Будучи штаб-квартирой флота адмирала Ричарда Хоу и североамериканского военного командования его брата генерала Уильяма Хоу, Новые Нидерланды были основным плацдармом как для в конечном счете провального контрнаступления на Янкидом, так и для первоначально успешной оккупации нейтральных Мидлендов. Обе стратегии были основаны на признании Хаусом региональных культурных различий в британской Северной Америке. Первая кампания правильно определила Янкидом как источник восстания и попыталась поместить этот регион в карантин путем двухстороннего вторжения в долину реки Гудзон; после того как внутренняя часть Нью-Йорка, заселенная янки, была успокоена, можно было одновременно вторгнуться в Новую Англию с трех сторон. Стратегия Мидлендса правильно предполагала, что большинство жителей этого региона хотели бы уладить имперские разногласия, не прибегая к открытой войне. Братья Хау понимали, что победа в Срединных землях зависит от завоевания сердец и умов, а не от обрушивания на их жителей тотальной военной мощи. Поэтому они осторожно двинулись на армию Вашингтона после того, как она отошла к верхнему Манхэттену, вытесняя ее из Новых Нидерландов с помощью очевидных фланговых маневров, чтобы избежать жертв среди мирного населения и в то же время продемонстрировать непобедимость британских войск. Они даже устроили ужин для лидеров повстанцев на борту военного корабля в гавани, безуспешно пытаясь убедить их мирно отступить. 4
К несчастью для Хоусов, первая часть их стратегии потерпела крах после поражения и капитуляции их северной армии под Саратогой, штат Нью-Йорк, в октябре 1777 года перед армией янки из Нью-Гэмпшира, Массачусетса и верхней части штата Нью-Йорк. Эта победа стала решающим поворотным пунктом в войне не только потому, что сохранила независимость Янки, но и потому, что убедила Францию присоединиться к конфликту, радикально изменив баланс сил. О судьбе второй стратегии Хоусов мы еще расскажем, но ни она, ни последующие британские усилия не спасли бы Североамериканскую империю Британии.
Даже после окончательной капитуляции Британии под Йорктауном в 1782 году многие жители Новых Нидерландов сохраняли надежду, что корона сохранит контроль над регионом в качестве условия мирного договора, который они заключали со слабой новой конфедерацией, называвшей себя "Соединенными Штатами". Когда в 1783 году пришло известие о том, что ни одна из тринадцати колоний не будет сохранена, около 30 000 гражданских лиц - возможно, половина населения района в военное время - бежали из Большого Нью-Йорка в Великобританию, Новую Шотландию и Нью-Брансуик. Новые Нидерланды вели освободительную войну и крупно проиграли. 5
Пацифистский Мидленд сделал все возможное, чтобы сохранить нейтралитет в конфликте, в котором большинство его жителей не хотели принимать никакого участия. Даже после Лексингтона и Конкорда ведущие фигуры, такие как Джеймс Уилсон и Джон Дикинсон, выступали против независимости, а их политические союзники одержали большую победу на выборах в собрание Пенсильвании в мае 1776 года. Регион вообще бы не восстал, если бы большинство штатов, участвовавших во Втором континентальном конгрессе, не проголосовали за "полное подавление" правительства Пенсильвании. По сути, представители Янкидома, Тайдуотера и Глубокого Юга вмешались в дела Мидленда, санкционировав государственный переворот против его законного, но осторожного правительства.
В результате в середине 1776 года власть в Пенсильвании захватило ярое патриотическое меньшинство, опиравшееся на Аппалачскую половину колонии и полностью зависевшее от Конгресса. Не имея практически никакой поддержки на местах, это правительство патриотов и его коллега из Делавэра арестовывали всех, кто выступал против войны, и обыскивали дома тех, кто не "проявил свою привязанность к американскому делу". Лидеры квакеров из Пенсильвании были собраны в 1777 году, им было отказано в хабеас корпус, и они были депортированы в Аппалачи в Вирджинии для заключения в тюрьму, что еще больше оттолкнуло последователей секты. Нью-Джерси просто впал в анархию. "Штат полностью обезумел [и] лишен правительства", - заметил один из генералов Континентальной армии перед вступлением британцев. "Многие [чиновники] ушли к врагу за защитой, другие покинули штат, а те немногие, что остались, в основном нерешительны в своем поведении". 6