– Есть возможность усложнить пиратам задачу, – вновь подал голос Трамп. – Через один час сорок семь минут корабль достигнет метеорного потока. Остановим самообнуление компенсатора и пройдём поток насквозь. Мелкий космический мусор создаст помехи для сканирования и затруднит обнаружение сигнатур «Вайндо». Это потребует дополнительной мощности на работу щитов, но недостатка в энергии мы пока не испытываем. Не самая надёжная защита. Но не лишняя.
Дробилка утробно чавкнула, поглощая очередную порцию «мусора»: ею оказался рослый детина лет тридцати с выпущенными кишками. Собирал их по палубе кибер – вот у кого уж не было ни малейших проблем с брезгливостью. Следом в измельчитель отправился долговязый парень с перерезанным горлом. Кристоф разглядывал тела вовсе не ради садистского удовольствия: он пытался понять, с кем же они всё-таки столкнулись. Навскидку он дал бы бойцам от двадцати пяти до сорока лет. Отличная физическая форма, качественное снаряжение – явно обстрелянные профессионалы, а не наспех сколоченная шайка молокососов. Опознавательных знаков наёмничьих подразделений не наблюдалось. А корвет и его капитан не удосужились вежливо представиться, вот ведь незадача…
Когда тела наконец-то закончились, Крис позволил себе тяжело привалиться к стене, вынул из кармана брюк мятую сигаретную пачку и молча закурил, оставляя кровавые отпечатки на зажигалке. Столь же молча протянул сигарету Брэду. Предпоследнюю. Благо ещё четыре неполных пачки сыскалось среди прочих трофеев.
Следующую пару минут они молчаливо курили уже вместе.
Трамп, по просьбе Ларая отыскавший несколько коробок и ворох кабельных стяжек, занялся сортировкой трофейной брони: далеко не вся она годилась для дальнейшего использования. Безвозвратно повреждённая сразу же скармливалась всё тому же измельчителю.
– Сможешь допросить заложницу, когда очнётся? – нарушил молчание Брэд, выдохнув рваный клочок дыма.
– Я похож на профессионального дознавателя, Ларай? Или ты просто не хочешь пачкать руки сам?
– Ты же хотел быть полезным, – техник чисто машинально глянул на свою изгвазданную в крови ладонь. – А это будет куда полезнее, чем драить гальюн.
– То, чем я занимаюсь сейчас, ничуть не лучше.
– Я занимаюсь тем же самым, как видишь.
Докурили молча.
Не то чтобы Кристоф не понимал необходимости допроса. Или того, почему Брэд просит именно его, а не кибера со всеми его датчиками: Ларай не желал марать не только руки, но и собственную совесть, отдавая подобный приказ. Конфедеральная Конвенция о защите прав человека запретила использование киборгов для допросов ещё в конце прошлого столетия – за крайнюю степень негуманности по отношению к допрашиваемому. Забавно, что даже по уши в дерьме Ларая продолжали беспокоить подобные условности. Или же он всё-таки иногда включал мозги, а доверие к сраной жестянке демонстрировал исключительно в присутствии самого кибера? Кристоф понимал и в чём-то даже разделял его позицию. Но перекладывание грязной работы на плечи «плохого» капитана всё равно раздражало.
– Сделаю, что смогу, – сухо проговорил Крис.
– Верно, – во взгляде Ларая на миг мелькнуло облегчение. – Пистолет при тебе. Пусть так и остаётся. Твой интерком, – техник аккуратно подцепил лежащую на лестнице куртку и двумя пальцами вынул интерком из внутреннего кармана, – тоже возьми. Сможешь связаться, если что-то пойдёт не так.
– Остальные вещи?
– Можешь забрать, когда захочешь, – Ларай устало потёр переносицу. – Спасибо за помощь. Санитарную обработку я запущу сам. Часа на три, не меньше.
Кристоф кивнул и направился в сторону заложницы. Гаст уже ушёл с палубы, оставив её лежать на полу с заботливо подложенным под голову валиком из скатанного халата. У Криса не было ни малейшего желания быть столь же предупредительным: он без лишних церемоний перекинул женщину через плечо. Спрашивать разрешения у Брэда на каждый шаг он был совершенно не намерен, а поэтому решение просто связать пиратку и сбросить в какой-нибудь угол потемнее до тех пор, пока не очнётся, принял самостоятельно.
Правда, выбор «тёмных углов», где отсутствовало бы всё, что могло использоваться как оружие, был до крайности невелик. Пилотская каморка да каюта самого Кристофа, служившая тюремной камерой все последние дни. Каюта пилота подходила куда больше. Только Крис подозревал, что теперь, в отличие от прошлого раза, с кибера станется проигнорировать приказ освободить её. А выступать просителем перед не в меру самостоятельной железякой Кристоф был категорически не согласен.
