— Зря — равнодушно отметил Гейнард — Но это твой выбор, я не могу его оспорить.
— Такое ощущение, братец, что ты уже считаешь эту войну проигранной — заметила Рози — Причем ощущение это настолько сильное, что хочется поделиться им с наставником.
— Глупости говоришь, сестричка — поморщился Гейнард — Поражение Асторга приведет к падению нашего дома, поскольку Линдусу прекрасно известно, кто именно стоит за происходящим. Де Фюрьи будут биться до конца, это вопрос выживания. Что до вас и вашего наставника… Он всегда будет на острие удара. Всегда. И те, кто рядом с ним, тоже. А, стало быть, число людей, желающих смерти Герхарда Шварца, возрастет непомерно. Он и сейчас желанная мишень для большого количества сильных мира сего, а что начнется после того, как под его знамена встанут все те, кто сейчас сидит в болотах и лесных чащобах, распаляя в себе злобу на Линдуса! Рози…
— Да-да, я все поняла — отмахнулась от него девушка — Его вы будете охранять денно и нощно, а нас — нет. И если кто-то из моих друзей будет предательски убит, то только порадуетесь, ибо Ворон после этого еще сильнее обозлится на Линдуса. Не удивлюсь даже, если…
— Не сходи с ума — потребовал Гейнард — Да, война это тоже политика, но не до такой же меры, чтобы самим себя ослаблять?
— Мы оба едем — внезапно заявила моя избранница — И дело не в том, что я Эраста туда одного не отпущу, это все сентиментальные сопли. Мне было бы проще его здесь оставить, найдется сто и один способ, как это сделать. Просто тут у нас нет будущего. Возможно, его не будет и там, но мы хотя бы попробуем.
Врет. Рози умна и хитра, но я научился распознавать, когда она юлит. Сейчас как раз тот момент. У нее на уме нечто другое. Но что именно? Я не знаю, а она не скажет. Но это не столь и важно в данный момент. Главное — она отправляется с нами, и это очень хорошо.
— Отцу это очень не понравится — покачал головой Гейнард — Впрочем, похоже, что тебе на это плевать. Правду говорят, что когда люди становятся магами, то они проходят через второе рождение. Если бы не твои махинации с деньгами за контрабандные товары, я бы подумал, что ты вообще больше не де Фюрьи, а какой-то другой человек, присвоивший внешность моей младшей сестры.
— Не забудь ему изложить эти свои мысли — посоветовала Рози — Чтобы при нашей встрече моя новая суть не стала для него сюрпризом. И предупреди братьев, что за каждый их выпад в сторону Эраста, они ответят лично мне.
— Я и сам, если что, за себя постою — мне вдруг стало обидно — Подумаешь, они разок мне бока намяли. Да я просто тогда не хотел…
— Да-да, мы в курсе — перебил меня Гейнард — И еще одна просьба. Эраст, ты не подаришь мне тот перстень, что тебе мессир Герхард отдал?
Вот тут я немного опешил, поскольку ничего подобного не ожидал.
— Клинья вбиваешь? — усмехнулась Рози и подмигнула брату — Это по-нашему.
— Знала бы ты, как архимаг Туллий был против этой вылазки — в тон ей ответил брат — А как он не хотел давать магов для нее! Ногами топал, посохом махал, брови сдвигал. Мне в деталях про это поведали. Но патриархи Ордена уперлись, ведь их перед этим две недели пичкали историями про то, как ученики мага Шварца распинают в песках Халифатов попавших в их руки чернецов.
— Чего? — совсем уж оторопел я — Кого мы распинаем?
— Распинаете — распинаете — заверил меня Гейнард — Поверь — так и было. Ну, может и не лично вы, но люди похожие на вас. Молодые ребята и девушки, и с ними внушительный пожилой мужчина в черном плаще.
— Это новость — признал я — И многих мы таким образом уничтожили?
— Да с полсотни за последние полгода — без запинки ответил Гейнард — Или около того. Само собой, Орден такое спустить с рук вам никак не мог, и как только его главы узнали, что в этих числах ваш отряд окажется в местечке Фаруз, которое крайне удачно находится вдалеке от караванных путей и больших городов, то сразу же решили послать туда корабли и захватить смутьянов для последующей казни. Ну, или уничтожить на месте, если по-другому не получится. И Линдуса в этом убедили. Особенно императору понравился тот факт, что Фаруз настолько замшел, что в нем даже представителей власти и стражников нет. Не хочет он в открытое противостояние с Сафаром пока вступать, а тропочки протоптать на его земли желает.
— А Туллий, значит, уперся? — уточнила Рози.
— Ну да — Гейнард явно был горд проделанной работой — У него с Орденом и так не все ладно было, а после того, как его буквально вынудили дать магов для похода, совсем отношения разладились. А теперь представьте состояние досточтимого архимага после того, как ему вручат этот перстень.
Не хотел бы я оказаться рядом с мастером Гаем в этот момент. Нет, не хотел бы. Хотя, ради правды, у меня нет ни малейшего желания встречаться с ним в принципе. Противопоставить его опыту и мощи я пока ничего не могу, а потому он меня наверняка убьет. Единственные вариации на эту тему — сразу прикончит, или сначала помучает. Я склоняюсь к последнему варианту.
— А как же: «свидетели не нужны»? — осведомился я у брата Рози, протягивая ему перстень.
