Да. Как же я не подумала-то.
Что тут скажешь? Не дойдёт ведь.
— Так о чём мы говорили? — пытается перевести тему подруженька. Лерка, где ты, моя хорошая? Я с этими девками с ума сойду! Как же с ними дружить, они не то, что спину не прикроют…
— Об Амире, — вспоминаю, Антер вздрагивает, и я под столом прикасаюсь ногой к его ноге. Спокойно, милый, прости, но мы действительно на этом остановились, а мне ещё кое-что выяснить нужно. И сразу же домой…
— Так я тебе уже сказала, она сюда почти и не заходит.
— А кто ещё бывает? — говорю.
— Да все почти… — задумывается. Селий сердито сопит, но помалкивает. И хорошо.
— Даже Мантиро как-то заходила…
Я напряглась, повезло как.
— А кто это? — морщу лоб.
— Ты разве не знаешь? Представительница Тарина в Альянсе. Сестра господина Корнеля.
Вау! Вот так инфа, хоть не зря день прошёл.
— Родная? — говорю.
— Сводная какая-то. Там у них чёрт ногу сломит, она и ему сестра, и его жене покойной, двоюродная кажется.
— И что, часто тут бывает?
— Да куда там, пару раз — и то счастье, сразу, знаешь, сколько посетителей прибавилось?
— А Три Главы? — интересуюсь наивно.
— Ну… — говорит, — они тоже имеют официальное приглашение, открытое и бессрочное. Только приходили, кажется, лишь на открытие… По-моему, Глава «Меченосца» тогда ещё другая была.
Сосредотачиваюсь, чтобы ничего не забыть. Ага, значит, всё-таки приходили, значит, есть такие личности…
— А почему они нигде не бывают? — интересуюсь.
— Ну Ямалита, ну честно, — с некоторым раздражением отвечает Свелла. — Была бы ты местная, я бы решила, что ты просто глупая. Но инопланетянке простительно… У них знаешь, какая защита? Если Три Главы пошатнутся, полетит весь уклад нашей планеты. Знаешь, сколькие на нас зубы точат и хотят здесь всё развалить, сделать такой же патриархальный мрак, как и на прочих планетах Земного Альянса!
Знаю! И одна их ярая сторонница сидит перед тобой — сама готова всё здесь к чёрту развалить! Молчу, улыбаюсь:
— Тебе нужно слетать на Матушку.
— Куда? — хмурится.
— Планета такая. Там тоже матриархат, но совсем на ваш не похож. Вернее, я даже не знаю, как правильно их уклад назвать, у них женщины не доминируют над мужчинами, просто за ними право последнего голоса, принятия решений. Это чтобы не силой решать, а… нежностью.
Переглядываются, явно не понимают, о чём я. Зато слышу тихий выдох Антера. Но не смотрю на него, чтобы не привлекать внимания.
— Зато в межличностных отношениях ведущая роль за мужчиной, — усмехаюсь, поглядывая на Селия. Не собиралась же кокетничать, но он так приободрился сразу… — Они ухаживают, и предложение делают…
— Мужчины? — удивляется Свелла. — Да пока от них дождёшься, состаришься.
Да уж, от ваших местных, так точно. Они же у вас вырождаются давно.
— Слушай, а здесь что, и предложение женщины делают? — не удерживаюсь.
— Конечно, — говорит с недоумением. — А ты как думала?
— Я не знала, — смеюсь, облегчение какое. Без меня меня не женят. Селий набирается смелости, кладёт руку на мою, замечаю взгляд Антера. Хочу убрать, но нужно довести разговор до конца.
— И рабства там нет, — добавляю, возвращаясь к теме матриархата.
— Как нет? — ещё больше удивляется Свелла. Да вы тут вообще уже сидите, как в кастрюле под крышкой. Ничего, кроме своего занюханного Тарина, не видите и знать не хотите!
— А кто же у них всё делает? — встревает в разговор Селий. Надо же, голос подал.
— У них техника очень развита, нам и не снилось. Всю домашнюю работу, почти все функции выполняет. Большинство изобретений, включая медкабину, универсальный комбайн и уборщика — оттуда, девушки не любят бытовыми проблемами заморачиваться, поэтому там разрабатывается техника, которая жизнь облегчает, такими темпами, что Галактике не угнаться.
Ненавязчиво забираю руку из руки Селия, якобы волосы поправить, кладу по-другому, так, чтобы при всём желании не смог прикоснуться. Опираю локоть на стол, свешиваю кисть со стороны Антера.
Пытаюсь узнать ещё что-то про Глав или представительницу, но ребятам больше ничего не известно, похоже. Ощущаю едва уловимое, будто случайное касание пальцев Антера к своим. Как жаль, что не могу прикоснуться к тебе открыто…
Чтобы не акцентироваться на расспросах, продолжаю рассказывать про другие планеты. Коснись ещё раз. Пожалуйста.
Чёртовы правила. Нельзя же…
Бросаю взгляд на красивые настенные часы:
— Ого, времени-то! Мне уже домой пора, у меня ж на сегодня ещё куча дел запланирована…
Поднимаюсь, выслушиваю приглашение ещё остаться, отказываюсь.
— Ну, поехали, — говорит Свелла. — Мы тебя завезём…
— Да я пешком.
— Ты что, далеко же!
Смотрю на Антера, снова ему в ногах сидеть, но на улице дождь накрапывает… свою машину что ли вызвать?
— Не переживайте, свою машину вызову, сейчас подъедет, не хочу вас обременять.
— Ямалита! — укоризненно качает головой Свелла. — Мы же тебя пригласили, о каком обременении ты говоришь, как это мы тебя домой не отвезём?
Ну вот, ещё обидятся… Ладно, прости, мой хороший.
Сдаём чипы, с радостью снимаю ленту ошейника.
— Можешь себе оставить, — говорит Свелла. Выкидываю в утилизатор.
