Далеко за пределами полностью

Разворот к следующему, скользящий выпад. Щиты не спасут от удара ножа. Броня не поможет, когда лезвие найдёт брешь между верхним щитком и шлемом. Хрип, располосованное горло, заливающая пол алая кровь. Эйн не смотрит. Угроза. Кувырок влево, уклонение от автоматной очереди. Обжигающий росчерк пули по щеке. Ущерб несущественен.

Очутиться между двоих стрелков, вынуждая их перекрыть друг другу сектора обстрела. Удар ногой в перекате: колено первого с хрустом ломается в обратную сторону. Нож разворачивается лезвием вверх и бьёт в сочленение брони на бедре. Вонзается глубоко, почти по рукоять. И с силой рвётся вверх и наискось, к рёбрам. Диотитан вспарывает кевларовый композит вместе с плотью, с влажным чавканьем выпускает наружу вздрагивающие сизые внутренности. Дикий вопль достигает слуха лишь секундой позже.

Уничтожить можно и быстрее. Но деморализация – эффективнее: второй боец из пары не стреляет вовремя. Медлит секунду, делает полшага назад. Ту самую секунду и те самые полшага, что необходимы Эйну на следующий выпад. Короткий бросок ножа – миллиметром ниже подбородка. Цель обезврежена.

Шестнадцать секунд с начала штурма. Три свободные винтовки в зоне доступа. Угроза! Вскинутая рука защищает корпус, выстрел из дробовика рвёт мышцу предплечья. Второй бьёт в стену: Эйна там уже нет.

Пружинисто откатиться обратно под защиту переборки с винтовкой в каждой руке. Крови почти не видно: система как всегда безупречно перераспределяет кровоток. Короткая очередь. Пятый выстрел пробивает щиты, оставшись аккуратным отверстием в шлеме ближайшего пирата. Это сигнал остальным: Кристоф и Брэд открывают огонь.

Брэд стреляет много и часто – пытается пробить щиты. Успевает несмертельно ранить лишь одного, прежде чем оказывается под подавляющим огнём.

Штрудль осторожнее. Старается не раскрывать позицию, ограничивается редкими, но куда более точными выстрелами. Два в аккумулятор щитов. Третий в голову.

Быстрый взгляд в сторону второй переборки по противоположному борту. Йесси не стреляет. Согнувшись пополам, она надрывно извергает содержимое желудка. Ррагна на позиции и вовсе отсутствует: с рычанием катается по полу неподалёку, пытаясь подмять под себя сбитого с ног противника и сорвать с него шлем. Когда ей это удаётся, в ход идут зубы. Выстрел дробовика бьёт в плечо, заваливает её набок. Неточно, по касательной. Требуется защита. Немедленный огонь по стрелявшему. Длинная очередь по широкой дуге: собрать ответный огонь на свою позицию. Держать до тех пор, пока ошалевшая Ррагна не отползёт под защиту опоры. Оружие ей уже не понадобится.

– Встречено сопротивление! Запраш… – точный выстрел в рацию. Не поможет. Разве что даст лишние несколько секунд.

Вторая винтовка заскользила по полу в броске, останавливаясь у ног сжавшейся в укрытии Эмильен.

Бесконечно долгие секунды Эми боролась со страхом, прежде чем на мгновение выглянуть и схватить трофей, а затем заставить успокоиться бешено колотящееся сердце.

Целилась она настолько тщательно и напряжённо, что совсем позабыла об отдаче: винтовка прыгнула в дрогнувшей руке, посылая очередь в потолок и стену вместо намеченного противника. Эмильен закусила губу, сдерживая рвущийся крик. Без паники! Нужно только собраться с духом и на секунду высунуться снова.

Следующую очередь она послала в ближайших троих почти не целясь. Кажется, даже попала: один из пиратов припал на колено. Второй попытался отступить под защиту энергоблока, но тут же поймал серию выстрелов от Эйнстока. А вот третий сумел проскочить между обеих опор, неожиданно оказавшись прямо напротив Эми. Дуло винтовки моментально развернулось ей в лицо, раздался щелчок и… ничего не произошло.

Невнятно матюгнувшись себе под нос, пират ударил Эмильен в запястье оковкой ботинка, выбивая оружие. Второй удар – прикладом в голову – заставил её без сознания сползти на пол.

Кристоф едва успел: нападавший уже замахивался в третий раз, когда мощный удар под колено лишил его равновесия. Захват под локоть, удар в предплечье – винтовка валится на землю, Крис пинком отшвыривает её в сторону. Мгновение – и пират выворачивается из захвата, со всей силы зарядив Крису локтем под рёбра. Секунда, разворот: противник сдёргивает с пояса пистолет. Проклятье, нельзя стрелять в ответ, нельзя! В горячке боя любое ранение может стать смертельным. А выбирать другую жертву уже как-то недосуг.

Не дать возможности вести прицельный огонь: бросок вперёд, резкий удар по запястью. Выстрел! Второй! Но дуло уже уходит вверх, сбивая прицел. Болевой захват – и пистолет отлетает в сторону. Заломить руку Крис уже не успевает: удар ботинком в голень вынуждает разжать захват.

Две секунды на обмен оценивающими взглядами.