В конце длинного коридора с редкими дверями была арка. Оттуда лился яркий свет множества факелов, и Шион догадалась, что движутся они именно туда. За время, пока они шли в гробовом молчании, она не увидела ни одного окна, а затхлое помещение, признаки плесени на полу и стенах говорили о том, что они находятся под землей. По дороге она не заметила лестниц или прохода к ней, а ведь ее комната находила в конце коридора. Значит, подъем наверх за одной из дверей.
Перед самым проходом в арку по количеству теней она поняла, что в комнате несколько человек. Она морально приготовилась к допросу, но все равно продолжала нервничать. Одно дело отвечать на поток вопросов от Тобирамы, Иноске и Сэри, а совсем другое, когда на ошибки нет права.
Кисараги перешагнула порог и в относительно небольшой комнате увидела четверых мужчин. Нукенины из Амегакуре сидели в дальнем углу, облокотившись на одну из стен, а двое других в центре на мягких подушках. Перед ними стоял небольшой дайбан с угощениями, но больше всего внимания Шион уделила не этому. Тот нукенин из Таки, который вырубил ее молнией, безынтересно смотрел на нее, будто она всего лишь предмет мебели, а не та, которую ему удалось поймать. На нем по-прежнему был капюшон и маска. Он сидел в шароварах и безрукавке, которая открывала вид на чудовищные шрамы на его мощных руках.
— Садись, — махнул на одну из подушек другой.
Он был явно не молод, седина паутиной прошлась по его каштановым волосам. В отличие от всех собравшихся нукенинов, которые предпочитали максимально удобную одежду, он был одет в роскошное бирюзовое кимоно с вышивкой из золотых нитей.
Закуро пихнул ее сзади, и Шион вынужденно приземлилась на одну из подушек. Киригакурец не стал присоединяться к ней, а так и остался стоять у прохода в коридор.
— Знаешь, кто я? — спросил мужчина в кимоно.
— Нет, — Шион помотала головой. Она догадывалась, что это и был тот самый Сацума Масаёши, про которого ей говорили, но она простой шиноби из Конохи. Было бы подозрительно, если бы она ответила, что в курсе.
— Зато я знаю, кто ты, — он слегка улыбнулся и продолжил смотреть на реакцию Шион.
Она тут же напряглась, а сердце ее пропустило удар. Все четверо перед ее глазами уставились на нее, а в ее затылке вот-вот появится дыра от тяжелого взгляда Закуро, оставшегося за спиной.
— Сомневаюсь, — бросила Шион сквозь зубы.
— Кисараги, я ведь не ошибаюсь, да? — спросил Сацума.
Шион удивленно нахмурилась и начала метать взгляд от него к нукенинам и обратно. Они знают ее имя? Они знают, кто она? Знают ли они, что ее подослали в качестве шпиона? А если и так, то почему она все еще жива? Почему ее не убили?
В голове моментально всплыли прокля́тые печати для самоуничтожения, и Шион сразу начала отвлекать себя от них. Даже если и выяснили что-то, у них нет никаких доказательств. Нет ни одной бумаги, нет ни одного свидетеля, кто смог бы подтвердить, что она шпион. У них ничего на нее нет, поэтому она может все отрицать.
— Да, — тяжело сглотнула Шион. — Мое имя Кисараги Шион. Что вам от меня нужно? Почему вы устроили эту погоню и… Зачем я здесь?
— Раз уж ты представилась, я тоже назову свое имя. Сацума Масаёши. Но раз ты изначально не понимала, кто я, то это имя тебе мало о чем говорит, верно?
Шион не шелохнулась, скованная его тяжелым взглядом. Похоже, они не знают ничего о ее задании и кто она на самом деле. Поэтому Кисараги решила молчать и просто слушать Сацуму.
— Дело в том, что в моей стране происходит много несправедливости. Жители находятся в постоянной опасности. И одно дело, когда это угроза внешняя, и совсем другое, когда она внутренняя. Понимаешь?
— В общем, да. Но как проблемы вашей страны связаны со мной?
— Так или иначе, но мы все связаны друг с другом. Мы не отдельные элементы, а части чего общего, большого. Как человеческий организм. Когда у тебя болит, скажем, желудок, то страдает весь организм, верно? Но от органов так просто не избавиться, их всегда надо заменить чем-то другим, здоровым.
Шион поерзала на месте и еще раз посмотрела на картонные лица других. Они никак не реагировали на монолог Сацумы, а лишь вслушивались в его слова.
— И чтобы сделать это наиболее быстро и наименее безболезненно, обычно прибегают к посторонней помощи. Теперь понимаешь?
Шион помолчала, но Сацума не спешил нарушить тишину. Он ждал ее ответа, но слова застряли в горле Кисараги. Она крепко сжала кулаки на коленях и опустила глаза на угощения на столе перед ней.
— Вы хотите сказать, что что-то в вашей стране нуждается в устранении? И вам нужна моя помощь, чтобы это сделать? — она договорила, а затем робко подняла на него глаза.
— Именно так.
— Послушайте, вы наткнулись не на того человека. Я в вашей стране вообще случайно оказалась, мне нужно было собрать немного денег и все.
— А я и не говорил, что твоя помощь будет благотворительным актом. Ты веришь в судьбу, Шион? — спросил он, слегка наклонившись и прищурившись, отчего она почувствовала себя неловко.
— Н-нет, наверное, нет.
