– Форбс больше не посмеет тронуть никого из моей семьи. Зачем волновать тетю и Дункана, у него и так хлопот хватает. Наверняка он решит покарать Форбса, а сейчас затевать сыр-бор ни к чему. А что до тети… – Джейми не закончил фразу, но помрачневшее лицо сказало мне о многом. Мстительность была в крови у клана Маккензи из Леоха. Ни он, ни я не удивились бы, вздумай Иокаста пригласить Форбса на званый ужин и отравить.
– Вряд ли теперь мистер Форбс принимает приглашения направо и налево, – натужно пошутила я. – Ты не знаешь, что Йен сделал с… э-э…
– Сказал, что скормил псу. Не знаю, всерьез или нет.
Федра еще не пришла в себя после всего, что с ней приключилось, к тому же ее подкосила потеря Джоша. Поэтому Брианна настояла, чтобы мы взяли ее с собой в Ридж, пока не найдем девушке пристойное место.
– Надо сказать тете, чтобы освободила ее, – настаивала Бри.
– Будет непросто, – качнул головой Джейми. – Особенно с тем, что мы знаем. Давай сперва найдем девчонке место, а потом разберемся.
Однако, как водится, разбираться пришлось довольно скоро.
В один прекрасный октябрьский день в дверь постучали. На пороге стояли Дункан, Иокаста и черный слуга Улисс. Во дворе ждали три измученные лошади и груженый мул.
Я утеряла дар речи да так и застыла, пока меня не вывел из ступора резкий голос Иокасты:
– Деточка, ты что ж, собираешься держать нас в дверях, пока мы не размокнем, как сахар в чае?
Дождь и в самом деле лил как из ведра. Я попятилась, давая им пройти, и наступила Адсо на лапу. Кот жалобно взвыл. На вой сбежались все – Джейми из кабинета, миссис Баг и Эми из кухни и Федра – из моей операционной, где измельчала травы.
– Федра! – У Дункана отвисла челюсть. Он шагнул ей навстречу, чуть было не заключив в объятия. Его лицо просияло.
– Федра? – удивленно переспросила Иокаста.
Улисс промолчал, но явно испугался. Он быстро взял себя в руки и натянул обычную маску невозмутимости, однако я заметила, потому что следила за ним во время переполоха.
Пожаловавшись на головную боль, Иокаста поднялась наверх в сопровождении Эми; та помогла ей улечься и положила на лоб холодный компресс. Миссис Баг вернулась в кухню и захлопотала насчет ужина – едоков прибыло. Напуганная Федра исчезла – наверное, убежала к Брианне рассказать о неожиданном визите. Значит, к ужину следовало ждать еще троих.
Улисс увел лошадей в конюшню, предоставив Дункану самому объясняться с Джейми в кабинете.
– Мы уезжаем в Канаду, – сказал Дункан, прикрыл глаза и с наслаждением принюхался к виски в стакане, как будто к ароматической соли. Он явно нуждался в выпивке – бедняга совсем измотался, лицо и волосы посерели от пыли.
– В Канаду? – Джейми удивился не меньше меня. – Бога ради, Дункан, что ты делаешь?
Тот устало улыбнулся.
– Речь о том, чего я не сделал,
Брианна рассказала нам об исчезновении золота и обмолвилась о договоренностях Дункана с лордом Дансмуром в Вирджинии, но подробностей не знала, ее ведь похитили несколько часов спустя.
– Ни за что бы не поверил, что дело примет такой оборот, – покачал головой Дункан.
Лоялисты в предгорье из большинства внезапно превратились в напуганное и преследуемое меньшинство. Некоторых буквально выгнали из собственных домов. Многие укрылись в лесах и болотах, другие серьезно пострадали.
– Даже Фаркуард Кэмпбелл. – Дункан устало потер щеку. – Его вызвали в Комитет Безопасности, потому что он предан Короне, и угрожали, что отнимут плантацию. Фаркуард откупился – внес огромный залог и пообещал, что подчинится. Его отпустили, но дело едва не приняло дурной оборот.
Этого хватило, чтобы напугать Дункана до полусмерти. Ему не удалось поставить лоялистам обещанные ружья и порох, поэтому он остался совсем один. Никто не вступится за него, когда хлынет очередная волна расправ, а она хлынет довольно скоро, и дураку понятно.
Поэтому Дункан решил продать Риверан, пока плантацию не захватили. Он оставил за собой пару складов у реки и еще какую-то собственность, однако уступил землю, рабов и скот и предложил жене переехать в Канаду, как делали многие лоялисты.
– Там Хэмиш Маккензи. Они с ребятами из Леоха, когда сбежали после Каллодена, основали там Новую Шотландию. Хэмиш приходится Иокасте племянником. Денег у нас хватит… – Дункан бросил рассеянный взгляд в прихожую, где Улисс свалил вещевые мешки, и криво усмехнулся. – А если ничего не выйдет… Что ж, говорят, там можно славно порыбачить.
Джейми улыбнулся вымученной шутке и подлил гостю виски. Перед ужином он заглянул ко мне в операционную и только покачал головой.
– Они собираются по суше добраться до Вирджинии и сесть на корабль до Новой Шотландии. Может, получится отплыть из Ньюпорт-Ньюс. Порт небольшой, есть шанс прорваться через английскую блокаду. По крайней мере, Дункан на это надеется…
