скоростью, воинским мастерством, неплохим магическим оружием и полудюжиной амулетов,
защищающих от вражеского колдовства.
— Я пойду, — присоединился Иуалли. Улыбка по-прежнему не сходила с его двойного
лица.
— Тебя сменить? — предложил Дэвид Раглесу.
Тот покачал головой.
— Не стоит.
— Поешь хотя бы.
— Не голоден.
Разведчики удалились. У Дэвида возникло дурное предчувствие. И судя по мрачным лицам
его спутников — не только у него…
Через полчаса авангард догнал Джейназ.
— Все спокойно?
— Пока да.
— Кен Хезг еще не прибыл? — на всякий случай спросил караванщик, хотя и так было
видно, что нет.
Ивард поделился с ним последними известиями. Выслушав, Джейназ некоторое время
молчал.
— Плохо все это, — сказал он наконец. — Они не возвращались?
— Нет.
— Больше вы тут ничего не видели?
— Нет. — Дэвиду послышалось что-то странное в тоне, которым был задан вопрос. — А
что, должны были?
Джейназ кивнул.
— Могли. Я отправил нескольких призраков проверить туннели. Некоторые не вернулись.
— Напрасно вы это сделали, напрасно… — фальшиво-непринужденным тоном заговорил
Варлег. — Если тут что-то есть, призраки могли это «что-то» разбудить… — Он замолчал, когда
до него дошел смысл его собственных слов: поскольку боевые призраки не вернулись, выходит,
они и впрямь «что-то» разбудили.
Полминуты было тихо. Колдуны, якобы невзначай, озирались по сторонам. Свет,
окружавший группу, усилился в несколько раз. В темноте за его границами мерещилось движение.
— Давайте не паниковать, — наконец произнес Ивард. — Есть желающие выяснить, что
случилось с этими призраками? Нет? Я так и думал. Мы все равно ничего не сможем сделать.
Будем надеяться, что на них повлиял фон этого места. Сбил их систему ориентации.
— Ты-то сам в это веришь? — Буркнул Дэвид.
— Нет. — Ответил Ивард. И повторил: — Сейчас мы все равно ничего не сможем сделать.
Джейназ из Шегга пробормотал проклятие.
— Глядите! — вдруг воскликнул Тэльди. — Там свет!
Все оживились, стали вглядываться в темноту. Где-то далеко впереди и вправду показалась
тусклая точка света. Это был кто-то из своих — но кто? Раглес, Мерклон или второй отряд
разведчиков? А может быть, один из заплутавших призраков Джейназа? Враг?..
«Вряд ли это призрак, — подумал Дэвид. — Им не нужно освещение, чтобы видеть в
темноте. Они слегка светятся сами по себе, но по-другому. Гораздо слабее».
Некоторое время точка света почти не увеличивалась. Затем стало заметно, что свет
приближается. Колдуны с нетерпением ждали. Даже Джейназ привстал на стременах, как будто
бы, чуть-чуть приподнявшись, он мог лучше разглядеть того, кто направлялся к ним.
Секунды тянулись как часы. Наконец наездник ворвался в круг, освещавший туннель
перед авангардом.
Это был Мерклон кен Хезг. Он был один. Настороженное внимание, с которым колдуны
отнеслись к его появлению, Мерклона слегка удивило.
Посыпались вопросы. Поскольку заговорили все разом, начальник охраны не сразу понял,
что от него хотят. Когда ему надоел этот бедлам, он применил свой любимый фокус: воздух как
будто взорвался в оглушительном хлопке. Сразу стало тихо.
— Что вы так разорались? — С легким отвращением Мерклон оглядел своих
подчиненных.
— Что с Тэном и Гейлой? — Спросил Ивард.
Мерклон холодно оглядел старика. С Ивардом — единственным из всех колдунов охраны
— у него были почти приятельские отношения, но вопрос ему явно не понравился.
— А что с ними? — Спросил он в ответ.
— Хотелось бы знать, что тут происходит, — процедил Дэвид, сверля взглядом начальника
охраны.
Мерклон несколько секунд разглядывал землянина с таким видом, как будто бы перед ним
было маленькое, но назойливое насекомое.
— Никак не уймешься? — скривив губы, бросил он. — Чем ты опять недоволен?..
Дэвид скрипнул зубами. Улыбка Мерклона стала совсем презрильной.
— Подожди-подожди, не заводись!.. — Ивард выехал вперед, привлекая к себе внимание
кен Хезга. Голос его звучал примирительно. — Давай разберемся. Для чего тебе понадобились Тэн
и Гейла? Где они сейчас?..
— Что? — недоуменно переспросил Мерклон. Пожал плечами. — Я-то откуда знаю?
Колдуны встревоженно переглянулись.
— Разве они не с тобой?.. — Тихо спросил Джейназ.
Мерклон покачал головой. Оглядел чародеев, многие из которых смотрели на него с явным
сомнением. Начал понимать, что происходит что-то не то. Не очередная нелепая претензия на
«справедливость» со стороны Дэвида или Гильберта, не желающих нести внеочередное
дежурство, а что-то действительно серьезное…
— Что случилось?! — Голос Мерклона ударил, как стальной хлыст. — Откуда мне знать,
где Тэн и Гейла? Они были с вами!
— Раглес сказал, что повстречался с тобой час тому назад. Ты забрал его спутников…
— Я никого не забирал, — перебил Мерклон Иварда. — Я ни с кем не встречался. Кроме
Мейджа и Ильбрека — на том конце туннеля.
Дэвид почувствовал, как по спине пробежал холодок. Кто-то из них лгал. Или Мерклон,
или Раглес.
— Где этот… — Мерклон сделал короткую паузу. — …шутник?
