Что заставило задуматься над моими словами всех остальных.
— Поясни, — просто попросил меня командир Кохана.
Я задумался. Нужно донести до них свои мысли.
— Хорошо, — сказал я и продолжил: — Ваша главная цель — выжить. Выжить не только сейчас, но и в будущем. И это касается не только эльфов, но и вас.
И я поглядел на сидящих напротив меня троллей. Те согласно кивнули.
— Но ваша безоговорочная победа сегодня никак вам в этом не поможет.
Все пораженно уставились на меня.
— Как? — переспросил у меня Неус.
— А вот так, — пожал я плечами, — ваша сегодняшняя победа — это всего лишь ваша тактическая победа, которая позволит вам пережить только сегодняшнюю ночь. И все. Большего вам это не даст.
— А разве это не то, чего мы хотим достичь? — удивленно спросил у меня Кохан.
— Нет, — помотал головой я. — Это лишь временная победа, которая приведет потом к глобальному поражению.
— Чего? — не понимая, о чем я говорю, посмотрел на меня Торк.
— Это тактическая победа, — сказал я специально для него, — но она приведет к вашему полному стратегическому поражению.
Меня никто не понимал. Так надо объяснить. Я думал, это будет проще. Но иногда то, что очевидно для меня, оказывается совершенно непонятным остальным.
— Хорошо, — пробормотал я, — зайдем с другой стороны.
— Давай зайдем, — не очень веря в то, что я смогу им что-то доказать, сказал Торк, как самый скептически настроенный в отношении меня.
Я кивнул и спросил:
— Какую территорию контролируют и охраняют те банды, что сегодня должны напасть на вас, большую?
— Ну да, — согласился со мною тролль.
— Там есть поселения, которым необходима эта защита, или это территория, которая не слишком важна для вашего дальнейшего выживания и там нет ничего полезного, кроме голой земли?
— Тут везде вдоль побережья есть поселения, — ответил Торк. — И даже эти бандиты понимают, что без ферм и прочих благ, которые дают оседлые жители, они не выживут. Поэтому они несут такие же охранные функции, как и все остальные.
— Хорошо, — кивнул я, — значит, та территория, которую они контролируют, важна для вашего выживания.
— Ну да, — согласились со мной все остальные.
Но они, похоже, так и не понимали, к чему я клоню.
— А если этих бандитов не будет, что станет с этими землями? — глядя на них, спросил я.
— Их раздавят кадавры, — тихо произнес Неус.
Наконец они начали понимать, к чему я клоню.
— Вот именно, — произнес я, — и чтобы не потерять эти земли, их охрану придется взять на себя. Чем вы готовы ради этого пожертвовать или какие другие участки ослабить?
Все ошарашенными глазами рассматривали меня.
— Но у нас не хватит людей, чтобы полноценно прикрыть всю эту территорию, — медленно сказал командир когорты Кохана.
— Все верно, — жестко произнес я и закончил: — Ваша сегодняшняя победа позволит пережить вам эту ночь, но значительно сократит ваши шансы на выживание в будущем. А это, как вы понимаете, очень скверный расклад.
И я усмехнулся.
— Только вот это еще цветочки. Ваша победа в этом случае очень сильно ударит и по вам самим.
Присутствующие слушали меня молча и не перебивая. Я рассказывал им то, о чем они и подумать не могли. А это же элементарная логика. Как говорил Петрович: «прежде чем сделать следующий шаг, не поленись и посмотри вниз, вдруг там под ногою пропасть».
Думать легко, только вот многие почему-то предпочитают этого не делать. Это я заметил давно, еще живя в нашем мире, потом в мире Ареаны, а теперь вот еще и здесь. И тут не дело в моих талантах. Просто многие почему-то не стараются распутывать цепочку фактов до конца.
— Так вот. Эта победа ударит по вам много больнее, чем по тем, кого вы уничтожите. И тут все просто. Банды, которые нападут на вас, ведь не единственные тут?
И я посмотрел на сидящих напротив меня людей.
— Нет, они просто самые крупные, — сказал мне в ответ рейнджер.
— Угу. И это значит, что ослабив себя в этой битве, вы дадите шанс всем остальным напасть на вас. Лично я бы так и сделал. Подождал бы, пока главные бойцы обескровят себя и ослабнут в битве, а потом бы вырезал победителей. Не думаю, что тут будет иначе. А это значит, что следующего нападения на вашу общину вам не пережить.
Я помолчал.
— И это будет касаться как эльфов, так и вашей когорты, ведь вы вступитесь за них, и вам этого не простят.
— Да, — тихо согласился со мной Торк.
— Вот, — продолжил я. — Но и это еще не все.
Лица у людей были темнее туч на небе. На них так и читалось: «Разве этого уже не достаточно?»
Но они должны представлять себе все последствия своих действий.
— Да, это еще не все. Если вы каким-то образом отобьетесь в этот раз, вы потеряете свой некий статус неприкосновенности, который раньше хоть как-то сдерживал окружающих. А коль сюда постоянно сбрасывают разный шлак из Империи, то вы будете постоянно встречать тех, кто захочет испытать вашу силу и прочность. В этом случае от нападок со стороны все новых и новых банд вам не избежать, и они будут происходить постоянно. Пока вас не раздавят окончательно.
Вот теперь я добил их окончательно. Лица у мертвяков и то краше.
