Когда я собираю волосы в пучок перед работой, я вспоминаю, как он тянул их, заставляя меня приоткрыть рот. В душе, когда я мою ноги, я представляю, как он опускался на колени передо мной, проводя языком по внутренней стороне бедра с озорным блеском в глазах. Лёжа в постели, я чувствую отсутствие его сильных рук и мягкой груди, прижимающейся ко мне сзади.
— Как думаешь, я так привязана к этим чувствам, потому что это первый мужчина после моего развода? Может быть, я из мухи делаю слона. Может, он просто «лекарство от одиночества», и я теперь избавилась от своих проблем отсутствия оргазмов и недооцененности.
— Есть простой способ проверить твою теорию, — говорит Лейси. — Переспи с кем-то ещё.
— Я не хочу спать с кем-то ещё. Я не хочу, чтобы кто-то ещё смотрел на меня так, как будто я — объект поклонения. Я не хочу, чтобы кто-то убирал с моего лба мокрые волосы и целовал капли пота.
— Значит, вот и твой ответ, — улыбается Лейси.
— Нас пригласили на интервью в «Доброе утро, Америка» на следующей неделе, чтобы поговорить о фотосессии ведь она стала вирусной. Джеримайя будет там. Думаю, Эйден тоже придёт, так что это может стать нашим шансом снова встретиться, — сказала я, выдыхая и натягивая куртку плотнее. Становилось холоднее, солнце спряталось за облаками. — Я могу подождать несколько дней. Я заслуживаю этого счастья снова. Я столько лет его искала и, наконец, нашла. Эйден делает меня счастливой.
— Ты заслуживаешь этого и даже больше. — Лейси берёт меня за руку и сжимает её.
Я сжимаю её руку в ответ. Я найду Эйдена Вуда и попытаюсь дать этой истории второй шанс. Может быть, на этот раз всё получится.
Мэгги
Эйден не пришел.
Я ожидала его увидеть, что он будет в поезде из Вашингтона в Нью-Йорк, что мы случайно столкнёмся в лифте, и я попробую удержать двери открытыми. Ожидала, что он будет сидеть рядом со мной на диване, пока на его рубашку прикрепляют микрофон.
Но его здесь нет.
Эта мысль терзает меня, пока ассистент «Доброе утро, Америка» поправлял мои волосы, убирая выбившиеся пряди с лица. Напротив меня Дебора, ведущая шоу, изучает свои карточки с ключевыми моментами. Её губы шевелились, пока она прорабатывала вопросы для интервью.
Джеримайя плюхается рядом со мной на диван. Берет меня за руку.
— Ты в порядке?
— Да. — Мои глаза переходят на пустое место с другой стороны, и я вздыхаю. — Просто думала…
— Я тоже так думал.
— Всё нормально. Правда. Ничего страшного. Всего пара вопросов, и мы забудем, что эта съёмка вообще когда-либо была.
— Ты хочешь забыть, что съёмка вообще когда-то была? — спрашивает Джеримайя.
— Нет. Я хочу, чтобы Эйден был здесь, и чтобы он держал меня за руку, а не ты. Прости. Ты знаешь, я люблю тебя.
— Однако я не он. Я понял. Меня можно заменить.
Я смеюсь.
— Прекрати. Я сейчас заплачу, а визажистка уже, наверное, хочет меня убить за мешки под глазами, которые она все пыталась скрыть.
— Для меня ты всегда прекрасна, — Джеримайя целует меня в щёку.
— Спасибо, Джер.
— В эфире через десять секунд, — раздаётся чей-то голос. Начинает играть музыка, и на съёмочной площадке наступает тишина. Моя спина выпрямляется в ожидании, я сажусь ровно.
— Доброе утро, друзья, — говорит Дебора, глядя прямо в камеру. — Сегодня с нами Мэгги Хьюстон и Джеримайя Портер, которые недавно стали знамениты благодаря своей вирусной фотосессии с незнакомцами. Возможно, вы видели эти фотографии в соцсетях — они повсюду, и не зря. Джеримайя, начнём с вас. Почему вы выбрали такую концепцию: работа с двумя незнакомцами, которые не являются профессиональными моделями?
— Дебора, спасибо, что пригласили нас, — начинает Джеримайя. — Эта тенденция появилась несколько лет назад, и мне всегда было интересно наблюдать, как история разворачивается на моих глазах. Я не давал никаких указаний; я просто позволил Мэгги и Эйдену быть собой. Именно так произошла магия. Они были такими естественными и динамичными, работать с ними было легче, чем с некоторыми профессиональными моделями, потому что между ними возникла настоящая связь.
— Думаете, такие съёмки станут более популярными в будущем?
— Очень на это надеюсь, — отвечает он. — Мне хотелось показывать людей, которых можно встретить на улице или в метро. Индустрия меняется: больше форм и размеров появляется в рекламе и на подиуме. Наша фотосессия доказывает, что фотографы тоже могут отказаться от жёстких рамок формальных съёмок и позволить моделям быть собой в моменте.
— Прекрасно сказано. — Дебора поворачивается ко мне. — Мэгги, для вас это было чем-то новым, верно? Вы явно не профессиональная модель.
— Профессиональные модели не позируют с открытым ртом? — шучу я, воспринимая её намёк спокойно. — На самом деле, я нейрохирург и, как правило, ненавижу быть перед камерой.
— Наши фото с выпускного просто кошмар, — добавляет Джеримайя.
— Джер — мой лучший друг, и я не могла отказаться, видя, как страстно он рассказывает об этой идее. Я согласилась, и, когда изначальное внутреннее напряжение прошло, я получила удовольствие.
