– Жандармы были очень любезны, но Этьена оставили на свободе, – объявил он, включая воду. – Расследование идет своим чередом, придется подождать.
Филиппина смотрела, как он намыливается и откидывает голову, закрыв глаза и подставив лицо струям воды. Как давно они не принимали душ вместе! Она поймала себя на том, что любуется его красотой, что ее влечет к нему, и она хочется заняться с ним любовью здесь же, сейчас же. Но ей мешал этот проклятый лубок на локте, а Виржил уже вытирался.
– Я обещал Веронике поторопиться, она приготовила нам шикарный ужин.
– Да подождет твоя Вероника, – ответила Филиппина, прижимаясь к нему.
Она обвила здоровой рукой его шею и притянула к себе, чтобы поцеловать, потом прошептала:
– Почему нам никогда нет покоя?
Если она и надеялась позабавить Виржила этим двусмысленным вопросом, то его реакция разочаровала ее – он как-то сжался и ответил:
– Насколько мне известно, мы спокойны, когда хотим этого. Но сейчас я хочу есть.
И, уже не обращая на нее внимания, надел чистые трусы, джинсы и толстый свитер.
– Как твой локоть? – спросил он, отворив дверь. – Если будет болеть, обязательно скажи мне.
– Ты так торопишься, что идешь босиком, – заметила Филиппина.
Рассмеявшись, Виржил вернулся к шкафу и достал мокасины. Его радужное настроение слишком явно противоречило равнодушию к ней, чтобы она могла с этим смириться.
– Виржил…
Уже стоя на лестничной площадке, он обернулся.
– В последнее время ты стал не таким ласковым, не таким внимательным. Может быть, у нас с тобой какая-то проблема?
Вопрос был слишком прямолинейным – Филиппина со страхом поняла это. Виржил опустил голову, сунул руки в карманы джинсов. Наступила короткая многозначительная пауза, которую он нарушил явно через силу:
– Ну, вот что… нам нужно будет это обсудить. Но позже.
– А почему не сейчас? Неужели ты так уж голоден? Или, может, не хочешь заставлять ждать свою дорогую Веронику?
Язвительный тон был сейчас более чем неуместен, но она уже не могла сдерживаться.
– Филиппина, позавчера ты перенесла операцию, еще не оправилась после нее и потрясена всем случившимся. А я смертельно устал и действительно хочу есть. Так что ты неудачно выбрала момент для объяснений.
Виржил говорил резким, совершенно несвойственным ему тоном. И Филиппина поняла, что ей придется потерпеть. Впрочем, теперь она не очень-то и хотела услышать продолжение. Ясно было, что она не ошиблась: проблема действительно существовала. Удастся ли ей разрешить ее, вернуть себе прежнего Виржила, влюбленного и терпеливого? Хорошо еще, если все дело в этой истории с ребенком… И Филиппина спросила себя, каков будет ее выбор – потерять Виржила или родить ему младенца, которого она так не хотела? А он подошел к ней, бережно взял под локоть здоровой руки и предложил:
– Пойдем вниз.
Уже на лестнице их застиг волшебный аромат расплавленного сыра. Ну почему у Вероники никогда ничего не подгорает?! Почему Виржил так горячо любит это семейство Вайян? Почему близняшки родились такими милыми и очаровательными? Почему все время нужно защищать Клеманс? Поистине, все это слишком пагубно влияло на их с Виржилом отношения! Филиппина, раздраженная до крайности, все же заставила себя улыбнуться, готовясь провести очень плохой вечер.
Люк эффектно затормозил, взметнув фонтан снега, рядом с Виржилом. Тот стоял, согнувшись, опираясь на палки и с трудом переводя дыхание.
– Я победил…
– С крошечным отрывом! – сердито возразил Люк.
– Но зато два раза подряд за сегодняшнее утро. Так что с тебя шампанское.
– Это несправедливо, просто твои лыжи лучше моих. На своих узеньких «россиньолях» ты проходишь виражи, не теряя скорости. Но я не сдамся!
– Ну, давай, покажи, на что ты способен.
И они помчались вниз, бок о бок, пока Виржилу не удалось вырваться вперед. Но Люк, твердо решивший взять реванш, предложил:
– Может, поднимемся еще разок, я не хочу проигрывать!
– Погоди, сначала я хочу выпить чего-нибудь горяченького.
И друзья, сойдя с черной трассы, сняли лыжи.
– Через несколько недель снега уже не будет, – с сожалением сказал Люк.
– Ничего, в этом году снега было полно, и это еще не конец. Ты видел вечернюю метеосводку? Идет снежная буря! Она что-то подзадержалась в пути, но, похоже, скоро заявится.
– Что ж, тем лучше! Я имею в виду, что когда снег идет регулярно, то лыжные станции не остаются в накладе. В последнее время они столько в них вкладывают…
– А отдыхающие все прибывают и хотят комфорта во всем. Ты помнишь, как здесь было двадцать лет назад?
– Да ладно тебе, Виржил, не будь пессимистом. Просто тогда мы были моложе и в лучшей форме.
– И вдобавок отчаянные, не то что теперь.
Войдя в буфет, они с трудом пробрались к стойке. В зале было шумно, весело и очень жарко. Почти все лыжники скидывали верхнюю часть комбинезонов, теперь свисавшую у них с пояса, и расстегивали лыжные ботинки, из-за чего с трудом передвигались в помещении.
Виржил заказал два капучино навынос и потащил Люка к выходу.
– Тут задохнуться можно! – сказал он, открывая дверь.
Однако на пороге возникла заминка: навстречу Люку входила группа лыжников, мужчин и женщин.
