Их практически без слов выпустили из дома во внутренний двор. И тут цепочка следов закончилась. Дрейк испытующе посмотрел на Вик.
– Нерисса Ренар, как вы думаете, что это может означать?
Вик пожала плечами, понимая, что не только она имеет право экзаменовать.
– Или ребенка взяли на руки, или Полли села в паромобиль.
– Верно! Что ж…
Дрейк внимательно посмотрел на нее, словно что-то решая для себя.
– Вы сильно устали за сегодня, Ренар. Советую посетить музей, если будут силы, и вернуться в гостиницу – вам сегодня нужно отдохнуть. Никаких приключений и поисков Полли, с этим справятся мои люди. Сейчас направлю их по следам, а сам начну объезжать цирки – их по случаю праздника в Аквилите пять.
– Да, – согласилась с Дрейком Вик. – Чем выискивать следы Полли, проще сразу поискать ее среди акробатов.
– Отдохните сегодня, нерисса Ренар. Думаю, даже посещение музея может подождать.
Она улыбнулась ему:
– Тогда прощайте, адер Дрейк.
– Еще увидимся, – легким поклоном попрощался Дрейк.
Вик спустилась по короткой лестнице и даже отошла на пару ярдов. А потом все же обернулась и призналась:
– У меня в гогглах есть несколько снимков площади Танцующих струй, там, возможно, есть и Полли. Вам прислать?
Дрейк замер на миг, потом улыбнулся:
– Буду премного благодарен. В музее есть хороший вычислитель с магопечатью. Если скажете «во имя Храма!», счет пришлют мне, а не вам.
– Хорошо, я так и поступлю.
Дрейк взглядом провожал спешащую прочь Вик. Надо же… Впервые он не понимал, что произошло. Точнее, не что, а почему. Он лишь случайно оперся на плечо Вик, а эфир взбунтовался, вырываясь, кажется, из механитов и устраивая силовой шторм, который чуть не покалечил ее. Дрейк еще бы понял, если бы удар пришелся на него. В чем-то он его и заслужил – забыл про слова Дейла о ранении Вик и умудрился прикоснуться именно к тому самому плечу. Но эфир ударил по Вик. Неполадки в механите? Или Вик все же ведьма? Тогда почему удар достался ей? Он сам более подходящий вариант.
Дрейк вздохнул. Что-то он упустил из виду, чего-то он не понимает. Шторм у магов провоцируют сильные эмоции – страх, отчаяние, ненависть, желание защитить или защититься. Но это все не про Вик. Она же должна понимать, что защищена от Инквизиции. Ей пока ничто не может грозить. Абсолютно беспричинный силовой шторм. К счастью, он быстро закончился и – еще одно чудо – не покалечил Вик.
Год назад Дрейк сам был в эпицентре шторма, когда попытался убедить одну женщину-мага в стадии ведьмы сдаться Инквизиции. Ему это не удалось, и силовой шторм прочно уложил Дрейка в госпитальную койку. Эфир не знает слова «жалость». Он лишь инструмент в руках магов, ведьм и колдунов. Последние тоже существуют – не одним же женщинам страдать от повреждений мозгового кровотока эфиром. Хотя чаще, конечно, запретная магия, эксперименты на людях, чернокнижие и прочее – это сознательный выбор магов.
Вик тем временем остановилась в арке, ведущей прочь из двора, стащила с себя гогглы, повертела их в руках, потом задрала рукав куртки. Она рассмотрела механиты и обнаружила, что они полностью разряжены, если не хуже, – в арке эхом разносилось что-то о белочках и утиных самцах (так его именем еще не ругались). Механитам в силовом шторме приходится плохо, особенно если причина шторма – они сами. Оставалось только надеяться, что снимки с площади Танцующих струй у Вик не на этих механитах хранятся.
Дрейк покачался с носка на пятку. Хватит гадать о Вик, надо срочно что-то решать. Дело осложнялось тем, что по документам, которые успел за это бешеное утро собрать Давид, его секретарь, Ренар находится под опекой. Без опекуна Дрейк ни проверить Вик, ни запечатать, ни снять печать не может. Новая этика, за которую он сам был всеми руками «за», умудрилась отомстить ему в деле Ренар.
Дрейк нахмурился. А Вик знает о новых правилах?..
Вик хотелось ругаться в небеса. Может, то, что случилось там, на крыше, и спасло ее от Инквизиции, но оно плачевно сказалось на механитах. Что вообще она там натворила, понять бы еще. Жаль, что объяснить и помочь некому. Не к инквизитору же с этим идти.
Она оглянулась напоследок, покидая двор. Адера Дрейка она больше не увидит, и это к лучшему. Оплатит долг снимками, если на кристаллах что-то уцелело, и смело забудет эту историю сразу же после ремонта механитов.
Солнце клонилось куда-то к Ривеноук, обещая вечер. Пахло прохладой и влагой. На улочках стали появляться люди – кто-то спешил со службы, кто-то уже готовился к веселью, еще без масок, но уже в ярких карнавальных костюмах. Ветер трепал золотистые кроны деревьев, засыпая листьями узкие тротуары. Здесь до снега еще далеко, а в Олфинбурге он уже, поди, выпал.
Вик нахмурилась, вспоминая, что до приезда Эвана у нее еще целых три дня свободы. Надо успеть разобраться за это время со случившимся с семьей Бин.
