– Откуда ты знаешь Анастасию? Она твоя знакомая? Родственница?
– Степина сестра.
– Степа полагает, авария была не случайной?
– Ему угрожали, – Ксения шептала так тихо, что слова приходилось угадывать. – Ему давно угрожали, а потом Настя погибла.
– Вот что, – решил Иван. – Попроси Степу со мной связаться. Запиши номер.
– У него не отвечает телефон.
– Понятно.
Понятного было немного.
– Степа сказал, чтобы я не пыталась с ним связаться. Но я звонила. А у него телефон не отвечает.
– Телефон отключен?
– Да.
– Ты знаешь, где он живет?
– Он квартиру снимал, но там его тоже нет. Степа не велел ездить, но я поехала. Я позавчера туда ездила и вчера. Его там нет.
– У тебя есть ключи?
– Есть, но я их вам не дам, – насупилась она.
– Я их у тебя не прошу, – успокоил ее Иван. – Давай вместе съездим.
Он не ожидал, что она согласится, но Ксения кивнула и, подняв на Ивана глаза, серьезно сказала:
– Степа вас уважает. Он считает, что вы честный человек.
Иван спросил адрес, вызвал такси.
Степа снимал однокомнатную квартирку почти у МКАДа. В квартире было чисто и пусто. На диване брошенная книга – мемуары немецкого генерала о Второй мировой. Интерес друга Ксении к истории Ивана удивил. Впрочем, он мало знал интересы современной молодежи.
– Степа студент?
Она потрясла головой. Он уже знал эту ее привычку трясти головой, говоря нет.
– Он уже давно университет окончил.
– Где он работает, ты знаешь?
– У него своя фирма.
Она топталась у двери, наблюдая за Иваном.
– Где находится фирма?
Она покачала головой – не знаю.
– С его родителями ты знакома?
– Только с Настей. Мы один раз в ресторане встречались. Степа нас познакомил.
– Давно?
– Месяц назад.
Доставать из нее информацию было делом нелегким.
Летом Степа возил ее в родной город, в дом, где когда-то жила его семья. Теперь дом использовался как дача.
Адреса она не знает, но дорогу показать может.
– Только не сегодня.
– Почему? – не понял Иван.
– Поздно уже, – строго объяснила она.
Она не рискует ехать за город на ночь глядя с полузнакомым мужчиной. Правильно делает, между прочим.
– Запиши мой телефон, – предложил Иван.
Она записала. А свой номер не дала. Тоже правильно, Степа его уважает, но осторожность проявлять стоит. Тем более в ситуации, когда Степе угрожают.
И адрес свой она не назвала, когда Иван предложил отвезти ее домой. Пришлось высадить ее у ближайшего метро.
Приехав домой, он сразу сел за компьютер.
Информация о Степане Милованове в Сети была. Он оказался одним из активистов, организующих протесты против строительства мусоросжигательного завода в его родном городе.
Странно, что Иван раньше им не заинтересовался.
Вероника позвонила, когда Игорь перебирал книги в тещиной комнате. Зачем он это делал, объяснить было трудно. Он снимал стопку книг с полки, вытирал пыль, быстро пролистывал, ставил на место.
Книги надо собрать и выбросить, квартиру придется продать.
Кто-то из коллег говорил, что существует специальная служба – вызываешь грузчиков, они все пакуют и увозят.
Когда зазвонил телефон, Игорь тоскливо замер, думал, что звонит Лиля. Ему не хотелось разговаривать с женой, находясь в этой квартире. Словно он, как много лет назад, впускал Лилю туда, где ей не место.
Он обрадовался, увидев, что звонит Вероника.
– Не отвлекаю? – виновато спросила она.
– Не отвлекаете. – Игорь с телефоном у уха подошел к окну. – Я рад, что вы позвонили.
– Нинель послала меня в налоговую. – В трубке слышался слабый шум улицы. – Я освобожусь через пару часов и могу привезти вам косметичку. Мне абсолютно нечего делать, привезу, куда скажете.
– Лучше я сам подъеду, куда скажете. Мне тоже абсолютно нечего делать. Хотите, подъеду к налоговой?
Она замялась, и он окончательно решил.
– Подъеду к налоговой. Диктуйте адрес.
Она освободилась раньше, чем предполагала. Стояла у угла здания и разглядывала проезжающие автомобили.
– Вероника! – крикнул он, остановив машину.
Вероника подбежала, села рядом, откинув капюшон куртки.
– Здесь запрещена парковка.
– Вижу. – Игорь тронулся с места.
Она порылась в сумке, достала похожую на школьный пенал косметичку.
– Пообедаем? – предложил Игорь.
Она быстро на него посмотрела и снова уставилась в окно.
– Нет, спасибо. Высадите меня у метро.
Он поискал глазами место, где можно остановиться, прижался к тротуару, остановил машину.
– Я вас раздражаю?
– Нет, – серьезно ответила она. – Просто… Это ни к чему.
– Я с вами почему-то чувствую себя другим, – сжимая руль, признался он. – Как будто я всегда ненастоящий, а с вами становлюсь нормальным. Я такой раньше был, со своей первой женой.
Он покосился на нее, она на него не смотрела.
– Пообедайте со мной, – попросил он.
– Я не гожусь в психоаналитики, – усмехнулась она. – Я не хочу никого утешать и успокаивать. Простите.
– Это вы меня простите, – вздохнул он и поехал. – Хотите, я отвезу вас домой? Это можно?
– Это можно, – улыбнулась она.
Сегодня было не так тепло, как вчера днем, но и не так холодно, как накануне вечером. По тротуару шла компания довольных, веселых молодых людей, Игорь им равнодушно позавидовал.
