— Я до сих пор не могу разглашать подробности. Из морально-этических соображений в основном. Но, если вкратце, я взял на себя некоторые преступления, совершенные без моего участия. Взамен мою семью обеспечили всем необходимым, пока я отбывал наказание. Ну и мне обеспечили выход по УДО. Альтернативой была, скорее всего, смерть и посмертное же обвинение в том же самом. Я не стал проверять. Очень плохо переношу умирание, знаете ли, Олег Витальевич. История банальная, как видите. Но теперь устроиться на работу за хорошие деньги я не могу. Пенсион моей семье закончился с моим освобождением. Так что мне очень нужна эта работа. Я знаю, что так нельзя говорить. Но у вас глаза понимающего человека. В конце концов, это будет всего лишь мой двадцать первый отказ от желаемой должности.
— Арчи. А откуда ты вообще узнал о существовании Бориса Викторовича? Он сам подал заявку?
— Эээ, нет, Олег. Борис Викторович был моим репетитором год. На удаленке. Я ничего про эту историю с судимостями не знал и позвал его к нам, извини. Но! Хочу добавить, что он гениальный финансист. У него превосходные рекомендации со всех предыдущих мест работы. И личное впечатление сугубо положительное. И, скорее всего, он не шпион, потому что никому в голову бы не пришло подсовывать нам человека с сомнительным прошлым. Простите, Борис Викторович, я не имел в виду ничего плохого.
Березовский улыбнулся одними губами и молча кивнул Арчи, как бы говоря: «Ничего страшного, парень».
— Условия работы вы знаете? — спросил кандидата. — В том числе про магическую клятву? По сути, я предлагаю не работу, а вассалитет.
— Да, я ознакомился с условиями, вашим стандартным контрактом, и с дополнительными опциями, так сказать. Меня все устраивает. Хотя в слове вассалитет есть что-то архаичное, Олег Витальевич.
— И тем не менее. Архаичное или нет — это слово предполагает взаимные обязательства сюзерена и вассала. Обязательства, выходящие за рамки рабочих отношений. Например, вы можете не опасаться, что я вас кину и подставлю вместо себя отбывать наказание. Может рассчитывать на мою личную, физическую и юридическую защиту. Взамен я хочу стопроцентной лояльности. И того, что вы будете жить интересами нашей семьи. Не конкретной компании «Вместе». А именно семьи Строговых.
— Суть вассалитета мне понятна. И я согласен. Вы начинающая компания. Развивающаяся благородная семья. С вами у меня появляется не просто работа за деньги. А перспективы. Я изучил ваш проект по открытым данным, ну и немного историю семьи. У вас огромный потенциал, Олег Витальевич. Так что я буду счастлив получить такого сеньора. Что касается ваших слов о защите… поживем увидим. Простите старика, но жизнь научила меня не верить обещаниям, словам или пафосным заявлениям. Хотя, мне кажется, вы сами верите в то, что говорите.
— Хорошо. Сколько времени вам нужно, чтобы принять у Арчи дела?
— Принять дела? Арчибальд куда-то собрался? — Он выглядел искренне удивленным и даже огорченным. Видимо, с Арчи его связывали хорошие воспоминания.
— Ему необходимо стабилизировать калетту. Арчи — дуал. Он пробудет вдали от нас месяца три — минимум. Альтернатива для него — смерть. Так что вы появились очень вовремя.
— Ах вот оно что? Мне хватит дня. Может, меньше.
— Тогда вы приняты. Едем в Храм Силы? После этого Арчи выдаст вам аванс, и можете приступать.
— Хм. Прямо сейчас? Хорошо. Мне нравится ваша энергичность, господин. Я готов.
— Должен предупредить. Если у ограненного есть шанс выжить после нарушения клятвы, то у нулев… человека не имеющего огранки такого шанса нет. Так что подумайте еще раз. Назад дороги не будет. После того как вы будете посвящены в мои дела, клятву я не отзову.
— Я понял. Я и не думал, что магическая клятва — пустая формальность. Но, как я уже и сказал, господин, я готов.
— Одна просьба. Называйте меня глава или по имени-отчеству. Слово господин мне не нравится. Хоть оно тоже архаичное.
На следующий, после принятия присяги от Березовского день, я поехал осмотреть предлагающийся к продаже тяжелый мех.
Продавал его все тот же завод, на который я ездил на экскурсию. Так что дорога была мне в основном знакома.
Мой «Леопард» домчал меня до места назначения за полчаса. Все же приятно обладать мощной и комфортабельной машиной. Тем более что после вождения меха мой энтузиазм к управлению другими транспортными средствами сильно поутих. Ездить с водителем мне нравилось больше, чем управлять мобилем самому. Плюс в машине можно было уделить время делам. Со мной напросился Березовский, аргументировав это тем, что: «Без меня, вас, глава, обдерут как липку». Вот и посмотрим на то, как он умеет торговаться. Я-то точно просто заплатил бы запрошенную цену и все. Ну если бы товар меня устроил.
— Да что-то он у вас слегка проржавел. — Заметил я представителю завода, который повел нас осматривать стального гиганта.
Слегка проржавел было сильным преуменьшением состояния машины. Мех гнил под открытым небом вот уже восемь лет, и налет ржавчины на нем был сравним по толщине с лобовой броней.
