Само место, где должен был начаться турнир, представляло из себя поле с установленными по кругу трибунами из струганых досок. В центре трибун находилась богато украшенная ложа, видимо для императора Асадарцев.
'Надо подкинуть им идею про коллизей' - подумал Дима, осматривая место будущего ристалища. За трибунами ярмарочные торговцы установили шатры со всякой снедью, а чуть дальше был небольшой лагерь с палатками для участников.
Сам турнир должен был продолжаться три дня: в первый день массовые и одиночные поединки, во второй - соревнования всадников и на третий - финальные схватки с награждением. Император Роберт должен был появиться на третий день, а потому Павлу надо было выигрывать.
Балмор записал рыцаря на поединки пар и конные соревнования, после чего они ушли в лагерь участников. Тем временем Дима с великаном, лучницей и магом отправились на трибуны ждать начала. Первым шел Миша, прокладывая дорогу через толпу, расталкивая зевак без лишних церемоний. После кулачных боев он стал чем-то вроде местной знаменитости, а потому многие успевали освободить путь без лишних тумаков. Рассевшись на украшенных разноцветными лентами трибунах, напротив императорской ложи, друзья стали ждать парада участников, щурясь от осеннего солнышка. Вокруг шумела толпа зрителей, заряжая своей нетерпеливой энергией и волнением перед соревнованиями.
Дима уже начал скучать, когда раздались звуки труб, возвещавших о начале парада. Дальние ворота раскрылись, открывая дорогу участникам соревнований, въезжавших верхом на арену. Друзья с большим интересом рассматривали доспехи рыцарей, украшенные всевозможными перьями, мехами и лентами. В руках рыцари держали короткие копья, к которым были прикреплены полотнища с гербами, на манер флага. Все это великолепное разноцветье приводило в восторг и даже не верилось, что удалось попасть на настоящий средневековый турнир. Во главе колонны шли герольды и судьи, а по сторонам жонглеры.
Пашу удалось опознать по лорду с Харрисом, ведущих, как и другие оруженосцы, лошадь рыцаря под уздцы. Его герб, изображавший голову животного, похожего на волка, смотрящего прямо, был вышит оранжевым цветом на синих накидках оруженосцев. В сравнении с великолепием доспехов других рыцарей, облачение Павла выглядело бедноватым. Скептически рассматривая надежду Балмора, про себя Дима решил, что тому не добраться до финала.
Тем временем парад подошел к концу и на середину вышел один из герольдов, оглашая указ императора об открытии турнира. Пока он зачитывал текст, на поле двумя колоннами стали выходить рыцари с оруженосцами, участвующие в командных соревнованиях.
Сами соревнования выглядели не очень впечатляюще. Рыцари толкали друг друга щитами, лупили тупыми мечами и булавами. Тем временем одетые в легкую броню оруженосцы длинными копьями с крюками пытались свалить противников на землю. Схватки быстро разбивались на отдельные драки, в которых проигрывающих дружно добивали победители. Нескольких пострадавших выносили или выводили с поля, не останавливая саму схватку. Время от времени лязг стали перекрывали подбадривающие крики зрителей, смеявшихся в моментах, когда какому-нибудь неуклюжему рыцарю крепко доставалось по шлему.
- Жаль, что ошейник рыцаря достался не мне, - прокомментировал маг происходящее на поле.
- Ты у меня и так молодец, - промурлыкала Шанти, перебирая прядку его волос.
- Ничего ты не понимаешь, женщина! - воскликнул Максим, по горящим глазам которого становилось понятно, насколько тот завидует.
- Щас бы меня туда, - улыбался Миша, глаза которого тоже горели. - Я бы им показал, как в мамкиной кастрюле на бокс ходить.
Командные соревнования закончились, герольды объявили перерыв на обед. После полудня должны были начаться поединки.
Послонявшись среди продавцов снеди, друзья последовали примеру остальных зрителей и, устроившись тут же, на земле, пообедали купленными пирожками. От нечего делать хотели уже отправиться в лагерь участников, но услышали звуки трубы. Увидев как люди вокруг начали неторопливо собираться, они поспешили на свои места.
Поединки оказались интереснее командных соревнований. Рыцари использовали мечи со щитами, лупя друг друга со всей силы. Трибуны ревели от восторга в моменты особенно удачных ударов. Один раз поединок обернулся настолько серьезной дракой, что судьям с помощниками пришлось крючьями растаскивать рыцарей.
Наконец друзья увидели Пашу, выходящего на поле. Глашатай начал громко объявлять противников:
- Сэр Дарен Волларт, барон земель Дарийских, что в империи Асадар.
- Сэр Марик Таргариен, наследный граф Саггара, что в королевстве Пандер.
Противник Паши был широк в плечах и одет в простую броню. Он вполне уверенно держал меч со щитом, изображавшим две башни, соединенные крепостной стеной. Рыцарь спокойно двинулся в сторону Павла, совершая короткие замахи мечом, будто раскачивая маятник.
Паша постоял, оценивая противника, после чего не спеша пошел на встречу и спустя несколько мгновений они встретились, звеня сталью.
