Когда Роджер появился на опушке, уже стемнело. Брианна не волновалась. Все, что произошло в этот день, ввергло ее в глубокий ступор. Она почти ничего не соображала. Но, увидев мужа, побежала к нему. Страх превратился в слезы, что ручьями струились по щекам.
– Где папа? – спросила она со всхлипом, уткнувшись носом в промокшую рубашку мужа.
– С ним все хорошо. Пойдем. Как у тебя, сил хватит?
Брианна утерла нос рукавом сорочки, оперлась на руку Роджера, и они нырнули в темный лес.
Под деревом лежал Боннет – голова свернута набок, по лицу текла кровь. Брианна почувствовала не торжество, а только глубокое отвращение.
Джейми молча стоял рядом. Увидев дочь, он шагнул к ней и крепко обнял. Брианна на мгновение прикрыла глаза. Пусть все летит в тартарары, а он возьмет ее на руки, как маленькую, и отнесет домой… Но зачем они ее сюда привели? Сделав над собой усилие, Брианна взглянула на Боннета. Неужели муж с отцом ждут поздравлений, удивленно подумала она. А потом вспомнила, как Роджер рассказал про Джейми, который взял за руку Клэр и провел по скотобойне, заставив посмотреть и убедиться в том, что ее мучители мертвы.
– Ладно, я вижу. Он… он мертв.
– Вообще-то нет, – странным голосом произнес Роджер и бросил взгляд на Джейми.
– Хочешь, чтобы он умер, девочка? Ты в своем праве. – Отец нежно погладил ее по плечу.
– Что-что? – Она перевела взгляд с одного на другого, затем опустила глаза на Боннета. Конечно, кровь все еще струилась по лицу. У мертвых кровь не идет, так говорила мама.
Джейми рассказал, что они настигли Боннета и вступили с ним в схватку. Дрались на ножах – пистолеты в дождь бесполезны. Понимая, что его ждет, Боннет бился яростно. На рукаве у Джейми расплывалось красное пятно, у Роджера на горле остался порез в дюйме от яремной вены. Однако пират надеялся уйти, поэтому отступил в чащу к деревьям и там схватился с Джейми один на один. А потом оттолкнул его и помчался прочь.
Роджер бросился следом и сбил врага с ног. Тот ударился головой о дерево, под которым теперь и лежал.
– Я наделся, что он шею свернул. – Джейми злобно посмотрел на Боннета. – Не тут-то было.
– Он без сознания, – добавил Роджер.
Брианна понимала, что убить врага в равной – да хоть и в неравной – схватке это одно, а перерезать горло беззащитному человеку – другое.
Отец вытер кинжал о бриджи и протянул ей.
– Что? Я?
– Если хочешь, – любезно кивнул отец. – Если нет, Роджер Мак или я завершим дело. Решать тебе,
Теперь Брианна уразумела, почему Роджер одарил Джейми таким взглядом. Они поспорили. Что ж, жизнь пирата в ее руках. Месть или прощение? Брианна глубоко вздохнула. Мысль о том, что она вовсе не жаждет отмщения, принесла облегчение.
– Брианна, – тихо сказал Роджер и взял ее за руку. – Только скажи, и я убью его.
Она кивнула. Вне всякого сомнения, Роджер расправится с Боннетом. В голосе мужа звучала ярость дикаря. Это напомнило ей, как он рассказал про сон об убийстве Бобла – тогда Роджер проснулся в холодном поту.
Лицо отца почти скрыла тень. Клэр не многое рассказывала о кошмарах, которые мучат его после Каллодена, но этого немногого Брианне хватило. Разве могла она попросить Джейми взять на себя Боннета, чтобы освободить Роджера от мук?
Отец поднял голову и посмотрел ей прямо в глаза. Джейми Фрэзер не станет уклоняться от битвы, но это не его битва. Не его и не Роджера, хотя они оба готовы исполнить ее решение.
– Если вы… если мы не убьем его… Что тогда?
– Отвезем в Уилмингтон, – ответил Джейми. – Там в Комитете Безопасности сидят надежные парни. Они знают, что Боннет – пират. Поступят с ним по закону. Или что там у них теперь почитают за закон.
Итак, его повесят, но она избавит Роджера от греха.
Совсем стемнело. Боннет превратился в скрюченную тень. Он может умереть от потери крови. Брианна почти надеялась на это – меньше хлопот. Но она не станет уклоняться от своей битвы.
– Пускай его повесят, – тихо сказала Брианна и сжала ладонь мужа. – Не ради него. Ради нас. Ради нашего будущего ребенка.
На секунду ей стало жаль, что она сообщает ему вот так, в темноте. Ей бы очень хотелось видеть его лицо.
