– Брэд? – чуть обеспокоенный голос Эйнстока вернул его в реальность. – Ты в порядке?
– Да. Теперь – да, – Ларай решительно тряхнул головой. – Спасибо тебе, Эйн.
– О. Разве я что-то сделал? – Эйнсток удивлённо склонил голову набок.
– Больше, чем думаешь, – Брэд улыбнулся. – Пойду займусь корабельным оружием. Может, смогу перенастроить для наземной обороны. Ррагна обещала помочь.
Но не успел Ларай сделать и пяти шагов в сторону лестницы, как корабль вдруг чуть ощутимо повело в сторону.
– Что случилось? – Брэд нахмурился, оборачиваясь. – Они что-то сделали?
– Нет, – спокойно отозвался Эйн. – Я отключил один из двигателей. Это увеличит путь до Хассе-3 на пять с половиной часов. Если «Байярд» сочтёт это подозрительным, можно будет объяснить внезапной поломкой. Этого будет достаточно? Отключение большего числа двигателей гарантированно вызовет подозрения и может спровоцировать «Байярд».
Брэд поражённо молчал, силясь подобрать слова. А так и не сумев, лишь ещё раз повторил:
– Спасибо.
Бортовое время приближалось к двум часам после полуночи, когда Эйнсток вышел в кают-компанию, чтобы застать там Ррагну: та вяло ковыряла вилкой поздний ужин.
Повезло. Подгадать этот момент было непросто. Эйн не хотел, чтобы их разговор кто-то услышал, поэтому поздний час подходил лучше всего. Но вызывать Ррагну в рубку в такое время Эйнсток не хотел тоже, опасаясь разбудить. А сама она за минувшие два дня отчего-то ни разу не зашла к нему.
Он должен успеть. Это важно.
– Три минуты твоего внимания, – проговорил Эйн, когда при его появлении взгляд чёрных с золотистой окаёмкой глаз моментально направился в его сторону. – Или четыре. Не более шести.
Ррагна озадаченно склонила голову набок и, кажется, хотела что-то спросить. Но вместо этого отставила тарелку и пошла следом.
– Я знаю, ты не понимаешь человеческую письменность, – начал Эйн, дождавшись, когда она встанет у панели управления, и разворачивая перед ней голографическое окно. – Времени обучить тебя уже не хватит. Но постарайся просто запомнить. Это ноль. Он выглядит как эллипс. Дальше – вертикальная линия. Две скрещенные линии. Парабола. Это цифра восемь – как ноль с перемычкой посередине. Две вертикальные линии с перекладиной. Незавершённый эллипс. Именно в такой последовательности. Запомнила?
– Эллипс, палка, две скрестить палки, – Ррагна недоумевающе поскребла пластины на лбу. – Пара-бол, два вместе-круг, перекладина, не-эллипс.
– Хорошо. Дальше. Две сходящиеся линии с перекладиной. Прямой угол, обращённый влево вверх. Две горизонтальные линии, соединённые диагональю справа налево. Это шесть – как восемь без верхней правой линии. Снова ноль. Запомнила?
– Наклоны с перекладиной, лево-угол, две и диагональ… Эйнсток, зачем это нужность?
– Небезопасно хранить эту информацию в письменном виде. Хочу быть уверен, что ты запомнишь всё в корректной последовательности.
– Но зачем?
– Я не могу гарантировать тебе защиту в бою. Но могу – этим способом. Это мой код доступа к счёту. С ним ты сможешь получить деньги без моего участия.
Ррагна подавилась вдохом.
– Почему без участия?..
– Четыре процента. Вероятность моего выживания в ближайшие сутки с учётом всех переменных. Твоего – более девятнадцати, при условии, что ты не будешь участвовать в обороне.
– Чему бы я не участие оборона?! – искренне возмутилась Ррагна. – Я буду! Я помогать тебе и всем!
– Я бы не хотел этого.
– Что?.. – Ррагна опешила. – Не хотеть мой помощь? Не хотеть… чтобы я была рядом?
– Корректно.
Ррагна охнула, отвернулась, закусив губу. Трудноопределимая реакция. Сложно понять. Почти так же сложно, как вытаскивать из себя тяжёлые угловатые слова, царапающие гортань острыми гранями. Нелогичная боль. Не физическая. Невозможно устранить её, снижая чувствительность нервных окончаний.
– Я понятие, – Ррагна понуро опустила голову. – Я уйти. Сейчас.
– Что? Нет!
Эйнсток медленно выдохнул.
– Запомни последовательность кода. Пожалуйста. Это важно.
– Зачем важность?
– Я знаю, каково это: начинать жизнь в незнакомом мире, не имея ничего. У тебя есть документы. Но твоя доля в общей сумме невелика. С моей частью сможешь отправиться куда захочешь. Не нужно быть рядом со мной. Нужно быть
Широко распахнутые глаза обожгли янтарным пламенем, раскаляя торчащие из горла фантомные осколки, причиняя ещё больше дискомфорта.
– Эйнсток. Я… Всё равно отправиться с тобой.
– Ты сильный, быстро-стреляние и драться много лучше, чем я, – Ррагна подступила на шаг ближе. – Но это не означание, что ты не нужда защита тоже. Я буду защитить. Как умею. Всегда.
Осколки обернулись расплавленной стекольной жижей, прожигающей тело насквозь.
– Всегда… – потрясённо повторил Эйнсток.
