– Допустим, – кажется, подобный ответ чем-то развеселил Дарса. – Как, ты сказал, тебя зовут, капитан?
– Я не говорил.
– Ну так скажи. Рожа-то у тебя больно знакомая. Я почти уверен, что где-то видел тебя раньше. Но не лично. Я бы запомнил.
– При твоей профессии у тебя должна быть более хорошая память на лица, – Кристоф дёрнул уголком рта в намёке на усмешку. – Переброска военной техники в систему Капеллы. Три с половиной года назад. Заказчик обратился к «Тиаматару», но ты слишком долго думал, браться ли за контракт. Я думал быстрее.
– Ах ты ж грёбаный ты ж нахер, не корабль, а чёртова встреча старых друзей! – Дарс неприкрыто расхохотался, ничуть не менее искренне, чем Иррэн несколькими минутами ранее. – Кристоф Штрудль! Серьёзно?! Тот самый сраный Штрудль, который наладил схему контрабандного слива военных технологий и занимался переброской оружия и рабов прямо под носом у полиции и КОА?
В повисшей паузе было отчётливо слышно, как изумлённо присвистнула Иррэн. Эйнсток ограничился лишь выразительно приподнятой бровью.
– Полагаю, что да, тот самый. Теперь мы можем говорить о деле?
– И как тебя угораздило попасть в компанию таких отборных обмудков, а, Сток? – Дарс глянул в сторону Эйна, продолжая откровенно веселиться. – Я готов выслушать тебя, Кристоф Штрудль. Хотя бы затем, чтобы полюбопытствовать, каким образом делец вроде тебя оказался в такой заднице. Что Бельгийцу от вас надо?
– Оружие, – не стал лукавить Кристоф. – Электромагнитное. Из новых разработок, ещё не поступивших в массовое производство.
– Сканеры «Тиаматара» не засекли у вас вооружения, – недоверчиво хмыкнул Хили. – Или ты брешешь, или оно замаскировано и неактивно.
– Заблокировано в грузовом отсеке, – поправил Эйнсток. – Я не смог обойти систему и взломать.
Дарс задумался. Надолго. Кажется, у него было много вопросов, но озвучивать их он совершенно не спешил.
– Кому ты его вёз? – вновь подал голос он, обращаясь к Штрудлю.
– Я не вёз. Оно было загружено на корабль без моего ведома. Информации о том, кто заказчик и какова цель, у меня нет.
– Но есть у неё, – Хили кивнул в сторону пиратки. – При чём здесь я?
– При том, что это оружие могло бы тебя заинтересовать.
– Ах вот оно как, – Дарс прищурился. – Вы всерьёз считаете, что я каким-то образом собираюсь участвовать в уведении Кальтова барахла прямо у него из-под носа? Вот уж катитесь на хер с такими предложениями.
– Возможно, ты мог бы посоветовать, к кому в этом случае мы можем обратиться, – вновь заговорил Эйн, по собственному опыту зная: если Дарс советует «катиться на хер», это вовсе не означает, что он намерен завершить диалог. Просто он ещё не услышал достаточно выгодного предложения.
– Искать для вас покупателя? – контрабандист уничижительно фыркнул. – Проще сразу повесить на «Тиаматар» табличку «Добро пожаловать, Бельгиец».
– Не покупателя. Того, кто поможет нам открыть отсеки. За вознаграждение, – кажется, Штрудль тоже прекрасно понял, куда клонит Дарс. – А также того, кто сможет в кратчайшие сроки перебить кораблю номера.
– И чем ты намерен расплачиваться? Снова побегать курьером? С «Байярдом»-то на хвосте?
– Процент с продажи. Считай это долговременным вложением.
– С трупа процент не взыщешь. А вы все – трупы. Только пока ещё отказываетесь в это верить, – на мгновение Эйну показалось, что во взгляде Дарса промелькнуло сочувствие. – Надеюсь, вы все переубиваете друг друга ещё до того, как вас найдёт Кальт. Так и мне будет проблем меньше, да и вам меньше мучиться.
– В любом случае, ты ничего не теряешь.
Дарс извлёк из пачки в кармане сигарету, задумчиво пожевал фильтр, но прикуривать не стал, вместо этого коротко обернувшись через плечо:
– Лари! Свистни инженера – пусть подключат их ведро с болтами к гасилке. Ну? Чего вылупились? Я обещал – я делаю.
– Брэд. Разрешение на канселяцию получено, – проговорил в интерком Эйн: больше для порядка, ведь всё происходящее Ларай мог видеть через внешние камеры и слышать через интерком Кристофа. – Карты? – он вопросительно глянул в сторону Дарса.
– Будут тебе карты, – тот криво усмехнулся. – Идите за мной.
Три коридора, пять поворотов в сопровождении вооружённых людей – и разношёрстная компания оказалась в затемнённом помещении, наполненном лишь светом многочисленных мониторов. Старых, громоздких. На оснащённой по последнему слову контрабандной техники станции это вряд ли могло оказаться центром управления. Да и не повёл бы Дарс нежеланных гостей в такое место. А вот резервным архивом это помещение быть вполне могло.
– Ну и?.. – Дарс небрежно оперся об одну из панелей и прищурился, окидывая Кристофа далеко не доброжелательным взглядом. – Мне за тебя загружать карты в твой чёртов планшет? Или ты ждёшь, что сначала я угощу тебя чашечкой чая и мы задушевно поболтаем о нашем, о контрабандистском? Видаль, отойди в угол. Меня нервирует твоя физиономия.
