Далеко за пределами полностью

Казалось, стук собственного сердца слышен за десяток метров. И киборг действительно слышал, киборг действовал, методично загоняя отстреливающихся техников в угол. Положение спас пожарный топор. Но рубили не противника, а кабель, жертвуя подъёмником. Брэд был дальше, а потому «отвлекающим фактором» предстояло быть именно ему, давая второму технику немного времени – доли секунды, стоившие Лараю правого колена, раздробленного выстрелом. И это было неслыханной удачей, ведь стрелял киборг наверняка в голову, но вовремя пущенный в дело высоковольтный провод сбил ему прицел. Однако в те секунды Брэд был бесконечно далёк от того, чтобы радоваться подобному везению. Электрический разряд замедлил, но не остановил киборга. Что произошло с ним дальше, Брэд уже не видел, потеряв сознание от болевого шока. Кажется, к ним всё-таки подоспела подмога, потому что в себя Ларай пришёл уже в медотсеке.

Благодаря своевременной помощи и воистину вселенской удаче, спасти ногу всё же удалось. А вот почти треть экипажа – нет. Киборгов оказалось трое.

Вздохнув и некоторое время поколебавшись, Брэд поставил точку после слова «обезврежен». Над остальным стоило хорошенько подумать, не делая поспешных выводов.

Последняя пара строк далась куда легче.

Ответственный за ведение вахтенного журнала:

и. о. капитана Брэд Ларай

Исполняющий обязанности. Маленькая лазейка для собственной совести. Не дающая, впрочем, возможности не кривя душой сказать самому себе, что поступил правильно.

Что ж, самое время убедиться в этом.

Бортовое время приближалось к восьми часам вечера, а значит, Штрудль уже должен был прийти в себя: так утверждал Эрих, сделавший Кристофу инъекцию успокоительного. «Чтобы возможный стресс не мешал нормальному восстановлению», – как предельно лаконично выразился медбрат.

Первым делом Брэд проверил, насколько легко выходит пистолет из кобуры. Оружие не пригодилось ему в первый раз, и он сильно сомневался, что пригодится и теперь. Он шёл вовсе не доказывать своё превосходство и уж точно не злорадствовать. По сути, пока что не о чем было и говорить. Но на правах и ответственности и.о. капитана Ларай должен был убедиться, что от Штрудля не следует ожидать каких-либо глупостей. Поэтому, помимо противовоспалительных инъекций и пары ампул с витаминами, Ларай на всякий случай захватил и успокоительного. Лошадиную дозу.

Выглядело это, наверное, до безумия глупо. Но у Брэда не было опыта по части заключения кого-то под стражу, а поэтому он предпочёл бы выглядеть по-идиотски, но перестраховаться, нежели потом разбираться с последствиями. Ведь достаточно было лишь мельком понаблюдать за тренировкой Штрудля на инженерной палубе, чтобы понять – противником он мог стать более чем серьёзным. Даже с повреждённой рукой.

Тем не менее Брэд всё же рассчитывал на благоразумие капитана. И почему про себя он продолжал звать Кристофа капитаном?..

– Кристоф.

– Ларай. Ты ещё жив. Надо же, – сидящий за столом Штрудль скосил взгляд в сторону Брэда, даже не повернув головы. – Неожиданно.

Выглядел он заметно осунувшимся, под глазами пролегли тёмные тени, а от края челюсти до подбородка тянулся неровный сизый кровоподтёк.

– И что же новому капитану могло понадобиться от меня? Бесплатный урок космонавигации? Если так, могу охотно подсказать направление, в котором тебе следует катиться на хер.

– Плановый осмотр, Кристоф, – Брэд, пропустив колкость мимо ушей, сделал пару неспешных шагов к столу.

– Какая трогательная забота, – Штрудль скептически фыркнул. Цепкий взгляд на мгновение задержался на оружии на поясе Брэда, однако с места Кристоф так и не двинулся. – Только что-то не припоминаю, чтобы вместе с самозахватом должности капитана ты взял на себя и обязанности старшего медика. Наслаждаешься властью, Ларай? – его губы изогнулись.

– Верно, – Брэд неприязненно дёрнул уголком рта, мысленно приказывая себе не поддаваться на провокации. – Сними рубашку – нужно сделать инъекции и перетянуть бандаж.