– Вы не понимаете! Чисто, потому что кто-то вытер пыль!
Она повернулась к подоконнику, чтобы зафиксировать в памяти гогглов состояние подоконника, и тут… Адер Дрейк подошел почти вплотную, наклонился к подоконнику и… к Вик. Она вздрогнула – зазевалась! Вот же идиотка! Он не должен уловить в ней магию, эфир – как ни назови это!
Тяжелая мужская ладонь легла ей на левое плечо – на то самое, раненое. Страх обнаружения затопил Вик. Дрейк не должен почувствовать ее магию! Ее надо чем-то скрыть! Механит на руке дико раскалился, как и гогглы, они обжигали кожу. А потом все тело пронзила боль, взорвавшись огненной вспышкой. Вик с трудом подавила стон, качнулась в сторону и прислонилась к оконной раме…
Кажется, Вик даже сознание на миг потеряла, потому что, придя в себя, увидела взволнованное лицо Дрейка прямо перед собой.
– Простите, Вик! Ради всех богов простите, я не знал!..
– Там рана, вы и не обязаны знать, – прошептала она, едва шевеля непослушными губами.
Хорошо, что у нее есть такое оправдание. Что бы она делала без него?
– Я из-за нее в отпуске. Вы не могли знать…
– Простите еще раз, Ви… нерисса Ренар.
– Чего уж… Раз назвали по имени…
Кажется, все мужчины Аквилиты умеют с легкостью ломать дистанцию. Это не Тальма, где Эван десять лет решался назвать ее по имени, да и то дальше «Виктории» не продвинулся.
Дрейк мягко улыбнулся и напомнил:
– Вы… ты первая назвала меня по имени… Я могу чуть-чуть помочь?
– Чем? – напряглась Вик.
Бешеные белочки! Еще бы понять, что она сделала… Что вообще произошло?
– Сниму боль.
Она поджала губы и согласилась:
– Да.
Поздно дуть на угли, когда пламя занялось по всему дому. Он уже прикоснулся к ней и не заорал «ведьма!». Это же что-то да значит?
Он легко скользнул рукой по ее лбу.
– Спасибо… Сейчас станет легче.
Что-то Вик этого не заметила.
Дрейк, кивнув каким-то своим мыслям, отодвинулся от девушки и скользнул мимо нее в окно, проникая на чердак.
– Вик, давай сюда.
– Бешеные белочки, что же ты творишь…
Голова еще кружилась, отголоски боли ходили почему-то по всему телу, и двигаться вообще не тянуло, но было надо. Она протянула ему руку.
– Вик, я удержу, – мягко сказал Дрейк. – И никому не скажу.
Она громко вздохнула и проглотила рвущиеся из нее проклятия, потому что он проигнорировал ее руку, подхватил за талию и втащил на чердак. Дрейк, удерживая Вик в объятиях, помог ей выпрямиться и не протестовал, пока она пыталась продышать дурноту в его сутану.
– Еще бы ты сказал, – прошептала Вик. – Стыдно признаваться, что слоном прошелся по возможным уликам, затаптывая их.
Дрейк не сдержал смешок.
– Ты неподражаема.
– Я никому не скажу, что ты затоптал улики.
