Судорожный вдох чуть ослабил сжимающие голову тиски боли. Лихорадочное мелькание образов исчезло, оставляя после себя лишь вязкое опустошение и горький привкус на языке. Некоторое время Эми не двигалась с места, потрясённо уставившись в пустоту. Она… действительно сделала это? В самом деле отыскала такую информацию, ради которой её теперь хотели убить? Расшифрованное ранее письмо недвусмысленно утверждало: да, дела обстоят именно так. Но что это была за информация? И неужели преследователей могла бы остановить её повреждённая память? А если нет – зачем она заставила себя забыть?..
Наскоро вытерев слёзы, Эмильен достала планшет и вновь пробежала глазами строки письма. За эти дни она перечитала его уже не один десяток раз, но в свете последних воспоминаний рассчитывала обнаружить ещё что-то важное, на что не обратила внимания ранее.
Паника на удивление быстро сменилась решительной уверенностью: она найдёт ответы. Непременно найдёт. Кого бы ей ни пришлось заставить отвечать.
Скучно. Мерно гудят двигатели, в воздухе разлит до тошноты стерильный запах дезинфектора. Почти так же всегда пахла сменная одежда, которую выдавали на борту «Тар’рха», корабля нверов. Бр-р-р, гадость. Плечо уже почти не болит – Эрих постарался на славу. Только из-за обезболивающего и повязки рука потеряла прежнюю подвижность. Эрих велел спать, восстанавливать силы. Скучно. По корпусу корабля прокатывается басовитая вибрация. Кажется, кто-то говорил про метеоры? Скрип гамака должен убаюкивать, навевать дремоту, но спать совсем не хочется. С-к-у-ч-н-о.
Тихо. Даже не верится, что несколько часов назад прямо здесь пришлось драться за свою жизнь.
Сам штурм Ррагна помнила плохо. В такие моменты она словно отключалась, отдавалась одному-единственному инстинкту: выжить любой ценой. Это помогало. Только неизменно оставляло после себя привкус омерзения, густо перемешанного с яростью и животным страхом. Гадко. На губах словно до сих пор чувствуется тошнотворная липкость. Человеческая кровь отвратительна на вкус.
Думать, что будет дальше – с кораблём в целом и с ней в частности – не особо хотелось. Да и зачем, если она мало на что могла повлиять? Разве что драться до последнего, если нападут снова. Может, ей и правда стоило остаться на базе контрабандистов? Эйн говорил…
Эйн. Она даже не успела поблагодарить его: только позже осознала, что это он прикрыл её огнём. Хотя не было похоже, что он ждал какой-то благодарности. Донёс до медотсека и оставил, не сказав ни слова. А теперь уже который час безвылазно сидит в рубке. Ррагну не покидало ощущение, что она могла чем-то обидеть его. Но, хоть убей, не понимала, чем именно.
Обижать Эйна ей совсем не хотелось. Эйн настоящий, Эйн не вешает ярлыков, Эйн не осуждает, принимает как есть. Чего бы ей действительно хотелось, так это…
Требовательное урчание в животе перебило мысль. Видимо, кончалось действие обезболивающего. Ррагна бодро поднялась и направилась в столовую, пообещав себе, что после этого обязательно заглянет к Эйнстоку на кофе.
Однако компания, как выяснилось, светила ей гораздо раньше: в столовой она встретила Крокуса, придирчиво ковыряющегося в своей тарелке.
– О, Ррагна, это вы! – мигом оживился он и тут же же поспешно отвёл глаза.
Он всегда так потешно смущался при встрече, что недавно Ррагна даже дошла до мысли, что люди по непонятным причинам относятся к обнажённому телу как-то иначе, нежели нверы. Но менять привычки её вроде бы никто не просил, так что она не видела в этом проблемы.
– Как вы себя чувствуете? – справившись с первым замешательством, Крокус галантным жестом выдвинул стул на шарнирной опоре, предлагая присесть рядом.
Он отличался от остальных. У него были складки на лице и совсем белые волосы. Но когда пару дней назад она принялась допытываться, чем он болен, профессор рассмеялся и объяснил: это всего лишь признаки старения. Ррагна считала это странным. У нверов с возрастом лишь темнела кожа, а рога костенели, становясь совсем жёсткими. Да и то лишь к самому концу жизни.
– Кровища – отврат, но теперь уже комфорт, – ответила она, с довольной улыбкой плюхнувшись на предложенный стул.
– Составите мне компанию? Еда здесь, конечно, безмерно далека от того, чем стоит угощать даму… Но если покопаться в настройках и добавить в «Обед типовой № 7» побольше соли и заменить ароматизатор «бифштекс» на «жареная дичь» – это станет даже сносно на вкус. Вы позволите немного поухаживать за вами?
Ррагна кивнула и блаженно растеклась по стулу, расслабленно наблюдая, как Крокус суетится у панели автоповара. Всё равно она ничего не понимала в человеческих закорючках и всегда тыкала кнопки наугад. Частенько – с непредсказуемым результатом. Ещё чаще – с совершенно несъедобным.
