— Эгин, а вы не думали над возможностью перехвата управления защитными дронами в заброшенных городах? — добавил Анатолий. Высоко оценивший знания электронщика в ходе работы над СУО «Утренней Звезды» он очень хотел использовать специалиста для воплощения в жизнь своих предположений.
— Увы, — развел руками Арсо, — моих знаний для этого недостаточно. Тут нужны старые имперские специалисты. Я по сравнению с ними всего лишь жалкий дилетант.
— Ничего, эгин Арсо, — усмехнулся Толя. — Это смотря, как сравнивать. Поверь моему опыту. А специалистов… найдем. Не их, так соответствующие наставления и описания. А может быть и аппаратуру.
— Почему я не удивлен? — иронически протянул эгин. — Вы, как я успел заметить, всегда добиваетесь желаемого. По кораблю и поселку в долине вижу…
— Коллеги, вы не слишком размечтались? — прервал диалог Борис. — На складах, возможно, что-то и найдется, но скорее всего не то, что нам нужно.
— Постойте-ка, — вдруг вскочила Аниа. — Тоулли, передай мне карту. Да, вот эту. Вот… Насколько я помню, вот здесь раньше располагался какой-то очень важный военный объект.
— Точно? Ну, может, ты ошибаешься? — спросил Борис. — Прилетим мы туда, а там пусто.
— Надо у всех поспрашивать, — вскинулся Арсо. — Мне кажется, кто-то из принятых вместе со мной что-то такое рассказывал.
— Ну, это можно. На вас, эгин Арсо, работы и так много. Андрей, провентилируешь? — Андрей согласно кивнул, и Борис записал вопрос в журнал. — Значит так и запишем. До завтра управишься?
— Спрашиваешь! — усмехнулся Андрей. — Сейчас уважаемый Арсо соберет людей на развод, там и опросим. Так что до обеда уже будем иметь первичный материал. А там посмотрим…
— А хорошо бы найти Крепость, — мечтательно заметил Анатолий.
— Ну да, как некий Мак Сим нашел[2], — откровенно заржал Боря.
— Это у нас кто-то Стругацких не любит, ага, — подколол его в ответ Толя. Борис набычился и уже открыл рот, чтобы ответить…
— Спокойно, горячие парни, — остановил начинающую ссору Андрюха. — Не пугайте людей своими спорами. Вон Аня уже расстроилась.
— Кто, я? — непритворно удивилась Аниа.
— Ну, не я же, — опять засмеялся Борис. — Ладно, пошутили и будет. За работу…
На следующий день, оставив в посёлке почти половину людей из экипажа, корабль протиснулся между скалами. И, разогнавшись до своей предельной скорости в двести пятьдесят километров, рванул к горной гряде, где когда — то давно находился якобы главный центр управления обороной давно канувшего в вечность государства. Экипаж пришлось сократить, чтобы увеличить дальность полета, для чего на борт набрали воду в емкостях.
Летели долго, но без особых происшествий. Несколько раз навстречу попадались чужие летающие корабли, но ни один из не рискнул приблизиться даже на пару миль. Похоже было, что новость о прекрасно вооруженном кораблике, способном уничтожить любого противника и его не знающем страха боевом экипаже широко распространилась под облаками. А может быть, их просто принимали за пиратов, издали заметив пушечные стволы. Впрочем, отличить мирный анран от пиратского санрана в эти дни не смог бы и лучший аналитик, так как любой встречный всегда был готов напасть на любого более слабого. Но на «Утренней звезде» об этом помнили всегда и потому локаторы и глаза вахты обшаривали небо в поисках потенциальной опасности круглые сутки. Так что до гор корабль добрался без приключений.
На поверхности, в кучах битого и оплавленного камня, различались лишь следы давнего боя. Похоже, несмотря на массированный обстрел, причем даже чем-то типа ядерных бомб, отчего приборы показывали уровень радиации раза в два выше обычного, обороняющиеся сумели дорого продать свою жизнь. Валяющиеся ржавые останки какой-то военной техники подтверждали это впечатление. Ясно было, что в эпицентре найти что-нибудь было весьма проблематично, да и повышенная, хотя и не смертельная, радиоактивность как-то не вдохновляла на поиски. Но тщательно покопавшись на периферии, одна из поисковых партий сумела обнаружить сравнительно несильно заваленный вход в бункер, прикрываемый стальной дверью. Впрочем, если бы не поисковая система, смонтированная из имеющихся приборов Арсо и Анатолием совместно, найти вход было бы проблематично.
— Ну, и чего делать будем? — Борис, уже оценивший толщину стенок заслонки, с интересом посмотрел на Анатолия и Андрея, возившихся с минно-взрывным оборудованием. — Если взрывать, тут всё обвалится нахрен.
— Значит, взрывать будем аккуратно, — хищно улыбнулся Андрей. — Да не боись. Сейчас для начала попробуем сверлануть пару дырок. А потом уже туда забьём взрывчатки. Я перед полетом нахимичил килограммов тридцать нитроацетона, так что хватит с запасом. Должно по идее вынести всё наружу. Так что если что и обвалится, то не сильно.
Пока кидали кабель от корабля, пока сверлили дыры в стальной двери, прошло ещё полчаса. Потом неторопливо, словно кормя ребёнка, Андрей стал бережно заталкивать капризную и чувствительную взрывчатку в отверстия. Наконец, так же бережно вставив детонаторы, он махнул рукой.
— Отходим!
