В течение лета 1755 года, когда катастрофа следовала за катастрофой, а Питт презирал министерство и его меры, субсидии становились настолько непопулярными в общинах, что в конце концов сам канцлер казначейства Ньюкасла отказался выделять деньги Гессу без специального акта парламента. Столь жестокая оппозиция в конце концов заставила Ньюкасла вступить в союз с Генри Фоксом, который в ноябре вошел в правительство в качестве государственного секретаря Южного департамента и управляющего интересами министерства в общинах. Сформировавшись, партнерство Фокса и Ньюкасла, казалось, творило чудеса. Во время яростных дебатов о политике субсидий, начавшихся 13 ноября, Питт безжалостно обрушился на министерство, высмеяв партнерство Ньюкасла и Фокса как "слияние Роны и Соны; один - нежный, слабый, вялый поток, и хотя вялый, не имеет глубины, другой - стремительный поток". Такая блестящая язвительность заслужила бы ему одобрение палаты на предыдущей сессии, но теперь, когда Фокс защищал интересы герцога в общинах, речь Питта была лишь шумной прелюдией к голосованию, на котором депутаты подтвердили свою поддержку субсидий с перевесом два к одному. Едва успев насладиться этим сокрушительным поражением ненавистного ему человека, Ньюкасл бесцеремонно выставил его и его сторонников из своих кабинетов. Если новый союз с Фоксом и не смог окончательно заставить Питта замолчать, то ловкое парламентское управление Фокса, по крайней мере, показало, что разрушительный потенциал Питта можно сдержать. 5
И все же политика Ньюкасла, наконец-то ставшая безопасной, уже в то время была готова разрушить всю систему союзов, которой герцог уделял столько внимания и энергии. В Берлине король Фридрих размышлял о вероятных последствиях англо-русского договора и о возможных последствиях антанты, которая, по слухам, должна была возникнуть между его старым врагом, Австрией, и его старым союзником, Францией. Фредерик, который, как поговаривали, боялся России больше, чем Бога, соответственно, поручил своим дипломатам найти способ договориться с Великобританией. К началу нового года быстро свершилось то, что шестью месяцами ранее казалось непостижимым: был заключен договор о дружбе между Пруссией и Великобританией. Согласно Вестминстерской конвенции, подписанной 16 января 1756 года, короны Великобритании и Пруссии взаимно обязались, что ни одна из них не будет вторгаться в чужие пределы или причинять беспокойство другой. Если какой-либо агрессор нарушит спокойствие "Германии" - термин достаточно расплывчатый, чтобы охватить и Ганновер, и Пруссию, - они объединятся, чтобы противостоять захватчику. Вестминстерская конвенция не была формальным оборонительным союзом, и ее цель заключалась не только в том, чтобы обезопасить Ганновер от нападения. Пруссия должна была сохранять нейтралитет в нынешних спорах между Францией и Великобританией. В отличие от всех предыдущих договоров министерства, этот не требовал субсидий в мирное время: здесь, наконец, было средство защиты Ганновера, которое не стоило казне ни фартинга.6
Конечно, конвенция стоила Англии союза с Австрией. Или, правильнее сказать, она устранила все препятствия на пути к окончательному расторжению союза и позволила произвести формальный разворот союзных отношений, известный как дипломатическая революция. Теперь переговоры между дворами Марии Терезии и Людовика XV, которые до этого велись с такой осторожностью и секретностью, быстро и открыто продвигались к завершению. Когда в начале февраля в Версаль пришло известие о заключении конвенции, Государственный совет Франции отказался от союза с Пруссией, расчистив путь для официального сближения с Австрией. 1 мая 1756 года австрийские и французские дипломаты подписали Версальскую конвенцию, пакт о взаимной обороне, который повторял Вестминстерскую конвенцию . По этому соглашению французы обязывались прийти на помощь Австрии, если та подвергнется нападению, а австрийцы, согласно специальной статье, освобождались от взаимных обязательств по поддержке французов в их нынешнем споре с Великобританией.