Заклинание кончено же было, но облегчать страдания мага совсем не хотелось. В конце-концов, разозлившись на себя за то, что не догадался помочь другим, сняв усталость и боль, Дима прочитал заклинание. Если бы он раньше догадался помочь другим, это добавило бы ему несколько очков и, возможно, помогло бы растопить лед в отношениях, но сейчас он помог человеку, помогать которому хотелось меньше всего. Теперь приходилось смотреть на довольное лицо Максима, который смотрел, как казалось, с чувством превосходства.
- Слушай, - начал разговор Максим, - мне вот все таки интересно, на чем тебя поймал Балмор. Как так получилось, что ты сдал нас с потрохами?
- Я не сдавал, - ответил Дима, - прежде чем бросаться обвинениями, разберись. Да и какая разница кто сдал, сомневаюсь, что если тебя начнут пытать, ты будешь молчать как партизан.
- Ну а кто у нас остается, красавица? Мишка - прямой, как валенок, он бы сразу признался нам, Паша весь из себя такой рыцарь, он как сюда попал, похоже, окончательно в роль вошел, Шанти у нас в бега подалась, я на нарах чалился и на допросы меня не таскали... Остаешься ты.
Шанти с интересом наблюдала за разговором, слушая рассуждения мага. Дождавшись пока Максим закончит, она спросила:
- Слушай, ну вот правда, Дим, лорд для своих ритуалов выбрал именно тебя. По какой такой причине? Ты пойми меня правильно, но все это очень похоже на вашу с ним договоренность.
- Да откуда я знаю, почему он выбрал меня?! - возмутился Дима. - Если вам так интересно, спрашивайте Балмора. Вот только как это ситуацию изменит? Никак! Мы можем дальше выяснять отношения, а можем сосредоточиться на деле.
- Да, вот только дело это - не наше, - возразил маг. - Балмор нас втягивает в игры местных Бондов, а такие игры отличаются от онлайна тем, что в них открученную голову прикладывают к заднице.
- Ну и что ты предлагаешь делать? Грохнуть лорда и отправиться искать зло? Сбежать от него? Что?
- Дима прав, деваться нам некуда, - поддержала Диму лучница. - Придется разбираться с делами лорда, ждать удобного момента.
- Хорошо, - согласился маг, - а если у лорда дела не кончатся? Если он так и будет нас дергать, как кукол на веревочке? Что тогда?
В этот момент раздался треск и экипаж с грохотом начал заваливаться на бок. Посыпались вещи, Шанти свалилась на Диму, поднялась туча пыли. Упавший на бок экипаж лошади протащили еще несколько метров, после чего все остановились. Пострадавшим помогли выбраться через дверь, оказавшуюся сверху кареты, теперь лежавшей на правом боку . Злой маг подсадил девушек, выталкивая их под зад руками.
Картина происшествия была не настолько разрушительной, какими бывают авто аварии, но вещи по дороге разбросало. Один из людей лорда, тот, которого звали Тони, держался за вывихнутую руку. Орбан, которому видеть такие травмы явно было не впервой, осмотрев руку товарища быстро ее вправил. Сам Орбан и пассажиры отделались синяками. Дима принялся подлечивать потерпевших, в то время как остальные решили оценить повреждения экипажа.
Балмор сильно расстроился, он заметно нервничал, присаживаясь у кареты для осмотра повреждений.
- Похоже ось сломалась, - пробасил Миша, присев рядом с лордом.
- Нет, - возразил Балмор. - она не сломалась. Ее подпилили!
Приглядевшись, Миша заметил ровный надпил, по которому надломилась ось.
- Так, - начал рассуждать лорд, - ось подпилена либо чтобы задержать нас, либо чтобы она надломилась при быстрой езде. Нас никто не преследует, но мы сейчас в королевском лесу. Дальше дорога идет мимо болот.
- И что? - спросил Миша.
- А то, что для нас все очень плохо, - заключил лорд, поглядев на вечернее солнце. - лес, который ты видишь, это королевские охотничьи угодья. Место дремучее, довольно безлюдное. За браконьерство в этом лесу расправа быстрая. Впереди дорога идет через болота. Сходить с нее нежелательно и особенно нежелательно шататься там ночью.
- Какие ваши выводы? - спросил Паша.
- Либо нас должны догнать, - ответил Балмор, - либо впереди нас ждет засада. Любой из этих вариантов для нас плохой. Раз нам подпилили ось, значит знают, кто мы, куда и в каком количестве едем.
- Сдается мне, - вмешался Максим, - вы знаете или подозреваете кто это может быть, лорд.
Балмор ничего не ответил, только посмотрел на мага. В глазах лорда Максим заметил страх.
Глава 30
Ремонтировать карету не было ни времени, ни возможности. Оценив ситуацию, лорд велел всем вооружиться и быть готовыми к схватке. Диме достался небольшой арбалет, сумка с болтами и длинный кинжал. Самые необходимые вещи переложили на лошадей, остальное Балмор сказал оставить в экипаже. Лорд всех поторапливал, посматривая на заходящее солнце. Когда друзья были готовы выступать, он собрал их вокруг себя.
- Я не знаю сколько у нас времени, - обратился дознаватель, - но надеюсь, что оно есть. Как вы понимаете, ось подпилена не просто так. Либо нас ждет засада впереди, либо нас должны догнать. Верхом мы можем попробовать прорваться через засаду или оторваться от преследования. Но неизвестно, сколько человек нас ждет.
