Но вот кто может прийти из мира с такой концентрацией темной и инфернальной энергий?
Ответ почему-то напрашивался только один. Там демон. И очень сильный демон, не чета тем, с которыми мне уже приходилось иметь дело. И надо бы прихлопнуть его до того, как он окончательно сможет восстановиться после перехода.
Как я слышал, ритуал призыва — это не переход через полноценный портал. Высшая сущность приходит практически опустошенной. Это делается для того, чтобы маг, призвавший ее, смог подчинить вызываемого своей воле. И только после того, как призванный дает клятву полного служения, маг позволяет ему накопить силы. И тут, как я понял, клятву служения уже принесли. Коль так интенсивно из темного мира кто-то вытягивает магическую энергию.
И надо бы, пока этот демон не восстановился полностью, разорвать его связь с магом и прибить его. Или отправить обратно. Можно напару вместе с этим магом. Пусть сами потом между собой разбираются.
А значит, иду вниз.
Готовлюсь к бою. Черт его знает, кто там может быть. Вытаскиваю свои взрывные камни. По факту, они для демона могут оказаться не страшнее комариного укуса. Но зато они прекрасно отвлекут внимание.
К тому же это только для демона они не страшны. А вот мага они могут прихлопнуть вполне себе без особых проблем.
Спускаюсь еще немного вниз. Огнемет в руках. Мечи готовы к бою и закреплены для быстрого, внезапного и резкого удара. Чувствую поток энергии, идущий откуда-то снизу.
Еще немного. Вот и открытые двери. Хм. Вижу большой зал. В нем несколько существ.
На полу нанесена пентаграмма. Вернее, она не нанесена, а выложена. Выложена чьими-то телами. Похожи на эльфов, людей, троллей и прочих разумных.
По углам пентаграммы стоят пятеро. В центре клетка.
Или я ослеп, или она полностью из адамантита.
«А дорогое удовольствие, оказывается, демонология», — усмехнулся я.
В клетке какое-то существо. Непонятно. Оно лежит на полу. Вроде не шевелится.
Я думал, энергию вытягивает оно. Но оказывается, ее тянет сама пентаграмма. И те существа, что стоят по ее углам. А энергию они тянут из этого самого демона, что сейчас лежит в клетке.
Так вот зачем им нужен был ритуал призыва, да еще и такого сильного демона! Им нужна его жизненная сила.
Вижу, что маги закачивают магическую силу в виде концентрированной энергии в какой-то сосуд, которой стоит рядом с клеткой.
Ну что? Работаем по принципу — враг моего врага мой друг?
«Да, пусть будет так», — решаю я.
А этот демон уж точно будет врагом терзающих его магов, особенно если легенды об их хорошей и очень долгой памяти не лгут.
В чем лично я нисколько не сомневаюсь. Сам такой.
Все маги сосредоточены на пентаграмме. Но напасть незаметно не получится. Они контролируют участок перед собой.
Тогда придется выбирать цели и расставлять приоритеты. Так, первым нужно вынести из боя того самого магистра. И кто это?
На этом сильнейшем магическом фоне аур совершенно не видно, но вот во главе пентаграммы стоит какой-то старик, по-моему, это обычный человек, с накинутым на голову капюшоном.
Хорошо, он и будет магистром. А дальше по принципу приближенного. Потом первый правый, первый левый, второй правый и второй левый.
Итак, цели распределены. Беру наизготовку свое метательное оружие, камни. Рассуждать больше нечего, демону вон совсем хреново. Похоже, его скоро кончат. Так что вперед.
Шаг. И выстрел в старика.
Он каким-то неимоверным способом заметил меня и успел защититься. Но я не зря вспомнил о камнях. Играем на дистанции.
Бросок. И второй выстрел. А вот к этому магистр оказался не готов. Все-таки, как и говорили его подчиненные, он не боевой маг. А просто очень сильный.
Структура пентаграммы дестабилизировалась и начала распадаться. Магия, однако. Что хорошо, так это то, что из демона перестали откачивать энергию. Но мне не до этого.
Первый правый. Бросок, бросок. Выстрел. Уклониться от ответного плетения. И выстрелить в подставившегося первого левого. Приоритет целей всегда нужно менять в зависимости от ситуации. Перекат и снова выстрел по правому. А вот теперь достал его.
Два последних только успели развернуться в мою сторону. Бросок и выстрел. Правого второго выносит к стене.
На нем, судя по всему, какой-то защитный щит. Еще два выстрела, пока он не очухался. И быстро в сторону. То место, где я находился, опалило огромным огненным шаром, моему огнемету до таких трюков далеко.
«Хотя почему это? — только сейчас, посмотрев на творение рук одного из магов, подумал я. — Чем я хуже?»
А поэтому, чтобы усилить плетение в огнемете, подключаюсь вместо источника к его магической структуре напрямую и закачиваю в нее энергию.
Выстрел…
Да, такого эффекта я не ожидал. От мага даже пепла не осталось. Как и от части пентаграммы, что была вокруг него.
И это все?
Оглядываюсь. Вроде больше никого нет. Делаю несколько осторожных шагов вперед.
— Сзади, — раздается тихий голос из клетки — честно говоря, не разобрал того, кому он принадлежит, так слаб он был.
