Далеко за пределами полностью

Добравшись до каюты, он сбросил свою поклажу на пол кабинета и потратил пару минут на то, чтобы повнимательнее разглядеть заложницу. Надо же, совсем молодая. Или нет?.. Крис, прищурившись, вгляделся в лицо: смугловатая кожа, грива чуть вьющихся чёрных волос, острые скулы, плавно очерченный контур губ и – словно для контраста – едва заметные, но жёсткие вертикальные линии в уголках рта. Кристоф всегда считал, что умеет неплохо определять возраст по лицам, однако этой женщине он с одинаковой уверенностью мог бы дать и двадцать, и тридцать пять. И лучше бы второе: тот факт, что он дрался почти на равных с женщиной, и без того подзуживал задетую гордость. Не хватало только, чтобы вдобавок она оказалась ещё и желторотой соплячкой.

Ещё с полминуты потратив на наблюдение, Кристоф накрепко стянул руки пленницы за спиной прихваченной с инженерки кабельной стяжкой. Вторая оказалась коротковата для того, чтобы связать и ноги, пришлось оставить так. Всё равно очухается ещё нескоро. Запоздалая мысль, что следовало сперва допросить её, а потом уже вырубать, была с вопиющим равнодушием проигнорирована. Крис слишком вымотался и совершенно не горел желанием утихомиривать эту бестию, если она снова начнёт брыкаться.

Закончив, Крис бегло оглядел себя и недовольно поморщился: срочно в душ. И лучше в общий – ни к чему гваздать личную душевую, когда после посещения остального экипажа общая в любом случае потребует санитарной обработки.

Душевая пустовала. Тем лучше. Кристоф совершенно не желал компании. Ничьей.

Эмильен осторожно спустила ноги с кушетки, прислушиваясь к собственным ощущениям. Слабость почти отступила. И хотя голова всё ещё немного кружилась, общее состояние казалось почти сносным.

После нападения пиратов хрупкая и наивная иллюзия безопасности лопнула, словно мыльный пузырь, а плачевные перспективы экипажа превратились в по-настоящему кошмарные. Именно поэтому давно откладываемая идея поговорить с киборгом и задать ему волнующие вопросы уже не казалась Эми такой страшной и самоубийственной. Уж точно не страшнее, чем возможность погибнуть от рук пиратов.

Умывшись и приведя себя в порядок, Эми выскользнула из медотсека. Она пока не вполне представляла, с чего следует начать этот разговор, однако убеждала себя, что готова к любой неожиданности.

Попасть в рубку незамеченной не вышло: в кают-компании обнаружился Брэд, старательно переливающий кофе из чашки в термос. Приветливо улыбнувшись, Эмильен присела рядом. Запросила у автоповара кружку кипятка и с уверенным видом утопила в нём прихваченный с собой пакетик ромашкового чая, будто бы пришла в столовую именно за этим.

– Выглядишь усталым, – озабоченно покачала она головой, переведя глаза на Брэда. – Ты хотя бы немного отдохнул?

– Верно. Немного, – Ларай аккуратно отставил опустевшую чашку в сторону и потянулся за следующей.

– Ты хорошо себя чувствуешь? – от взгляда Эми не укрылось, как Брэд болезненно поморщился, привставая. – Что-то болит?

Техник помедлил с ответом.

– Колено, – с неохотой признался он. – Сустав требует технического обслуживания.

– Тебя ранили?

– Нет. Повредил по неосторожности. И глупости, – Брэд мрачно усмехнулся.

– Зайди ко мне в медотсек, – проговорила она, так и не дождавшись объяснений. – Я помогу.

– Позже, – Брэд сдержанно кивнул. – Если не справлюсь сам.

– Тебе вовсе не обязательно справляться со всем в одиночку, – обеспокоенность в голосе Эми поровну мешалась с укоризной. – Особенно теперь, когда навалилось столько проблем. Не могу отвечать за остальных, но на мою помощь и совет ты всегда можешь рассчитывать.

– Верно, – Ларай некоторое время тщательнейшим образом рассматривал ободок кружки, а затем поднял на Эми прямой взгляд. – Эмильен. Надеюсь, ты не ждёшь от меня каких-то… особенных слов или действий? После…

– Всё в порядке, Брэд, – Эмильен непринуждённо улыбнулась, легонько коснувшись его плеча. – Мы взрослые люди. Не нужно ничего обсуждать или выяснять отношения.

– Верно, – кивнул техник. Слишком устало, чтобы за этим жестом можно было углядеть какие-либо эмоции, будь то разочарование или же напротив – облегчение. – Мне нужно возвращаться к работе. Если понадоблюсь – ты знаешь, где меня найти.

Эми проводила его всё той же благожелательной улыбкой. И лишь когда его шаги затихли на лестнице, позволила себе раздражённо поморщиться: мог бы хоть ради приличия выразиться не столь прямолинейно.

Жалела ли она о произошедшем между ними? Стыдилась ли? Нет. Определённо нет: она не видела ни чего-то предосудительного в связи без обязательств, ни непоправимого – в нынешней позиции Брэда. Пускай продолжает искренне считать, что это именно он принимает решения, в этом все мужчины похожи друг на друга. А когда потребуется, Эми всё равно повернёт ситуацию так, как нужно ей.

Допив свой чай и выждав для верности ещё пару минут, Эмильен поднялась с места.