Хоть за камнями и слышится некое необычное порыкивание и странное и чуждое этому миру бормотание, но оно вполне складывается в понятные и осмысленные для меня слова и выражения.
— Раа, ты не знаешь, старший магистр скоро закончит свой ритуал призыва?
Судя по слегка порыкивающему звучанию, это спрашивает один из кадавров.
— Тебе не все равно? — вполне понятный голос; видимо, это тот, что похож на синекожего человека с костяными наростами.
— Да я хотел проверить, что случилось со стаей. Они давно должны были вернуться, а их все еще нет. Там была не такая и большая группа местных аборигенов, но никогда не знаешь, чего от них ожидать. Думали, будет простая захватническая компания, а оказалось, что не все так просто с ними. Они хоть и отстали от нас в развитии, но ненамного. Так что я всегда переживаю, когда своих отправляю против местных дикарей.
— Так иди, — спокойно ответил второй голос, — оставь с нами второго аркана и проверь. Не думаю, что магистр будет сильно возражать.
— И оставить вас одних? Не смеши меня. Если что-то пойдет не так, ты один можешь не справиться. Местные дикари опасны, и мастера Внутреннего Круга уже давно должны были убедиться в этом. Тем более и магистр давно уже отошел от дел. Он уже давно больше политик, чем маг.
— Это да. Вчера ночью из рейда не вернулась одна из ваших групп, — согласился синекожий, — ты не слышал об этом?
— Нет, — рыкнул кадавр. — Кто?
— Те младшие из последнего набора, — произнес хотя бы отдаленно похожий на человека гуманоид. — Они так и не успели осознать, в каком мире оказались. Вы все так наивны, особенно арканы младших уровней…
Это синекожий говорил, уже явно обращаясь к этому самому аркану.
— Но вы лучшие воины в нашей сети наших миров, только вот мастерам Внутреннего Круга на это глубоко плевать. Они преследуют тут свои цели. И поэтому мы здесь.
Легкое порыкивание.
— А что вообще мы забыли в этом отсталом мире?
— Так ты не знаешь? — удивился похожий на человека. — Вы ввязались в эту авантюру, даже не зная, из-за чего ее затеяли?
— Нас призвали, и мы пришли. Это наш долг, — прорычал, как я, понимаю аркан.
И правда, настоящий воин. Долг, честь и все такое. Ему бы еще и капельку не только воинской смекалки, но и мозгов… Меньше бы глупых вопросов задавал.
Чем-то он мне напомнил брата Селеи до того, как тот попал в Пустоши. А тут вместо Пустошей этот мир. Значит, если они не совсем идиоты, то пообтешутся тут и со временем поймут, во что их втравили. А потом можно будет с ними и поговорить по душам, если, конечно, получится.
Это я про кадавров. Про этого синекожего я того же сказать не могу. Он тут явно из-за личной выгоды. Такие обычно преданы лишь тем, кто больше платит. Да и не нравится он мне. А вот к этому аркану у меня почему-то никаких предубеждений нет.
Хотя я понимаю, что мне придется его убить, но все-таки.
Кстати, где-то я слышал уже такое необычное название — «аркан», только вот не могу вспомнить, где.
— Это глупо, — сказал второй, как раз тот самый гуманоид, — Мы бы никогда не стали делать что-то, не разобравшись.
Ну что я говорил, эти точно знали, зачем они появились в этом мире.
И немного помолчав, он продолжил:
— Этот мир богат такарийской рудой.
И чего это, интересно, такое?
Между тем синекожий продолжил:
— Только за этот год ее нашли больше двух килограммов. Это уже раз в десять окупило все затраты на эту кампанию. А проверили мастера не больше тысячной части только этого континента. А тут еще есть и другие. Местные по своей глупости считают, что этот купол защитит их, хотя на самом деле он лишь служит мнимой преградой, которой для наших мастеров нет. Она дает нам работать относительно спокойно. А вот когда нужно, они его пробьют.
— Люди, — проворчал аркан, — вы всегда ищете материальную выгоду. А гибнут остальные.
Согласен я с этим арканом. Жаль будет его убивать.
А теперь придется еще выяснить, как они собираются пробить этот самый купол. Хотя оно мне нужно? Не знаю.
— Каждый находит что-то свое, — похоже, синекожий усмехнулся. — Вы вон вообще тут из-за своего гипотетического долга мастерам. Но уже прошло больше десяти тысяч лет, как они помогли вам. А вы все еще считаете себя обязанными им. На мой взгляд, это не меньшая глупость. Так что все относительно.
— Согласен, — прорычал аркан, прерывая разговор. Видимо, он ему надоел.
Слышу, как тот прошелся вдоль ряда лежащих у края арены камней.
— Что-то не нравится мне это затишье, тебе не кажется, что за нами наблюдают? — спросил он у синекожего.
— Да кто бы тут появился? — удивился тот, что был похож на гуманоида. — Но если тебе так будет спокойнее, то я могу проверить.
— Давай, — подтвердил свои слова аркан.
Синекожий, а он был явно магом, что-то пробормотал. Я заметил несколько странных рун. Анализатор их занес в нашу базу. Известны они не были.
Черт! От него в нашу сторону пополз какой-то синеватый расширяющийся луч магической энергии. Тот был направлен в мою сторону, а не туда, куда был направлен взгляд мага.
Это я влип. Тут и так понятно, что это какой-то аналог поискового плетения. И сейчас оно ищет меня. Вернее, уже нашло.
