— Приготовились! — в боевом задоре крикнул Джин. — По окнам здания — огонь!
Джин посмотрел вперед. В этот момент одна из последних мин, все-таки попала точно в центр крыши, и благодаря иной установке взрывателя, прежде чем взорваться, пробила ее. Вспышка разрыва полыхнула в окнах второго этажа.
— В атаку! — Джин в азарте схватил поудобнее АК-47, и вместе с бойцами штурмовой группы, что было сил, побежал к зданию.
Рамус, не желая лично принимать участие в бою, тем не менее, не остался бесполезным — он забрался в самый, на его взгляд, целый БТР, и запустив двигатель, медленно обогнув здание, направился к штурмуемой башне управления.
После того, как бронетранспортеры, собрав на поле солдат, выживших после авиаудара, скрылись за стенами неподалеку стоящего здания, Удет подозвал лейтенанта:
— Том, нужно перегруппировать людей — теперь наиболее вероятное направление атаки — примыкающее здание. До него сто метров, а это пятнадцать секунд хорошего бега. Нужно сосредоточить максимально возможное количество стволов на это направление. Где снайпер?
— Нет больше снайпера, — хрипло ответил Уитмор. — Убит.
— Плохо. Сколько у нас пулеметов?
— Три.
— Нужно все перетащить на это направление!
В это время за окном раздался очередной взрыв минометной мины, но звук его был глуше, а в окна полетели комья земли.
— Смотри-ка, — зло усмехнулся полковник. — Наконец-то догадались поставить взрыватели на фугас.
— Пулеметчики, — крикнул Уитмор, — все на эту сторону! Занять позиции в глубине помещения, и быть в готовности в случае атаки стрелять из окон.
Три человека переместились к окнам. Начали осматривать соседнее здание. Заметив там движение, Бёрнс пустил туда короткую очередь и удовлетворенно крикнул:
— Попал!
Удет снова связался с адмиралом:
— Сэр, авиация положила часть пехоты, но остальные готовят атаку из соседнего здания.
— Решайте вопрос с летчиками! — как-то отстраненно отмахнулся адмирал.
Интонация Льюиса совсем не понравилась полковнику. Отключившись, он вслух выразил свои мысли:
— Нас что, уже списали?
— Кто списал? — уточнил Уитмор.
— Адмирал, — ответил Удет.
— Плохо, если так. Тогда нам помощи ждать неоткуда.
— Не трави душу.
Удет связался с летчиками и дал им новое целеуказание. Те попросили бросить на крышу башни управления фальшфейер, чтобы исключить ошибку при бомбометании. Как только это было исполнено, тут же один из пулеметчиков крикнул:
— «Шершни» идут!
Два «Хорнета» сбросили свой груз, и с резвым набором высоты ушли в сторону. Вокруг здания, где сейчас находились гвинейцы, полыхнули разрывы противопехотных бомб.
— Как мертвому припарка, — полковник резюмировал результат. — Теперь им бомбы не страшны.
— Дым бросили, — прокомментировал Уитмор. — Сейчас начнется атака.
— Приготовиться! — крикнул Удет.
Уитмор зарядил подствольный гранатомет, и, не дожидаясь появления врага на кромке дымзавесы, в темпе начал посылать прямо в дым одну гранату за другой. Удет хотел, было, его остановить, но передумал — счет их жизней уже шел на минуты, и поэтому способ ее продления уже особого значения не имел. Полковник понимал — если не в этой, то уж точно в следующей атаке ему и его подчиненным придет конец.
Алекс включил коллиматорный прицел, и приложился к карабину, стараясь занять как можно более удобное положение для стрельбы. Огонь горящего на крыше фальшфейера хорошо подсвечивал дым, и если кто-то из него выйдет, то его можно будет заметить. Заметить и убить.
В этот момент ослепительная вспышка полыхнула прямо в помещении, в нескольких метрах от него. Удета обдало волной тяжелого, горячего, упругого воздуха, в тело, ноги и руки впились несколько мелких осколков, отброшенный взрывом полковник ударился о стену и потерял сознание. Как подкошенные незримой косой, рядом с ним упали еще несколько человек.
Том за мгновение до взрыва вышел в соседнее помещение, забрать у кого-то оставшиеся гранаты к подствольнику, и там его настигла ударная волна — лейтенанта швырнуло на пол, но он тут же поднялся. Не было времени думать, что это было — сейчас нужно было всё внимание уделить отражению атаки. Он высунулся в окно, и увидел, как к зданию стремительно бегут несколько человек. В защитный шлем по касательной ударила пуля, но Том уже не обращал внимания на такие мелочи. Он приложился к карабину, и начал бить короткими очередями, с ужасом понимая, что при всем своем желании и при всем своем мастерстве он не сможет остановить наступление. Из здания еще кто-то стрелял, но ответный огонь был не таким сильным, как того требовалось.
«Вот и всё» — мелькнуло в голове. Том успел завалить двоих, кто-то свалил еще одного, но остальные смогли невредимыми добраться до стен башни управления и начали кидать ручные гранаты. Взрыв одной гранаты обдал Том роем осколков, которые пронзительной болью ударили по всему телу.
