Будущие выступающие не выглядели довольными. Призрак что-то втирал ректору и его заместителю, активно жестикулируя. Слушатели хмурились и вставляли короткие фразы. Из-за полога тишины никто их не слышал, но адепты не сдавались и пытались прорваться. Мне было даже интересно наблюдать, как многочисленные нити тянутся к защите и пытаются найти лазейку. А у меня бы вышло? Пробовать не буду, силу необходимо скрывать. Даже представлять не хочу, что было бы, проигнорируй я это.
Наконец-то дроу повернулся к нам. Адепты с самыми невинными выражениями лиц шустро вернули свои нити. Ректор, сделав вид, что ничего не заметил, распустил полог тишины и плавно высвободил энергию в пространство.
— У меня для вас приятное объявление, — говорил Дарген спокойно, но магия доносила голос до каждого. Выражение его лица не было довольным, видимо, сам он новость приятной не считал. — Сегодня ночью наша академия будет иметь честь провести бал в честь приема делегации Инферно во главе с наследником. — Мужчина выдержал паузу, во время которой по адептам прошлись волны шепота. — Да, времени на подготовку почти нет, но прием состоится. Экзамены, зачеты и консультации на завтра отменены. Я надеюсь, вы понимаете, — сказал он это особым тоном, — что вы должны встретить наследника, как подобает адептам КОАЛы.
Перешептывания усилились. Разговаривали одновременно многие, и у меня не получалось ничего разобрать.
— Это что, тот самый Тхай Райэн? — тихо спросила у Кая. — Про которого мы только говорили?
— Да, — ответил он. — Еще и с делегацией. Официальный прием.
— Такие проводят у императоров, но никак не в академии, — сказал Зверг.
— Значит, сюда нагрянет знать, — добавил Кирст.
Раздался звук, похожий на то, когда стучат вилкой по бокалу. Тоже сотворенный магией. Мы прекратили болтать и устремили взгляды на сцену.
— Также мы хотим обратить ваше внимание, — взял слово магистр Ларриэль, — что от ваших результатов на этой сессии зависит отбор адептов на прохождение практики в Инферно. — Послышались возбужденные переговоры и даже чье-то улюлюканье. Видимо, что-то крутое. — В этот раз, — продолжил эльф, — его высочество Тхай Райэн будет сам отбирать адептов. — Магистр нашел среди толпы меня и пристально уставился. Договаривал, глядя мне в глаза: — Это касается и первых курсов.
Народ чуть не взорвался, кто-то уже радостно прыгал.
— Практику на Инферно проходят редко, — ввел меня в курс дела Кай. — Обычно кто-то особо отличившийся.
— В этот раз, видимо, мест побольше и критерии пониже, — сказал Кирст. — Раньше без признания на каком-нибудь соревновании попасть туда было невозможно.
— Да. У нас есть шанс, раз теперь смотрят просто по учебе, — вставил Шир.
И снова привлекающий внимание звук.
— Факультет некромагии будет проходить практику здесь. Некроманты в отборе не участвуют, — огорчил часть адептов Хэим.
— Демоны! — выругался Зверг собственной расой, что до сих пор вводило меня в некоторый ступор. — Ну чего сразу некроманты?!
Я облегченно выдохнула. Мне и тут мороки хватает, не хочу я в какое-то там Инферно. И ладно я учебой не отличалась, а вот Хан еще как может туда попасть. Не удивлюсь, если он будет первый в списке. Но раз я некромант, мне туда путь заказан. Ура!
— Ну почему нам так не везет?! — воскликнул кто-то из наших рядов.
Ему вторили остальные. Радовалась только я.
— Неужели это так престижно? — тихо спросила у Кая.
— Более чем, — ответил он. — Вернее будет даже сказать, что престижнее уже некуда.
— Внимание! — громко сказал магистр Хэим.
Волна разговоров стихла. Дарген кивнул призраку.
— Залов будет два, — взял слово ректор. — Первый для вас, адепты, второй для преподавателей и делегаций других рас. Доступа ко второму у вас нет, даже если вы наследник целой империи. Здесь вы всего лишь адепты. Ясно? — спросил он.
— Да! — послышались голоса.
— Если кто-то умудрится хоть тень бросить на репутацию нашей академии… — его тон чуть сменился, но угроза чувствовалась явно, — будет отчислен сразу же. Ясно?
— Да! — синхронный ответ.
Дроу с призраком что-то сказали эльфу, затем спустились со сцены и направились в учебный корпус. Магистр Ларриэль рассказал нам детали по балу и объяснил основные правила, после чего отпустил. Мы с ребятами подождали, пока рассосется толпа, затем повернулись в сторону нашего общежития. Макс, который, оказывается, уже некоторое время стоял за моей спиной, заставил меня отскочить и прижать ладонь к груди.
— Мамочка! — испуганно выдала я.
Сердце бешено колотилось, ноги дрожали, готовые дать деру, а дыхание сбило ритм. Хранитель напугал меня своим внезапным появлением.
Ребята рядом засмеялись.
— Макс! Твою ж налево, — посмотрела в абсолютно белые глаза. — Если ты будешь так подкрадываться, то я умру от разрыва сердца! А вы! — ткнула в одногруппников пальцем. — Прекратите ржать! У меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло, а им весело!
— Да ладно тебе, Льерра, — первым отсмеялся Кирст. — Он стоял с тобой почти с начала. И ты все это время даже не заметила?
— Да ну вас! — обиделась и первая направилась в общежитие.
