Орки придвинулись ближе, уселись на землю тесной кучей и, завороженно не сводя с меня глаз и открыв рты, слушали, как я на летающем ящере путешествовала среди звезд. А потом заблудилась. Потеряв свой мир, стала искать другой, где могла бы жить. Увидев их Мир, восхитилась его красотой и решила здесь остаться. Но одной жить скучно, поэтому мне захотелось познакомиться со всеми здесь живущими разумными и выбрать, с кем же мне тут жить рядом. Вначале пришла к эльфам, но они меня плохо встретили, и я ушла к гномам. Гномы встретили хорошо, но мне не понравилось жить в пещерах. Тут, пришел эльф и позвал меня вернуться назад к эльфам. Но мне хотелось посмотреть, как живут орки. И только я встретила первых орков на своем пути, как увидела, что взрослый орк убивает ребенка. В моем мире так поступать нельзя. Вот поэтому я и убила орка, за неправильное поведение. Похлопав невинно глазами, закончила я рассказ.
— Глупая женщина, — раздраженно заметил Вождь. — Это не просто орк, это был Шаман! Он не убивал ребенка, а приносил в жертву его жизнь и кровь Духам предков. Как ты могла этого не понять? А детей, в своем клане, мы тоже не убиваем, это очень глупо. Мальчики, когда вырастут, будут воинами, и клан станет сильнее, а девочки, хоть и не так ценны, но их можно продать в жены или наложницы, получив выкуп, а это — много полезных вещей.
— А зачем приносить жертву? — поддержала я диалог.
— Чтобы Духи предков, за полученную кровь и жизнь сородича, рассказали бы Шаману, который умеет позвать их и услышать, какие новости на нашей земле. Где ближайший клан, большой ли он, много ли в нем воинов, есть ли чем поживиться. Где хорошие пастбища и охота. Скоро ли вылупятся ящеры из яиц. Где найти воду, и многое важное другое. Ну, вот и наступила ночь, — этими словами он закончил свои объяснения и нетерпеливо заявил: — Снимай одежду, хочу посмотреть, так ли ты хороша без нее, как в ней. Хоть ты и мелкая очень, но, если мне понравишься, возьму тебя третьей женой.
— Я пока не решила, хочу ли ею стать. Слишком мало я тебя знаю. Нужно время, посмотреть и подумать, — возразила я.
— Что тут думать?! Я самый сильный Вождь! — самодовольно выкрикнул он, стукнув кулаком себя в грудь. — У меня есть жены: эльфа и орка, а будет еще иномирка. Все будут завидовать мне!
— У тебя есть эльфийка? — вытаращила я удивленно глаза. — Где ты ее взял?
— В набеге, с боем! — гордо ответил он, выпятив грудь. — Поняла, как тебе повезло? Раздевайся!
— Ну, это ты, так себя нахваливаешь, а мне надо самой вначале убедиться в твоей силе и ловкости. Так что, я пока подожду.
— Вот упрямица! — сердито воскликнул Вождь. — Но я тебе уже говорил, что терпеливый и умею поджидать добычу. Но поглядим, насколько хватит терпения у тебя быть привязанной к столбу дни и ночи. Да только смотри, не прогадай, без еды и воды потеряешь свою красоту, станешь не женой, а рабыней. — Посмотрев на Эдмунизэля, раздраженно закончил: — А тобой, эльф, я займусь завтра. И не думай, что с тобой я буду так же добр и терпелив. Ты еще узнаешь у меня, что такое орочья плетка для наказаний.
Повернувшись к оркам, он приказал:
— Быстро мне еду принести в шатер! Караул увеличить до четырех, проверю!
Все повскакали, засуетились, забегали, готовя запоздавший ужин. Когда же, наконец, все угомонились, охранять нас сел, в непосредственной близости, один караульный и еще трое расположились недалеко. Через некоторое время вышел, как и обещал, Вождь. Подошел ко мне.
— Ну что, не передумала? — спросил, трогая мою косу и принюхиваясь.
— Пока нет, — ответила я, притворно скромно опустив глазки.
— Ну, думай, думай, моя маленькая, сладкопахнущая иномирка, — постоял еще немного, хмыкнул и ушел уверенный в себе и не сомневающийся в моей будущей покорности.
Лихорадочно соображая, что же мне делать, с разочарованием констатировала — вся надежда на ментальную магию Эдмунизэля. И не ошиблась.
Караульные, один за другим, завалились на землю и крепко заснули, а из шатра Вождя вышла женщина, в фигуре и походке которой было что-то странное. Тихо подойдя к Эдмунизэлю, она ножом разрезала веревки, стягивающие его руки и ноги. Приставив палец к губам в жесте молчания, направилась ко мне. Эдмунизэль, опередив ее и перехватив из ее руки нож, быстро рассек мои веревки. Тут я и разглядела, что женщина — эльфийка! Опять жестом, она указала следовать за ней. Я, кое-как ковыляя, затекшими и дрожащими от слабости ногами, поддерживаемая Эдмунизэлем за талию, пошла за эльфийкой.
Когда мы отошли достаточно далеко она заговорила:
— Меня зовут Ирголаэль. Шестьдесят лет назад, меня выкрали орки, в чем я сама, по молодости и недальновидности, была виновата. Но это долгая история и на ее рассказ сейчас нет времени. А тебя, Эдмунизэль, я помню.
— Ты хочешь уйти с нами? — ни чем не выдавая своего интереса, спросил Эдмунизэль.
