— Приятно познакомиться, — кивнул я вошедшему и указал всем в направлении стола посреди зала первого этажа: — Проходите, рассаживайтесь.
После того, как те сели, я улыбнулся и сказал:
— Вы уж простите, но угостить мне вас нечем.
Маша посмотрела в сторону Элаи и несмело подняла руку.
— Я так и подумала, поэтому мы с отцом принесли вам немного запасов продовольствия.
— Это не мы подумали, — усмехнулся Неус, — это она с меня не слезла, пока я для вас этот мешок не загрузил.
Девушка смущенно покраснела после его слов.
Эльф же между тем поставил на стол огромный рюкзак.
— Только вот вина там немного, — честно признался он.
— Нам хватит, — махнул рукой я и вопросительно посмотрел на Элаю.
Она вроде как, хоть и временная, но хозяйка в этом доме. Та кивнула мне в ответ. И быстро стала разгружать принесенные припасы.
— Я помогу, — подхватилась Маша и убежала к демонице.
Я поглядел на обеих девушек, которые достаточно сноровисто управились с готовкой и простой снедью.
Я, конечно, не хотел откладывать наш разговор, но есть я хотел сильнее. Все-таки мы весь день провозились с башней, так что и о еде особо думать некогда было. Да и Элая, мне кажется, была не против перекусить. Так что сначала ужин. Тем более мы и так особо не спешили, все, что нам нужно, мы еще успеем сделать, а потому я решил сначала дождаться Элаю с Машей и спокойно поесть.
Закончив с быстро приготовленным девушками, но вполне приличным ужином — это была какая-то каша и мясо, — я выдохнул:
— Пора, — протянул я.
А потом перевел свой взгляд на сидящих за столом мужчин. И мы приступили к разговору.
— Как я понимаю, вы не просто пришли посмотреть, как мы тут устроились? Да еще и в расширенном составе. Так что вас беспокоит?
Хотя я и так это знал.
Сегодня ночью на поселение эльфов должны были напасть банды. Сигнала отбоя им никто не дал, и как это сделать, Неус не знал, так что нужно было готовиться к встрече «нежданных» гостей. И я так думаю, мои посетители пришли посоветоваться, что бы им лучше предпринять в данной ситуации. А тролли — это, похоже, те единственные союзники эльфов, которым они могут доверять.
Ну ладно, послушаем.
— Ты прав, мы к тебе не просто так, — согласился со мной Неус. — Ты же сам знаешь, что сегодня ночью готовиться нападение на нашу общину. И мы теперь знаем, что за банды хотят напасть на нас.
Он, грустно и тяжело вздохнув, посмотрел на меня, а потом перевел свой взгляд на тролля, пришедшего вместе с Коханом.
— Суммарно, — начал вполне спокойно рассказывать тот, — ночью должно будет напасть порядка семисот бойцов. Это самое крупное воинское формирование, собиравшееся тут для переделки сфер влияния. Но у них есть свой интерес в этом деле. И большой интерес, — после чего тролль перевел задумчивый взгляд в сторону девушек, стоящих к нам спиной, — так что они не отступятся. Мне точно известно, что у них была большая сходка. И битвы не миновать. А поэтому нужно продумать нашу дальнейшую тактику и стратегию поведения.
Видно, что этот тролль тоже военный.
После этой своей короткой речи Торк задумчиво оглядел меня с ног до головы.
— От них, — и он кивнул в сторону эльфов и майора, — я слышал о тебе много лестных отзывов. Особенно как о непревзойденном тактике. Хотя по возрасту ты и не тянешь на полноценного офицера. Я знаю, сам заканчивал имперскую военную Академию. И вижу, что ты еще слишком молод для этого. Однако словам своих друзей я доверяю больше, чем каким-то стереотипам, и потому мы решили прийти к тебе. Мы все понимаем, что нам будет снова нужна твоя помощь.
Я кивнул.
И сам думал об этом. И даже сейчас я стараюсь больше не для них, а для себя и Элаи, ну и еще для Маши. Чем спокойнее будет тут на материке и в окрестностях, тем спокойнее я проведу этот месяц, пока демоница не сможет восстановить свое энергетическое поле, разрушенное магами.
Но как мне кажется, они сами не до конца понимают сложившейся ситуации и ее возможных последствий. Мне это стало ясно после того, как тролль озвучил предполагаемое количество бандитов, которые должны были на нас напасть.
Я посмотрел на них и спросил:
— Позвольте я сначала кое-что спрошу у вас, чтобы до конца разобраться в ситуации?
— Конечно, — кивнул мне в ответ Неус.
Задумчиво смотрю на эльфа.
— Вы думали о том, чего вы хотите добиться в принципе?
Тот удивленно посмотрел на меня.
— Что? — переспросил он.
— Какую главную цель вы преследуете? — перефразировал я свой вопрос.
— Мы хотим выжить, — сразу понял, что нужно сказать, Крег.
— Хорошо, — согласился я с ним, — и что вы должны сделать для этого?
— Уничтожить всех бандитов, которые на нас сегодня нападут, — как само собой разумеющееся, ответил он вдогонку.
— И вы тоже так думаете? — посмотрев на остальных, включая и присоединившихся к нам девушек, спросил я.
— Да, — недоуменно посмотрев на меня, ответил один из троллей.
Неус хоть и понимал, что я этот вопрос задал не просто так, но и он не знал, что я хочу ответить.
— Он прав, — поддержал Неус своего помощника.
Я вроде бы согласно кивнул. А потом сказал:
— Только вот он не прав, — в противовес своим жестам, сказал я.
