Им удалось смять черепаху, разорвать её по центру и даже забраться на несколько грузовиков. Ожесточённые рукопашные схватки закипели в кузовах. Раненые падали на мокрый, окровавленный асфальт и кое - где уже лежали друг на друге. На одном из грузовиков появился красный флаг. Человек сто демонстрантов прорвались за баррикаду...
Но надежд не было никаких. Знаменосец упал, сражённый снайпером. Водомёты сметали и калечили людей, не давая им сконцентрироваться в центре. А прорваться к ним мешали щитоносцы из первой черепахи. Они тоже валились как снопы под ноги дерущимся, но их подпитывали подкрепления через проходы между домами и грузовиками. Демонстрантов начали теснить. Они ожесточённо дрались, отступая, падая под ударами дубинок, подшипников. В какой-то момент толпа побежала. За ней ринулись щитоносцы. Однако триумф их оказался недолог. Отбежав метров полтораста, демонстранты вдруг разом развернулись и начали избивать, валить на асфальт полицейских, потерявших строй. Эффект от водомётов стал совсем не велик, теперь струи сбивали с ног и своих и чужих. Щитоносцы побежали назад. В этот момент один за другим смолкли водомёты - кончилась вода. Всё ненадолго приостановилось. Надо было отдышаться, собрать рaненых и решить, что делать дальше.
Дэк спрыгнул вниз, на усыпанный опавшей листвой песок, и тем же путём пошёл назад - к месту первой схватки. Туда стекались раненые. Среди них растеряно озирались и переговаривались несколько подпольщиков - организаторов шествия. Они не знали, что делать дальше. Никаких инструкций на этот вариант развития событий официальный штаб Сопротивления и ЦК разработать не удосужился, как впрочем, и на любой другой...
- Что же дальше делать?! Неужто расходиться?! - возмущались люди, обступившие Старшего. Старший видно, секретарь подпольного окружкома беспомощно озирался вокруг, будто искал того, кто наставит его, горемычного на путь истинный и невпопад отвечал:
- Нет, товарищи, мы будем бороться!
Ответом ему были лишь растерянные, бессвязные междометия, да мрачное молчание. Дэк подошёл к нему и негромко сказал:
- Сейчас там, у кольца, полиция разберётся что к чему и самое большее через час сметёт ваших. Пока не поздно - стройте баррикады. Это их хоть ненадолго остановит.
- Где? - растерянно спросил секретарь.
- Первую - в тылу колонны, метрах в пятистах от сюда, вторую - здесь, третью - на площади Ополчения.
- А оружие?
-- В горком человека посылайте, а пока время есть, вон рядом 365-й завод. Там в ружпарке охраны карабины, револьверы, пистолеты. Во дворах 117-й полицейский участок. Ну в общем не мне вас учить...
Он за три дня до начала событий приказал Столяру, Ино и дяде Лито правдами и неправдами убрать своих людей из города от греха подальше. Теперь надо было вытолкать из столицы и их самих. Добраться он смог до Столяра и Ино. Опытный подпольщик услышав приказ: уходить из города на время событий только печально вздохнул и нехотя засобирался. Дэк с облегчением посадил его в пригородную электричку.
С Ино всё было куда сложней. Умом он понимал чем закончатся эти выступления, но сердцем рвался в схватку. Даже заведомо безнадёжную. Пришлось Дэку нажать на его солдатскую струну.
-- Это приказ командования.
Ино недовольно крякнув начал собирать сумку. Чтобы подстраховаться Дэк, заметивший что Ино неравнодушен к внучке соседки, той самой, что помогла ему привести Ино в порядок несколько недель назад, прибег к коварству, какого за собой раньше не замечал:
-- У вас здесь опасно. А с тётей Грану что будет?
Программа защитника семьи включилась и Ино агрессором ринулся в соседнюю квартиру. Дэк с тихим удовлетворением смотрел как Ино вытолкал на лестничную клетку обоих растерявшихся женщин, сунул им их плащ, куртку и сумку с каким то скарбом. Тётя Грану добросовестно, на весь подъезд, возмущалась, но в глазах её читался явный восторг - "Вот это мужчина!", внучка едва дышала - её первый раз похищали из дому. Дэк помог донести их сумку до платформы и успокоено подумал глядя в след уходящей электричке. "С двумя женщинами Ино уже не опасен, за него можно не беспокоиться." Настал черёд дяди Лито. Через два часа и он, уже проводивший людей своей пятёрки за город, отправился на дачу с домочадцами. Все люди за которых Дэк отвечал перед своей совестью были далеко от места будущей мясорубки. Теперь можно было спокойно заниматься своим делом.
Этот тяжёлый день заканчивался. Он встретился с Генералом, Инженером и Молчуном. Те собрались на одной из конспиративных квартир и обсуждали ход событий, сидя за пустым столом в небольшой комнатушке.
- В центре собралось до двадцати пяти тысяч человек. Разогнать их удалось полтора часа назад. Митинг и столкновения продолжались пять часов, - неспешно говорил Инженер, - Погибло семнадцать человек, ранено сто пятьдесят четыре, схвачено более трёхсот. Движение в центре перекрыто, есть пожары, работа госучреждений сорвана.
