— Сейчас вы оба придете в мой кабинет. И ты извинишься перед Тэором за свои слова и подозрения! И если я еще раз услышу от тебя что-то подобное….
— То что? — с вызовом поинтересовался Принц.
— На год послом к конфедератам отправлю! — полушутя пригрозил Король. — Что, во имя Создателя, тебе сделал Тэор? Опять уговаривал с Каем помириться?
— Что-то вроде того! — буркнул Кирим.
Ривран устало опустился на кушетку в гардеробной. Если Принц рассчитывал, что он уйдет и даст ему переодеться и опять сбежать куда-то, то он очень ошибается.
— Я не вижу ничего плохого в том, что Тэор пронес через годы теплое отношение и привязанность к своему учителю. И то, что он переживает за вас обоих, делает ему честь!
— Поверьте, Ривран! Эта привязанность — паталогическая. Нет у Дайлети никого ближе учителя, помогавшего с детства раскрывать Дар. День за днем, капля за каплей! Проводя через боль и страх. Показывая чудеса Вселенной! Даже с родителями нет у Единого таких тесных отношений!
— Значит, твой случай вдвойне паталогический! — вынес свой вердикт Король. — Тебя твой родной отец и учил!
— Вот именно, Ривран! Вот именно! — Кирим в ярости отбросил приготовленную одежду. — Кай нарушил правила, не отдав меня никому в обучение! У него что-то пошло не так, и он от меня избавился! А я теперь виноват в том, что не хочу иметь с ним ничего общего!
Правитель Семи Миров закатил глаза. Какой же Кирим еще в сущности мальчишка!
— Извинись перед Тэором! — мягко сказал он наследнику. — Это все, о чем я тебя прошу. Это плохо, когда Принц и Смотритель Храма волками смотрят друг на друга.
Извинится — не проблема. Только Кирим опасался, что Тэор извинения не примет.
Как в воду глядел!
— Катитесь со своими извинениями в задницу, Ваше Высочество! — не постеснялся сказать при Короле Тэор. — Кроме как по вопросам государственной важности я Вас видеть, Принц, не желаю! Это всем понятно?
Если бы не закрытое по зиме окно, он бы, наверняка, обернулся голубем и вылетел вон. А так ему пришлось протискиваться мимо недоуменно взиравшего на него Риврана и уходить через дверь.
Кирим развел руками: мол, сделал, все, что мог.
— Теперь я могу идти? — спросил он у Короля.
— Куда ты? — устало поинтересовался тот.
— На материк.
Ривран вздохнул и махнул рукой. И на наследника. И на свалившиеся на него дела. И на вздорного Смотрителя. На все. Он решил, что вот прямо сейчас позвонит Росане, потребует срочно отменить все запланированные встречи и мероприятия, и увезет жену на Ззурок. Или еще куда-нибудь, где тепло и безлюдно. Имеют они право на отпуск? Король он или кто, в конце-то концов!
Но вместо этого он сел за рабочий стол и активировал наладонник. Миллионы вопросов требовали рассмотрения. Некоторые проблемы должны были быть решены еще вчера. Он пообещал себе примерно наказать Принца за несвоевременную отлучку. А если тот еще и на свидание побежал!..
Скутер летел по пустой трассе прочь от города. Позади остались дворец, Остров и Рохосы, которые упорно настаивали, чтобы Принц воспользовался более безопасным транспортом. Длинный туннель вел под водой в город, где заканчивался простым лифтом, поднимавшем пассажиров на уровень подземной парковки. Двери лифта закрылись — ты все еще наследник правителя Семи Миров. Подъем — есть время подумать о том, куда направиться дальше. Двери открылись — и ты уже простой пилот ВКФ Семи Миров, вольный делать, что пожелает, и идти, куда хочет.
Суон слез со скутера и пихнул его в направлении обочины. Сам сел на плоский валун и уставился в придорожные кусты, припорошенные снегом. И только через несколько секунд осознал, что кусты тоже на него смотрят.
Два огромных, как плошки, глаза, продолговатое дыхательное отверстие и пасть от уха до уха. Животное прыгнуло так быстро, что Кирим только и успел, что выставить вперед левую руку, которую было меньше жалко. Но зверь не торопился в нее вцепиться, просто прижал Суона лапами к камню и принялся неторопливо обнюхивать. Мембрана носового отверстия схлопывалась и отрывалась с противным хлюпающим звуком. Из пасти капала вязкая вонючая слюна, пачкая любимую черную куртку Кирима. «Сегодня не твой день, деточка!» подумалось Принцу мимоходом.
Раздалось поскрипывание приминаемого ногами снега и деликатное покашливание. Суон повернул голову и увидел старика лет ста пятидесяти, не меньше. Тот был одет в рабочий термокомбинезон, древние армейские ботинки и — кто бы мог подумать — меховую шапку с огромными ушами, весело торчащими в стороны.
— Ты, это, сынок, не дергайся! — немного помявшись, попросил он Кирима. — Я сейчас за энергетическим поводком сбегаю, и зверюгу с тебя сниму.
Суон не смог бы при всем желании скинуть с себя такую тушу, не убив животное. И поэтому терпел и обнюхивание, и последовавшее за ним облизывание, максимально втянув голову в плечи. Шарф на лице не помог. Наоборот — пал первой жертвой. Старик отсутствовал не дольше пяти минут, но для Кирима они тянулись целую вечность. Ему показалось, что зверь, переминаясь толстыми лапами по его груди, пересчитал ему все ребра и парочку сломал.
